Kapitel 145 — Die Begegnung
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 6 von 8
Wen Pei wandte jäh den Kopf und heftete den Blick auf sie. Die Frau erbleichte leicht, seufzte und sprach nicht weiter. Als Wen Pei ihren Seufzer hörte, schwieg sie einen Augenblick und vermochte gleichfalls einen Seufzer nicht zu unterdrücken: »Schwester Lin, im Grunde empfinden wir alle dasselbe. Xueqi und wir anderen – obwohl wir zu verschiedener Zeit in die Sekte eintraten – sind in diesen mehr als zehn Jahren längst wie leibliche Schwestern geworden; niemand möchte sie so sehen. Aber … ach, ich weiß auch nicht, was ich sagen soll. Jedenfalls – ich denke, die Meisterin hat Xueqi stets am meisten geliebt und wird ihr letztlich wohl nicht allzu hart zusetzen.«
Die übrigen Schülerinnen nickten allesamt. Die Frauen gingen langsam weiter, leise miteinander redend, dazwischen verhaltene Seufzer, und allmählich entfernten sie sich.
Die Schatten im Bambushain schwankten, als gleite plötzlich eine dunkle Gestalt aus der tiefen Finsternis hervor und senkte sich auf den Bergpfad – es war Ming Li. An diesem Ort, ringsum von Todfeinden umgeben, war sein Antlitz von blasser Blässe überzogen. Lange schwieg er, dann wandte er langsam den Blick zurück und schaute hinüber zum hinteren Berg des Xiaozhu-Gipfels. Hinter jenem Bambushain, im klaren, frostgleichen Mondlicht, so hieß es, liege die Terrasse des Mondschauens auf dem Xiaozhu-Gipfel – eine der sechs Sehenswürdigkeiten des Qingyun.
Eine jäh emporragende Klippe, die in der Luft hing – nur ihr hinterer Teil war mit dem Berg verbunden, der größte Teil aber schwebte hoch über der Tiefe. In dieser Nacht war das Mondlicht hell und hing hoch am Himmel, klar wie Wasser, wie Frost und Schnee ergoss es sich über die Welt und fiel auf diese Terrasse des Mondschauens. Zwar erreichte es nicht jenen strahlenden Glanz einer Vollmondnacht, von dem es hieß, er erhelle den ganzen Xiaozhu-Gipfel, doch das Mondlicht auf der Terrasse war sanft und ließ die ganze Klippe so hell erstrahlen wie den lichten Tag; zumal die glatten Felssteine am Boden je nach Winkel unzählige Monde widerstrahlten, was die eigenartig kühle Schönheit noch erhöhte.
Als Ming Li die Terrasse des Mondschauens betrat, bot sich ihm dieses herrliche Bild. Und in jenem frostgleichen Mondlicht stand eine Frau in schneeweißem Gewand, den Rücken ihm zugewandt, vorn auf der Terrasse an der Klippe, und schaute hinaus in die endlose finstere Nacht, schweigend verharrend.
Ming Lis Miene war teilnahmslos, doch in seinen Augen schien ein Schimmer zu flackern, weil sich das schöne Mondlicht darin spiegelte. Jene weiße Gestalt, wie eine Unsterbliche, die im Mondlicht stand, schien fürwahr nicht den geringsten Hauch von Weltlichem an sich zu haben.
Als spüre sie etwas, regte sich die Gestalt. Lu Xuelings Stimme erklang, kühl und ein wenig müde: »Schwester, warum seid ihr denn schon wieder zurück …«
Sie wandte langsam den Kopf, während sie sprach, doch mitten im Satz erstarb ihre Stimme. Auf Lu Xuelings sonst so gleichmütigem Gesicht zeigte sich ungläubiges Erschrecken – die Gestalt eines Mannes stand schweigend dort und blickte sie an.
»Zhang …«, sie öffnete leicht die Lippen, doch bevor das Wort erklang, war ihre Stimme schon gesenkt: »… Xiaofan.«
Ming Li stand reglos da. Das Mondlicht fiel auf Lu Xuelings eisgleiche Haut, fast durchscheinend und ohne jeden Makel, und mehrte noch ihre atemberaubende Schönheit. Aus der Ferne überkam ihn beinahe das Gefühl, nicht wagen zu dürfen, ihr nahe zu kommen.
»Geht es dir … gut?« Tausend Worte lagen ihm im Herzen, doch was er schließlich aussprach, waren nur diese wenigen Silben.
Lu Xueling blickte auf diesen Mann, der dort an der Grenze zwischen Mondlicht und Schatten stand; der Ausdruck auf seinem Antlitz war so wirr und bewegt, als quäle ihn etwas in seinem Innern – und doch stand diese Gestalt so deutlich vor ihr! Eine Gestalt, die sie in Träumen unzählige Male vor sich gesehen hatte!