Kapitel 109 — Der Altar des Mystischen Feuers
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 4 von 7
Li Xun zog die Stirn zusammen, offenbar verstand auch er es nicht recht. Doch sein Gesicht war streng und kalt, und er sprach kühl: »Wer kann schon wissen, was in den Köpfen dieser ungebildeten Bestien vorgeht! Ich sage, wenn diese Fischmenschen es wagen, in das Tal einzudringen, dann soll man dafür sorgen, dass sie nicht zurückkehren! Warum müssen wir uns da noch die Mühe machen, Meister Shangguan zu holen?«
Yan Fei sprach sanft: »Älterer Bruder, erzürne dich nicht. Der Talherr denkt weit voraus; gewiss gibt es dabei etwas, das wir vorerst nicht durchschauen. Als damals mit diesen Barbarenstämmen verhandelt wurde, war es Meister Shangguan, der mit seinen wunderbaren Kräften alle mit einem Schlag in Bann versetzte; jene Barbaren verehren ihn wie einen Himmelsmenschen. Wenn er nur hervortritt, werden die Ungeheuer gewiss folgsam abziehen. Dass der Talherr uns ausschickt, Meister Shangguan zu holen, hat wohl eben diesen Grund.«
Li Xun schnaubte und sprach: »Das weiß ich alles selbst, aber ich begreife nicht, warum wir vom Tal der Brennenden Wolken, so hochgeachtet wie wir sind, vor diesen Ungeheuern klein beigeben und nun sogar Meister Shangguan zu Hilfe holen müssen. Wenn das nach außen dringt, wird das Tal der Brennenden Wolken dann nicht zum Gespött der rechtgläubigen Welt?«
Yan Fei lächelte schwach: »Älterer Bruder, vermutlich sind diese Barbarenstämme noch zu etwas nütze, und darum duldet der Talherr sie einstweilen. Wenn erst in Zukunft …« Hier verstummte sie plötzlich und sprach nicht weiter, doch ihre Augen ruhten auf Li Xun, als wollten sie noch tausend Worte sagen.
Li Xun verzog verächtlich den Mund; auf seinem stattlichen Antlitz lag etwas wie Trotz, was ihn aus der Ferne betrachtet nur noch eleganter erscheinen ließ. Doch sagte er nichts weiter, sondern seufzte nur leise und schritt mit Yan Fei langsam auf einen Nebenweg; nach einer Weile waren sie in der Dunkelheit verschwunden.
Im Schatten folgte ihnen ein Blick, scharf wie ein Messer. Ming Lis Gedanken jagten dahin: Die Eindringlinge, die heute Nacht das Tal der Brennenden Wolken überfallen hatten, waren also just jene fremden Fischmenschen, denen er nachspürte. Er erinnerte sich an jene Nacht vor drei Tagen, da er im Verborgenen ein Gespräch zwischen Lü Shun und dem Fischmenschen belauscht hatte – jener hochgewachsene Fischmensch schien das Oberhaupt eines Stammes zu sein.
Es schien, dass die Ereignisse dieser Nacht größtenteils darauf zurückzuführen waren, dass jener Häuptling des Fischvolkes von Jin Pingyue aus dem Hinterhalt getötet worden war und die übrigen Angehörigen des Fischvolkes aus Zorn herbeigeeilt waren, um Rache zu nehmen. Bei diesem Gedanken huschte Ming Li unwillkürlich Jin Pingyues Gestalt durch den Sinn, und seine Wachsamkeit gegenüber dieser Frau wuchs um eine weitere Schicht.
Er verharrte einen Augenblick im Schatten, dann schien er einen Entschluss gefasst zu haben, und er warf einen Blick auf das kleine Grau in seinem Gewand. Das kleine Grau blinzelte mit den Augen, plötzlich bewegte es sich, huschte auf seine Schulter und verzog den Mund zu einem Grinsen – es schien vollständig genesen zu sein.
Ming Li beruhigte sich, lächelte schwach und sagte: »Gehen wir doch einmal nachsehen, was für ein Mensch dieser sogenannte Oheim-Meister Shangguan ist, wie wäre das?«
Das kleine Grau gab zwei Laute von sich – »Zhi zhi« –, hob die Affenhand und deutete auf den Weg, den Li Xun und Yan Fei eingeschlagen hatten.
Ming Li lächelte lautlos in der Dunkelheit, seine Gestalt erhob sich jäh, schnell wie ein Gespenst, und er begab sich auf den abgelegenen kleinen Pfad.