Kapitel 174 — Der Mann in Schwarz
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 1 von 6
Der Sturmwind und der prasselnde Regen wollten noch immer nicht nachlassen.
In der Finsternis glitten kleine, versprengte Lichtpunkte dahin – die magischen Artefakte in den Händen der Qingyun-Schüler, mit deren schwachem Schimmer sie Wind und Wetter trotzten und suchten. Man befand sich hier bereits nahe dem äußeren Rand des hinteren Berges von Canglan, wo dichte Wälder standen, uralte Bäume wucherten und das Gewächs überaus üppig wucherte; dazu kam das garstige Wetter, Blitze zuckten über den Himmel und der Donner grollte, und von Zeit zu Zeit fuhr ein Himmelsblitz nieder, schlug in den Wald und spaltete mit einem Mal einen Baum mitten entzwei – wahrlich erschreckend anzusehen.
Angesichts dieser Gewalt von Himmel und Erde konnten die schwächeren unter den Qingyun-Schülern ein Zittern im Herzen nicht unterdrücken und bebten am ganzen Leibe. Und in der durchgängigen Dunkelheit sahen jene vereinzelten Lichtpunkte aus wie flatternde Glühwürmchen, die unablässig umherschwirrten und nur das kleine Stück um sie herum erhellten.
»Bumm …«
Über den schwarzen Wolken am Himmel barst ein weiterer Donnerschlag, und den Menschen am Boden summten die Ohren, daß sie vor Schreck die Gesichter verfärbten. Seit sie Ming Li verfolgten, waren nun schon zwei Doppelstunden vergangen, und noch immer hatte man keine Spur von ihm gefunden; mancher begann bereits in seinem Herzen zu murren, ob dieser Dämon etwa entkommen sei.
Und eigentlich war der Gedanke nicht unbegründet: Ming Li war als stellvertretender Sektmeister des Unterweltkönig-Sektierers der Dämonensekte von Natur aus in seiner Kunst so vollendet, daß sie ans Wunderbare grenzte; mochte es auch scheinen, als habe ihn vor zwei Doppelstunden das uralte Schwert »Unsterblichenmord« verletzt, wer wußte schon, wie schwer diese Wunde wirklich war? Solange sie ihn nicht an den Rand des Todes brachte, würde Ming Li gewiß die Kraft finden, sich heimlich davonzustehlen.
Dieser Gedanke schwebte im stillen durch die Köpfe vieler Qingyun-Schüler, doch da die Meister hinter ihnen zur Eile trieben und schalten, wagten sie am Ende nicht aufzugeben und suchten weiter. Sie ahnten nicht, daß sich in der Finsternis, nicht weit vor ihnen, Ming Li eben befand – so schwer verwundet, daß er dem Tode nahe war, unfähig zur Flucht, und nur mit dem letzten Rest von Hoffnung im Schlamm am Boden kauerte.
Im schwachen Licht der Dunkelheit rief plötzlich jemand mit lauter Stimme: »Halt! Alle halt!«
Die Stimme dieses Mannes trug weit hinaus in die Finsternis, und selbst der Donner am Himmel schien sie nicht übertönen zu können – offenbar ein Meister von überaus tiefgehender Kunst. Ming Li lag reglos am Boden, ließ den Regen auf seinen Körper fallen und hatte bei diesem Laut doch das Gefühl, er sei ihm einigermaßen vertraut; allein im Augenblick vermochte er nicht zu sagen, wer es war.
Offenbar aber genossen die umstehenden Qingyun-Schüler zu diesem Mann größtes Vertrauen und höchste Achtung; beinahe im selben Augenblick, da sein Ruf erscholl, hielten die Qingyun-Schüler, die ihn vernahmen, alsbald die Schritte an, blieben auf der Stelle stehen und sprachen kein Wort mehr. In Sturm und Regen verstummte die eben noch lärmende, wirre Suche jählings, und nur aus dem Gehölz drang da und dort, wer mochte es wissen, eines Menschen Keuchen.
Wind und Regen fuhren heftiger!
Es war, als lausche jemand angestrengt nach etwas.
Ming Li spürte, wie ein kalter Hauch jählings in seine Brust und sein Herz drang, sein ganzer Leib gefror, und ihn befiel ein seltsames, schauriges Gefühl. Diese unheimliche Stille schien ihm noch furchtbarer als das laute Rufen und Suchen eben.
Nach einer Weile sagte da plötzlich eine Stimme leise: »Vater, was ist denn? Hast du etwas gehört?«