Capítulo 124 — Fuego negro
劍問蒼天 · Página 3 de 6
Tu Magu vociferaba órdenes a los miao y agitaba los brazos con fuerza; poco a poco los miao fueron serenándose. Por orden suya, mujeres y niños echaron a correr hacia un pico montañoso cercano; quedaron los hombres en la flor de la edad, muchos de ellos armados, señal de que los miao sabían muy bien que el peligro era extremo y se aprestaban a dar una batalla a muerte.
En medio de la confusión, Tu Magu dirigió la vista hacia la orilla del río, vio a Ming Li y a Xiao Bai de pie ante la puerta, se quedó un instante suspenso y luego asintió con la cabeza, antes de volver a concentrarse en dirigir a los suyos.
Las nubes negras descendían, y el rostro de Xiao Bai se veía también cambiante, ora claro, ora sombrío. De pronto dijo en voz baja a Ming Li: —Con ese cultivador de poder insondable, me temo que los miao no podrán hacerle frente. ¿Vas a ayudarlos?
Ming Li guardó silencio un momento y asintió: —Puesto que Bi Li depende de ellos…
No había acabado de hablar cuando, en el seno de las negras nubes del cielo, se produjo un estruendo siniestro, semejante a un trueno y al rugido de una bestia, y al instante las nubes negras, como si estuvieran ardiendo, despidieron una luz deslumbrante: por dentro y por fuera de ellas todo era un resplandor dorado y abrasador.
Momentos después, en lo profundo de las nubes, entre retumbos, una enorme bola de fuego cayó del cielo, envuelta en llamas que ardían con furia; pero en su mismo centro parecía arder además una extraña llama negra. Aún no había llegado al suelo cuando todos los árboles de alrededor quedaron calcinados. Los miao, despavoridos, prorrumpieron en gritos; pero la bola de fuego descendía con una velocidad vertiginosa y, antes de que pudieran huir, un silbido agudo rasgó el aire y, con un «¡bum!», se estrelló contra el suelo.
Entre el fragor, innumerables brazos y miembros cercenados salieron volando junto con las llamas, en una escena sobrecogedora; por doquier se alzaban lamentos.
Ming Li palideció: no esperaba que aquel hombre de las nubes negras pasara tan de repente a la acción. Se disponía a elevarse para socorrer a los miao cuando sintió que le tiraban del borde de la ropa por la espalda: Xiao Bai lo sujetaba.
Ming Li, extrañado, la miró; Xiao Bai lanzó una ojeada a lo lejos y dijo: —No te apresures. Mira hacia allá.
Ming Li siguió su mirada y vio que Xiao Bai contemplaba precisamente el altar miao, situado a media ladera. En la plataforma de aquel pico, iluminada por el resplandor de las llamas, una figura seca y encorvada se erguía imponente, con la cabeza alzada hacia el cielo. Aunque la distancia era demasiado grande para distinguir sus rasgos, por su silueta Ming Li reconoció al instante al misteriosísimo gran hechicero del altar miao.
Detuvo su impulso y contempló desde lejos aquella anciana figura entre las montañas.
Las nubes de fuego en el cielo ardían cada vez con más furia y teñían de rojo todo el firmamento, como una imagen del fin del mundo, cuando cielo y tierra se consumen, representada allí, en aquel confín meridional.
Un estruendo enorme, un viento nocturno abrasador y, de pronto, un grito de espanto: a la espalda de los guerreros miao, arreciaron los alaridos de combate.
Los miao palidecieron, y el rostro de Tu Magu se demudó aún más. Qili Dong era un lugar fácil de defender y difícil de atacar; solo un sendero de montaña conducía al exterior, y los miao habían apostado allí sus tropas desde siempre. Que en aquel momento alguien hubiese penetrado sin que nadie lo advirtiera significaba que…
¿Sería aquella noche, en verdad, el día del exterminio de la tribu miao?
Pero la tribu miao había dominado el sur durante doscientos años, y Tu Magu, como jefe, aun en medio del pánico, supo serenar el ánimo; lanzó un gran grito y se lanzó el primero hacia la retaguardia, y momentos después los guerreros miao lo siguieron uno tras otro.