Kapitel 126 — Der Hexengeist
劍問蒼天 · Seite 1 von 7
Die brennenden Wolken am Himmelsrand verblassten allmählich, und Ahetai, in den schwarzen Wolken verborgen, entfernte sich mit ungeheurer Geschwindigkeit vom Qili-Tal.
Eine halbe Stunde später, als er sicher war, dass ihm kein Fremder mehr folgte, ließ er die Wolke langsam sinken, kehrte auf den Boden zurück und landete in einem Tal.
In diesem Augenblick lagen die Li und die Miao wohl beide schwer verwundet darnieder, doch Ahetai schien es nicht eilig zu haben, die versprengten Reste des Li-Stammes aufzusuchen. Er betrachtete eingehend den schwarzen Stab in seiner Hand; eine geheimnisvolle Hexenkraft wanderte undeutlich durch den schwarzen Schaft und ließ das heiße Blut in diesem Mann vom Li-Volk allmählich in Wallung geraten.
Er konnte sich sogar ausmalen, wie er einst mit dem Knochenjade und dem schwarzen Stab in der Hand über das südliche Grenzland gebieten würde; der einst so glanzvolle große Hexenmeister – er selbst von morgen. Was die jetzt in Panik geratenen Stammesgenossen betraf, so brauchte er sich keine allzu großen Sorgen zu machen; der Häuptling war ohnehin ganz auf Rache versessen, so sollte er sich doch tüchtig in den Kampf stürzen; sonst wäre dieser grobschlächtige Mensch wohl nur ein Hindernis dabei, dass er selbst den Li-Stamm beherrschte.
Ahetai lächelte kalt, drückte das Knochenjade und den schwarzen Stab fest an die Brust; in diesem Augenblick fürchtete er nichts mehr. Selbst den Dämonenfürsten, der ihm die Kraft verliehen hatte, achtete er nicht länger. Zwar wusste er wohl, dass er dem Dämonenfürsten noch immer weit unterlegen war, doch er wusste so gut wie der große Hexenmeister um Herkunft und Lage jenes geheimnisvollen Dämonenfürsten: Solange die fünf heiligen Geräte der fünf Stämme des südlichen Grenzlandes nicht versammelt waren, konnte der Dämonenfürst unmöglich aus der »Höhle des Dämonenbanns« in den zehntausend öden Bergen wiederauferstehen.
Bei dem Gedanken, dass selbst jener Dämonenfürst, der das ganze südliche Grenzland erzittern ließ, in seiner Hand wie ein Spielball lag, war Ahetai schier außer sich vor Erregung; er konnte sich nicht länger beherrschen und brach in schallendes Gelächter aus.
Dieses Gelächter hallte durch die Nacht, hallte durch das Tal.
»Hahaha, hahaha …«
Während er noch so ausgelassen lachte, erklang plötzlich aus der Dunkelheit auf der anderen Seite des Tales ein feines Händeklatschen, und zugleich drang eine Stimme herüber, tief und leise: »Furios, wahrhaft furios!«
Ahetai fuhr zusammen, wandte sich hastig um und blickte hinüber, doch er sah nur undurchdringliche Schwärze und konnte nichts deutlich erkennen; er rief laut: »Wer ist da? Tritt hervor!«
In der Finsternis flammten jählings zwei rote Feuer auf, groß wie Scheffel, und gleich darauf erklang ein tiefes Keuchen, gleich dem leisen Grollen eines Ungeheuers, das aus dem Dunkel drang.
Ahetai erbleichte.
Doch die beiden roten Feuer regten sich nicht; sie starrten nur aus der Dunkelheit auf Ahetai. Wohl aber trat vor diesen roten Feuern langsam eine Gestalt in schwarzen Gewändern aus dem Dunkel hervor.
Dieser Mensch schien geradezu aus der Finsternis herauszufließen; vom Kopf bis zu den Füßen war er in Schwarz gehüllt, nur die beiden Augen waren frei, hohl und leer, gar erschreckend anzusehen. Und sein Leib war starr – er ging nicht, sondern schwebte zwei Fuß über dem Boden, frei in der Luft, heran.
Ahetais Pupillen zogen sich zusammen, und sein Antlitz wurde noch angespannter, als hätte er einen bösen Geist erblickt.
Der Schwarze sprach langsam: »Ahetai, du hast die Erwartungen des erhabenen Tierfürsten wahrlich nicht enttäuscht und hast Knochenjade und schwarzen Stab allesamt an dich gerissen.«
Ahetai umklammerte instinktiv Knochenjade und schwarzen Stab noch fester; der Schwarze bemerkte diese Bewegung sehr wohl, und hinter ihm, dort wo die beiden roten Feuer in der Dunkelheit brannten, schien abermals ein zorniges Grollen zu erklingen.