Kapitel 124 — Das schwarze Feuer
劍問蒼天 · Seite 5 von 7
Kurz darauf reichte das rote Leuchten bereits bis auf das Schlachtfeld, wo Miao und Li miteinander rangen; von hinten heranrückend, ließ es die Miao unter seinem Schein unversehrt, doch am äußersten Ende des roten Lichts berührte ein kräftiger Li-Krieger diesen geheimnisvollen roten Schein, stieß jäh einen Schmerzensschrei aus, stürzte zu Boden und zuckte unablässig; kurz darauf durchlief ein Zittern seinen ganzen Leib, und aus seinen sieben Öffnungen rann Blut – so starb er.
Die Li gerieten außer sich vor Schrecken und wichen allesamt zurück. Diese Krieger waren das Kämpfen von jeher gewohnt; vor jedem noch so starken Feind oder Untier hätten sie sich zum Angriff gestürzt, ohne auch nur mit der Wimper zu zucken. Doch gerade diese geheimnisvolle Zauberkunst war jene Macht, die die Stämme des Südlichen Grenzlandes von jeher am meisten fürchteten; so lag nun auf aller Antlitz Entsetzen.
Auch auf dem Gesicht des Li-Häuptlings war unverhohlene Bestürzung zu sehen; der Name des großen Zauberers der Miao war im Südlichen Grenzland für die übrigen vier Stämme geradezu der eines Dämons – und in diesem Augenblick empfand er das nur umso tiefer.
Doch gab er nicht den Befehl zum Rückzug; vielmehr hob er den Blick zum Himmel.
Jene Flammen, die im Nachthimmel lodernd brannten – glühend und gewaltig!
Da erklang ein Lachen, dröhnend, voller Verachtung und Feindseligkeit.
Die Wolken am Himmel erglänzten im Nu, die brennenden Flammen schienen jählings durchsichtig und glühend, und mitten in der Luft verwandelten sie sich in ein furchtbares Untier. Der Wind fachte das Feuer an, die Flammen stiegen höher, Wind und Wolken wandelten sich unablässig wie ein aufgewühltes Meer, das nicht aufhörte zu tosen.
Und vorn aus den Wolken trat wahrhaftig jemand hervor, wie ein Gott: am ganzen Leibe von Flammen umgeben, blickte er aus halber Höhe herab wie eine stolze Gottheit.
Man sah, wie er in der Luft die Arme schwang und eine Reihe seltsamer Bewegungen vollführte; kurz darauf, als hätte eine geheimnisvolle Macht hinter ihm aufgeschrien, stieg das Feuer über den ganzen Himmel empor, die Wolken wogten in wildem Lauf, und mit einem gewaltigen Donnerknall stürzten im Nu unzählige Feuerkugeln vom Himmel herab, umlodert von lodernden Flammen, hinunter auf die Erde.
Die Menschen am Boden, Ming Li und Xiao Bai eingeschlossen, erbleichten; eben war nur eine einzige Feuerkugel gefallen, und ihre Wucht war schon so groß gewesen – wenn diese unzähligen Feuerkugeln erst niedergingen, würde Qili Dong wohl im Nu zu einem Flammenmeer werden und nichts mehr zu retten sein.
Das konnte jeder gewöhnliche Mensch erkennen, und der große Zauberer wusste es natürlich auch; fast im selben Augenblick erglühte das rote Licht im Tal, und obgleich man von weitem sein Antlitz noch immer nicht zu erkennen vermochte, wirkte jene zierliche, hagere Gestalt unter den ungeheuren Flammen am Himmel doch gar seltsam greisenhaft.
Nun sahen alle es genau: Jener rote Schein ging tatsächlich vom großen Zauberer aus, der auf der Bergterrasse stand – genauer gesagt, von einem hölzernen Stab in seiner Hand. Der Stab war von tiefschwarzer Farbe und, aufgerichtet, sogar noch größer als der große Zauberer selbst; zumal an seinem oberen Ende war ein seltsamer Stein eingefasst, der weder Metall noch Jade war und unter der geheimnisvollen Zauberkraft des großen Zauberers ein immer stärker werdendes rotes Leuchten ausstrahlte.
Da gerieten die Li jählings in Aufruhr; unzählige Krieger bekamen im Nu rote Augen, und der Häuptling der Li, jener Riese, stieß erst recht ein lautes Brüllen aus, als trüge es die tiefe, unerschöpfliche Feindschaft von zweihundert Jahren in sich.
»Knochenjade!«
Er hob den Blick zum Himmel und rief mit lauter Stimme: »Großer Bärengott, o o o o o …«