Kapitel 124 — Das schwarze Feuer
劍問蒼天 · Seite 3 von 7
Xiao Bai stand neben ihm, blickte zum Himmel und sprach: »Woher mögen sie stammen – weißt du es?«
Ming Li schüttelte langsam den Kopf: »An dieser Kunst, Wind und Wolken zu lenken, gemessen, ist sie äußerst unheimlich; sie gleicht nicht den rechten Wegen des Mittellandes und ist auch von der Teufelssekten-Kunst weit verschieden.«
Xiao Bais Mundwinkel zuckten, ein seltsamer Ausdruck huschte über ihr Gesicht, als sei ihr etwas eingefallen; doch aus irgendeinem Grund sprach sie es dennoch nicht aus.
Während die schwarzen Wolken immer tiefer sanken, schien es den Miao in Qili Dong sogar immer schwerer zu fallen zu atmen; alle waren aufs Äußerste entsetzt, und die Verwirrung trat immer deutlicher zutage. Mitten in diesem Durcheinander sprang plötzlich eine Gestalt aus der Menge der Miao hervor – Ming Li erkannte von weitem, dass es Tumagu war, der Häuptling der Miao.
Man sah, wie Tumagu den Miao laut zubrüllte und heftig mit den Armen fuchtelte; allmählich beruhigten sich die Miao ein wenig, und auf Tumagus Befehl hin begannen Frauen und Kinder, zu einem fernen Berggipfel zu laufen. Zurück blieben nur die Männer in den besten Jahren, viele mit Waffen in den Händen – offenbar wussten auch die Miao, dass die Lage äußerst gefährlich war, und rüsteten sich zu einem Kampf auf Leben und Tod.
Inmitten des Durcheinanders warf Tumagu einen Blick herüber zum diesseitigen Ufer des Flusses, sah Ming Li und Xiao Bai vor ihrer Tür stehen, stutzte einen Augenblick, nickte ihnen dann zu und richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf die Führung seines Stammes.
Die schwarzen Wolken sanken immer tiefer und ließen auch Xiao Bais Gesicht bald hell, bald dunkel erscheinen. Plötzlich sprach sie leise zu Ming Li: »Mit einem so unergründlichen Meister der Kultivierung sind die Miao ihm wohl nicht gewachsen. Willst du ihnen helfen?«
Ming Li schwieg einen Augenblick, dann nickte er und sprach: »Da Bi Li nun einmal auf sie angewiesen ist …«
Noch ehe er zu Ende gesprochen hatte, da ertönte plötzlich aus den schwarzen Wolken am Himmel ein seltsames gewaltiges Getöse, wie Donnerschlag, wie das Brüllen eines Untiers; im Nu erglühten die schwarzen Wolken, als würden sie verbrannt, und in und außerhalb der Wolken war überall gleißendes Gold.
Kurz darauf löste sich mit donnerndem Grollen aus der Tiefe der Wolken eine gewaltige Feuerkugel und stürzte vom Himmel herab, umlodert von lodernden Flammen; doch in ihrem innersten Kern schien ein seltsames schwarzes Feuer zu brennen. Noch ehe sie den Boden erreichte, waren die Bäume ringsum allesamt versengt. Die Miao waren aufs Äußerste entsetzt, allerorts erhoben sich Schreie, doch der Sturz dieser Feuerkugel war so ungeheuer schnell, dass die Miao nicht einmal Zeit hatten, davonzulaufen; da schon durchschnitt ein scharfes Zischen die Luft, und mit dröhnendem Gepolter schlug sie auf den Erdboden.
Im Getöse flogen unzählige abgerissene Gliedmaßen mit den lodernden Flammen durch die Luft – ein Anblick, den man nicht mit ansehen konnte; ringsum erhob sich ein Jammergeschrei.
Ming Li erbleichte; er hatte nicht erwartet, dass jene in den schwarzen Wolken ohne Zögern zur Tat schreiten würden. Eben wollte er sich erheben und hinauffliegen, um den Miao zu helfen, da spürte er plötzlich, wie sein Gewand am Rücken fester gezogen wurde – Xiao Bai hielt ihn zurück.
Ming Li wunderte sich, sah sie an; Xiao Bai warf einen Blick in die Ferne und sprach: »Nur keine Eile – sieh dorthin.«
Ming Li folgte ihrem Blick und sah, dass sie gerade auf das Miao-Heiligtum am halben Berghang blickte: Dort auf der Bergterrasse, an der Stelle, die von den lodernden Flammen erleuchtet wurde, stand aufrecht eine hagere, gebeugte Gestalt, den Kopf gen Himmel erhoben. Obgleich sie zu weit entfernt war, um ihr Antlitz zu erkennen, erkannte Ming Li an ihrer Haltung sogleich, dass es der überaus geheimnisvolle große Zauberer im Miao-Heiligtum war.
Er hielt inne und blickte in die Ferne zu jener greisen Gestalt im Berg.