Kapitel 107 — Die Dämonenformation
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 5 von 7
Der verborgene Mond des Südlandes hing einsam am westlichen Himmelsrand.
Ein altes Kloster in tiefen Bergen, das Zirpen der Insekten kläglich – ein Bild trostloser Öde und Düsternis.
»Husch!«
Ein Windzug, ein Aufblitzen von Licht: Lü Shun kam auf seinem Schwert herbeigeflogen und ließ sich im Hof dieses alten Klosters nieder; in seinen Augen glomm ein scharfer Glanz, und Zug um Zug musterte er sorgfältig die Haupthalle des Klosters.
Eben noch hatte er auf dem Schwert die zehn Li ringsum durchsucht und nichts gefunden – nicht eine Menschengestalt war ihm begegnet. Beim Nachdenken aber war ihm plötzlich aufgegangen, dass gerade dieses alte Kloster der Ort war, den er übersehen hatte.
Der Nachtwind wehte kalt; die verfallene Haupthalle besaß nicht einmal mehr ein Tor, obwohl Lü Shun noch vor kurzem eben in dieser Halle mit jemandem gesprochen hatte. Doch jetzt betrachtet, war es darinnen plötzlich unheimlich düster geworden, und in der Finsternis schien etwas ihn zu belauern.
Jählings trat ihm kalter Schweiß auf die Handflächen.
Das soeben getötete Ungeheuer mit Fischkopf und Menschenleib war der Häuptling des Fischmenschenstamms der südlichen Barbaren gewesen; dass es just beim Zusammentreffen mit ihm von einem Meuchelmörder erschlagen wurde, dessen konnte er sich wahrlich nicht entziehen. Er wusste wohl, dass die fremden Stämme des Südlandes insgeheim rätselhafte Verbindungen mit seiner Sekte unterhielten, und kannte nur zu gut die Schrecklichkeit und Grausamkeit jener Barbaren; gäbe er den Barbaren diesmal keine Rechenschaft, so würde er wohl bitter zu leiden haben.
Doch nach dem, was er von den Südland-Barbaren wusste, war die Kampfkraft dieser Fischmenschen nicht gering; mochten sie auch hinter einem so tief bewanderten Kultivierenden wie ihm zurückstehen, so musste doch, wer sie mit einem einzigen Streich zu töten vermochte, in seinen Künsten so hoch stehen, dass er ihm selbst wohl nicht nachstand.
Lü Shun holte tief Atem und rief plötzlich mit lauter Stimme: »Welcher hohe Meister ist hier? Tretet hervor und lasst uns reden!«
»… reden … reden …«
Der Nachtwind trug den Nachhall seiner Worte sacht durch das alte Kloster; doch in der Haupthalle blieb es noch immer totenstill, kein Laut war zu vernehmen.
Lü Shuns Miene verdüsterte sich noch mehr; er biss die Zähne zusammen, das Licht des Unsterblichen-Schwerts in seiner Hand loderte mächtig auf, und Mensch und Schwert vereint stürmte er in die Haupthalle hinein; im Nu ward es drinnen hell. Doch just in dem Augenblick, da seine Gestalt in der Halle verschwand, lösten sich von der Seite der zerfallenen Mauer zwei schwarze Schatten mit ungeheurer Schnelligkeit von der Haupthalle, tauchten in die nahen dunklen Schatten und verstummten für immer.
Nach geraumer Weile hörte man, wie Lü Shun in der Halle hierhin und dorthin stöberte; eine ganze Weile polterte und krachte es, doch am Ende kam er niedergeschlagen heraus, offenbar ohne jede Ausbeute. Er stand auf der Treppenstufe, das Gesicht bald hell, bald dunkel, und nach langer Zeit stampfte er mit dem Fuß auf und seufzte: »Genug, genug.«
Dabei schüttelte er unablässig den Kopf, erhob sich alsbald auf dem Schwert und flog nach Süden davon; in wenigen Augenblicken war er verschwunden.
Im alten Kloster ward es jählings still; auch das Zirpen der Insekten, das Lü Shun eben verscheucht hatte, erhob sich wieder, und kalter Mond und kühler Wind boten abermals ein Bild der Öde.
Doch obwohl Lü Shun schon lange verschwunden war, schien das alte Kloster wie erstorben und regte sich noch immer nicht. Nach einem weiteren Augenblick erklang plötzlich ein schrilles Pfeifen hoch in der Luft, ein roter Schwertstrahl schoss jählings aus den Wolken der Höhe herab und fuhr mit ungeheurer Schnelligkeit in den Hof des alten Klosters nieder; er schwankte ein paar Mal, und es erschien Lü Shuns Gestalt.