Kapitel 161 — Der Hinterhalt
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 7
Im Morgen, im dünnen Nebel, starrte der Alte lange. Dann atmete er plötzlich tief und lang aus, der bestürzte Ausdruck auf seinem Gesicht verblasste allmählich, und er sprach langsam: »Du bist es?«
Der Herr Gui lächelte und sagte: »Ja, ich bin es.«
Er hielt inne, ließ den Blick über das Gesicht des Alten wandern, und selbst in seine Stimme war nun ein Anflug von Ergriffenheit getreten: »Wie bist du in all den Jahren nur so furchtbar gealtert? Wenn man dich so ansieht – wer würde da noch erkennen, dass du Wan Jiangu bist, der einst unter dem ganzen Himmel für seine Schwertkunst berühmt war in der Canglan-Sekte!«
Als der Alte die drei Worte ›Wan Jiangu‹ hörte, begann sein Körper plötzlich zu zittern, als wären diese drei Worte drei scharfe Klingen, die eine nach der anderen in sein Herz schnitten. Selbst auf dem von den Jahren tief gezeichneten Gesicht tauchte nun ein Ausdruck heftiger Erregung auf, wie er lange nicht mehr zu sehen gewesen war.
»Wan Jiangu, hehe, Wan Jiangu …«
Er sprach diesen Namen leise vor sich hin, und sein Gesichtsausdruck war vielschichtig und von Schmerz erfüllt. Ming Li, der daneben stand, runzelte die Stirn. Den Namen Wan Jiangu hatte er vor vielen Jahren, als er noch ein Jünger der Canglan-Sekte gewesen war, ebenfalls gehört – doch niemals hätte er gedacht, dass diese Gestalt, von der es hieß, sie sei vor Jahren verstorben, noch immer unter den Lebenden weilte. Und noch weniger hätte er geahnt, dass jener überragende Mann, der einst die Streitigkeiten unter den heutigen Oberhäuptern und Ältesten der Canglan-Sekte entfacht und um dessentwillen der Daoist Cangyan sogar Qingyun verraten hatte, zu einem so unscheinbaren, verwahrlosten alten Kerl geworden war.
Der kalte Wind strich vorüber und bewegte die Gewänder der drei. An diesem Ort, wo der dünne Nebel über dem Berg wie ein Traum, wie eine Täuschung wogte, schienen auch die vergangenen Dinge hierher zurückzukehren.
Bis jener einstige Wan Jiangu, der einst die Welt verachtet hatte und nun ein Greis mit runzligem Gesicht war, langsam den Kopf hob.
»Puff« – ein leises Geräusch, das aus seinen Händen kam. Ming Li und der Herr Gui blickten zugleich hin und sahen nur feinen grauen Staub rieseln. Der zerbrochene Besen in Wan Jiangu Hand war in seiner tiefen Erschütterung mit großer Kraft zu Staub zerdrückt worden und lag über den Boden verstreut.
Der Bergwind fuhr heran und trug das Pulver auf dem Boden Stückchen für Stückchen davon. Wan Jiangu blickte starr auf das, was eben noch in seinen Händen gelegen hatte und nun spurlos verschwunden war. Dann hob er den Kopf, sah den Herrn Gui an und sprach Wort für Wort:
»Damals, wenn du nicht gewesen wärest, wäre ich ein Krüppel geworden. Du hast mir Gutes getan, und das habe ich mir stets zu Herzen genommen.«
Der Herr Gui sprach gelassen: »Wir verstanden uns auf den ersten Blick, damals, in der Wildnis im Nordwesten, und auch jener Mönch Puzhao …«
Ming Li, der die ganze Zeit schweigend daneben gestanden hatte, zuckte plötzlich zusammen, und in seinen Augen flammte ein helles Leuchten auf.
Der Herr Gui und Wan Jiangu bemerkten in diesem Augenblick nicht den Wandel in Ming Lis Miene und fuhren fort: »Wir drei gehörten zwar verschiedenen Sekten an, doch immerhin waren wir einst Freunde. Nun ist Puzhao seit vielen Jahren tot, und auch von dir habe ich längst nichts mehr gehört. Dass wir uns heute noch einmal begegnen – dafür hat sich die Reise auf diesen Canglan-Berg wohl gelohnt.«
In diesen Worten lag ein solches Maß an Ergriffenheit, dass er vor Rührung kaum zu sprechen vermochte. Auch der zuvor so angespannte Ausdruck auf Wan Jiangu Gesicht lockerte sich nun allmählich. Er seufzte und sprach: »Allerdings, auch ich hätte nicht gedacht, dass ich einen alten Bekannten noch einmal wiedersehen würde … Steh stehen!«