Kapitel 3 — Das Labyrinth
劍問蒼天 · Seite 2 von 5
Der alte Mönch setzte ihn nicht ab, hob den Blick zu dem schwarzen Hauch über sich und sprach: »Ihr besitzt hohe Kunst in den Wegen, werter Herr – warum legt Ihr Hand an ein unwissendes Kind? Fürchtet Ihr nicht, damit Euren Stand zu verlieren?«
Aus dem schwarzen Hauch kam eine raue Stimme: »Wer seid Ihr denn, dass Ihr Euch in meine Angelegenheiten mischt?«
Der alte Mönch antwortete nicht direkt, sondern sprach: »Hier liegt der Fuß des Berges Canglan. Erfährt die Canglan-Sekte, dass Ihr an diesem Ort Euer Unwesen treibt, dürfte Euch das künftig schlecht bekommen.«
Der andere spuckte verächtlich aus: »Was ist schon die Canglan-Sekte – sie verlässt sich einzig auf ihre Überzahl. Alter Kahlkopf, spar dir die Worte; bist du klug, gib mir sofort das Kind.«
Der alte Mönch legte die Handflächen zusammen: »Amitabha. Ein Mönch kennt nur Barmherzigkeit – nimmer könnte ich mit ansehen, wie dieses Kind Eurer Gift Hand erliegt.«
Jener ergrimmte: »Du diebischer Kahlkopf, du suchst deinen Tod!«
Mit seinen Worten blitzte in dem schwarzen Hauch, der bisher nur gekreist war, ein tiefroter, fremdartiger Schimmer auf. Im Nu erhob sich rings um die kleine Kapelle ein heulender Geisterwind, die dämonische Aura schwoll gewaltig an.
»Blutbanner der Gifte!« Jäher Zorn erschien auf dem Antlitz des alten Mönchs. »Du Frevler, du wagst es tatsächlich, solch ein Unheil zu üben, das alles Gute auslöscht und die Welt der Menschen schändet – heute sollst du mir gewiss nicht entkommen!«
Die raue Stimme lachte höhnisch, doch sie antwortete nicht. Ein Heulen erklang, das rote Leuchten schwoll mächtig an, aus halber Höhe stieg ein bestialischer Gestank empor, und langsam ward ein zwei Klafter großes rotes Banner emporgehoben. Nun wurde das Wehklagen der Geister immer kläglicher, als weinten zahllose zornige Seelen in der Nacht, dazwischen war dumpf ein Knirschen von Knochen zu hören – es zeriss einem das Herz.
»Diebischer Kahlkopf, stirb!« Der Mann im schwarzen Hauch stieß einen scharfen Schrei aus, und auf dem blutroten Banner erschien jäh eine grässliche Fratze mit drei Hörnern und vier Augen, spitzigen Zähnen und Hauern. »Krack, krack, krack, krack« – unter wildem Knochengeknirsch öffneten sich plötzlich alle vier Augen der Fratze, ein »Brüll« ertönte, und das Wesen nahm leibhafte Gestalt an, schoss vom Banner hervor und stürzte sich, von unermesslichem Blutgestank begleitet, auf den alten Mönch.
Der Zorn auf dem Antlitz des alten Mönchs ward noch heftiger; er wusste: Je mächtiger dieses Blutbanner der Gifte, desto mehr unschuldige Menschen mussten bei seiner Herstellung gestorben sein. Um solche Wucht zu erlangen, wie sie sich hier zeigte, bedurfte es wohl des Blutes und der Essenz von über dreihundert Menschen als Opfer für das Banner.
Dieser Frevler war in der Tat ohne jedes Gewissen!
Schon schien das Gespenst heranzustürmen, doch der alte Mönch setzte das Kind Lin Jinghong unter seinem Arm nicht ab; nur mit der linken Hand, die die grünjadeene Gebetskette hielt, zog er einen Kreis in die Luft vor sich, formte mit einer Hand das Löwensiegel der Buddha-Lehre, krümmte und streckte die fünf Finger, an deren Spitzen ein goldenes Leuchten aufschimmerte, und im Nu hatte er vor sich ein goldenes Rad des Gesetzes gewoben, strahlend in goldenem Glanz, das dem Gespenst in halber Höhe Halt gebot.
»Kleine Künste, die willst du feilbieten –«, das Wort »bieten« war noch nicht verklungen, da durchfuhr ihn ein gewaltiger Schock: an der Stelle, wo sein rechter Arm das Kind Lin Jinghong hielt, hatte etwas Fremdes ihm ins Handgelenk gebissen, und ein taubes, juckendes Gefühl rieselte sogleich durch die halbe Körperseite; vor seinen Augen ward es schwarz, und das Rad des Gesetzes vor ihm begann zu schwanken.