Kapitel 123 — Die Li
劍問蒼天 · Seite 4 von 6
Ming Li schüttelte den Kopf, hob Xiao Hui von der Schulter herab; der Affe öffnete und schloss den Mund und gab zuweilen ein Schnalzen von sich. Als er sein zufriedenes Gesicht sah, seufzte Ming Li und legte auch ihn aufs Bett.
Er sah die beiden – die Frau und den Affen – friedlich schlafen, wandte sich um, ging zu dem Tisch und setzte sich. Im Raum schien es plötzlich still geworden zu sein; außer ihrem Atem war kein Laut mehr zu hören.
In diesem fremden Haus in der Fremde saß er allein und still.
Draußen vor dem Fenster: heller Sonnenschein.
Zehn Li östlich von Tschi-li-dung, das von Bergen umschlossen liegt, erstreckte sich eine zusammenhängende Kette hoher Berge. Auf einem ihrer Gipfel standen zwei Männer und blickten in die Ferne auf jenes fruchtbare Land, das inmitten der Berge lag.
»Das also ist Tschi-li-dung!«
Der Mann, der vorn stand, sagte dies leise vor sich hin, und in seinen Worten lag tiefe Ergriffenheit, Zorn und Verlangen.
Im Sonnenlicht stand ein überaus kräftiger, hochgewachsener Mann, den Oberkörper entblößt, an den Beinen eine Hose aus zusammengenähten Raubtierfellen.
Seine Haut war von jahrelangem Sonnenbrand und Wind zu einem kräftigen Bronzeton gegerbt. Auf dem muskelbepackten Leib prangte auf der Brust ein tätowierter Bärenkopf. Zudem waren überall am Körper große, kreuz und quer verlaufende Narben zu sehen – man konnte sich leicht vorstellen, mit wie vielen furchtbaren Bestien er gerungen hatte.
»Ja, Stammesoberhaupt«, antwortete ihm ein Mann, der einen Schritt hinter ihm stand. »Das ist Tschi-li-dung.« Seine Kleidung glich der des Vordermannes, doch trug er außer der Raubtierfellhose noch ein Obergewand aus Pelz, und er wirkte deutlich kleiner als der Hüne vor ihm.
Jetzt lag ein leichtes Lächeln um seine Mundwinkel; in die Ferne blickend, sprach er langsam: »Dort liegt also der Kernbesitz der Miao, die seit zweihundert Jahren das Südland beherrschen. Und zugleich ruht dort, im Miao-Altar am halben Berghang von Tschi-li-dung, unter der Statue jenes bösen Götzen der Miao, des Höllenhundes, unser Stammesheiligtum der Li, die ›Knochenjade‹ – ganze zweihundert Jahre lang gebannt und niedergehalten!«
»Kch … kch …«
Ein schriller Laut erklang plötzlich von dem Hünen vorn; der Mann dahinter sah hin und erkannte, dass der, den er Stammesoberhaupt der Li nannte, die Faust geballt hatte und die Knöchel unter der gewaltigen Kraft knirschten.
»Zweihundert Jahre! Zweihundert Jahre!« Die Stimme des Kräftigen war nicht laut, doch klang sie wie ein Brüllen, als redete er mit sich selbst.
»Ja! Zweihundert Jahre. Vor zweihundert Jahren wurden wir von den niederträchtigen Miao überfallen; ihr ruchloser großer Zauberer belegte unsere Krieger mit bösartiger Zauberei, sodass sie starben, raubte uns die heilige ›Knochenjade‹, die wir verehrten, und trieb uns in den ärmsten Winkel des Südlandes, wo wir zweihundert Jahre voller Leid lebten.« Der Mann hinter ihm sprach dies mit kalter Stimme und leichthin – von einem Hass, der keinen gemeinsamen Himmel duldet.
Ein kräftiger Bergwind fuhr über den bergesgleichen Leib des Li-Stammesoberhaupts, scharf wie ein Messer, doch er regte sich nicht. In seinen Augen war jetzt nur jenes heiße Land, das vorn von Bergen umschlossen lag.
»Die Knochenjade zu verlieren, das ist die größte Schmach und Entweihung des Bärengottes!« Der Mann hinter ihm sprach weiter. »Darum hat der Bärengott diese zweihundert Jahre im Zorn geweht und sich unseres Li-Stammes nicht mehr angenommen. Doch von heute an – sobald wir die Miao besiegen und die Knochenjade zurückgewinnen, wird der Bärengott sich unseres Stammes gewiss wieder erbarmen, und wir werden dieses beste Land des Südlandes besetzen können, sodass unsere Stammesangehörigen und Kindeskinder von Geschlecht zu Geschlecht hier leben.«