Kapitel 4567 — Die Erdspaltungsphase

»Brüll, brüll – wenn ihr menschlichen Kultivierenden hierherkommen könnt, kann ich das natürlich auch. Aber ich hätte wirklich nicht gedacht, dass du ausgerechnet an einen solchen Ort gerätst – und dann auch noch bereits ein Kultivierender der Naszierenden-Seele-Stufe bist! Alle Achtung!«, sagte der Fünf-Gifte-Drache, dessen Überraschung kaum zu verbergen war. Wei Zhao war eben noch voller Kampfeswillen gewesen und hatte seine wahre Kraft keineswegs verhüllt; das war auf einen Blick zu erkennen.

»In der Tat, ich hätte auch nicht erwartet, dich an einem solchen Ort zu treffen. Die Dinge dieser Welt sind wahrlich unvorhersehbar.« Auch Wei Zhao lachte unwillkürlich.

»Brüll, brüll – gibt es bei euch Menschen nicht das Sprichwort, dass sich Widersacher stets wiedertreffen? Ehrlich gesagt, hätte ich dich unter gewöhnlichen Umständen so getroffen, hätte ich dich, wenn ich dich nicht gleich erschlagen hätte, gewiss nicht so freundlich behandelt. Ich habe noch immer in Erinnerung, wie du mir damals meine Pläne durchkreuzt hast!« Der Fünf-Gifte-Drache verzog den Mund auf höchst menschenähnliche Weise – an einem Dinosaurier wirkte das so absurd, wie es nur wirken konnte.

»Oh? Und jetzt?«, fragte Wei Zhao voller Interesse.

»Jetzt? Ach …«, seufzte der Fünf-Gifte-Drache tief – beinahe hätte er Wei Zhao umgeworfen –, und fuhr mit einem wehmütigen Seufzen fort: »An diesem Ort bin ich wahrhaftig zu einsam. Von einem lebendigen Wesen ganz zu schweigen, sehe ich nicht einmal ein bisschen Gras oder einen Baum; alles ist ein und dieselbe Ödnis, und dazu kein Tageslicht. Wärt ihr so unruhige Menschen an meiner Stelle, ihr wärt längst verrückt geworden, oder? Aber ich wage nicht, hinauszugehen. Jetzt endlich einmal ein Mensch zu Gesicht zu bekommen, und dann noch ein alter Bekannter aus der profanen Welt – da kann ich mich nur freuen. Sei also unbesorgt, ich werde dir nichts zuleide tun.«

»Haha, dann ist es gut. Offen gesagt bin ich durch eine glückliche Fügung hierher geraten und komme nun nicht mehr hinaus. Doch sag, warum kommst du nicht hinaus? Kannst du etwa dem Druck dieses Sumpfes nicht standhalten? Die Fünf-Elemente-Tötungs-Qi dürften dir doch wohl kaum etwas anhaben, oder?«, wunderte sich Wei Zhao. Er wusste doch, dass der Fünf-Gifte-Drache wie er selbst über alle fünf Elemente verfügte und theoretisch nicht einmal dem Fünf-Elemente-Tötungs-Qi erliegen durfte.

»Brüll, brüll – du glaubst, dieser Sumpf könne mich festhalten?«, brach der Fünf-Gifte-Drache bei diesen Worten in schallendes Gelächter aus. Ohne Wei Zhaos Frage direkt zu beantworten, entfaltete er jählings das gewaltige Flügelpaar auf seinem Rücken und schlug nur leicht damit – da erhob sich sein ganzer massiger Leib im Nu in den Himmel.

Wei Zhao, der ganz in der Nähe stand, zuckte beim Anblick dessen das Lid. Aus so kurzer Entfernung hatte er keinerlei starke Luftströmung gespürt, und doch erreichte die Geschwindigkeit des Fünf-Gifte-Drachen im Augenblick eines Lidschlags eine Grenze, der das bloße Auge kaum zu folgen vermochte. Das bewies zur Genüge, dass der Fünf-Gifte-Drache diese Dinge bis zur höchsten Meisterschaft beherrschte; setzte er seine ganze Kraft ein, so konnte seine Geschwindigkeit noch weit über dem eben Gezeigten liegen – selbst ein Geistvogel könnte ihm bei Weitem nicht das Wasser reichen.

Wie entsetzlich! Wei Zhao geriet unwillkürlich ins Nachsinnen. Nach seinem Eindruck war dieser Fünf-Gifte-Drache keineswegs ein Geisttier, das sich durch Schnelligkeit auszeichnete; dass er nun plötzlich eine so erstaunliche Fertigkeit offenbarte, war schlechterdings unfassbar.

Doch das war noch nicht alles – die vom Fünf-Gifte-Drachen gezeigte Geschwindigkeit hatte Wei Zhao lediglich ins Nachsinnen versetzt. Was jener jedoch als Nächstes im Fünf-Gifte-Sumpf tat, ließ selbst den so gefassten Wei Zhao den Mund aufsperren und eine geraume Weile kein Wort herausbringen.

Nachdem er sich in den Fünf-Gifte-Sumpf über ihm hineingeschwungen hatte, tat der Fünf-Gifte-Drache streng genommen nichts Besonderes. Er machte nur einen unbeschwerten Rundflug im Fünf-Gifte-Sumpf – das war an sich nicht verwunderlich; verfügte er doch wie Wei Zhao über alle fünf Elemente, und das Fünf-Elemente-Tötungs-Qi griff weder Wei Zhao an, der seine wahre Kraft als Schutzschild um sich trug, noch würde es natürlich den Fünf-Gifte-Drachen angreifen.

Was Wei Zhao jedoch die Sprache verschlug, war Folgendes: Als der Fünf-Gifte-Drache jählings die in seinem Innern verborgene gewaltige Aura entfesselte, gerieten jene dicht an dicht umherschweifenden und kreisenden Fünf-Elemente-Tötungs-Qi – als wären sie einem grausamen Dämon begegnet – allesamt in wilde Flucht und zerstreuten sich. Der Fünf-Gifte-Sumpf war das Reich des Fünf-Elemente-Tötungs-Qi, doch wo der Fünf-Gifte-Drache sich nun befand, war im Umkreis von mehreren Meilen nicht ein einziger Hauch von Fünf-Elemente-Tötungs-Qi mehr zu finden – alle waren von selbst entflohen!

Das Fünf-Elemente-Tötungs-Qi war kein Lebewesen und besaß von Natur aus keinerlei Denken oder Bewusstsein. Doch selbst reines Tötungs-Qi muss, wenn es sich bis zu einem solchen Grade verdichtet hat, unweigerlich einen Funken Geistigkeit hervorbringen; deshalb flohen sie von selbst, als sie einem Wesen gegenüberstanden, das sie weit überragte.

Doch der stärkste Teil dieses Fünf-Elemente-Tötungs-Qi hatte Wei Zhao einen Druck und Schrecken verursacht, der dem der zuvor gesehenen Geisttierwächter in nichts nachstand. Wie konnte ein so furchterregendes Wesen vom Fünf-Gifte-Drachen derart in die Flucht geschlagen werden?

Als Wei Zhao die gewaltige Aura spürte, die aus der Schicht des Fünf-Gifte-Sumpfes über ihm entwich – dieses alles überwältigende Gefühl, als stiegen Götter und Dämonen herab –, war er vollends erschüttert. Zwar war er selbst noch weit von einer solchen Stufe entfernt, doch vermochte er zumindest zu erkennen, dass der heutige Fünf-Gifte-Drache die Phase der Bergöffnung bei Weitem überragte!

Der alte Xishan-Zweig, den man als Haupt der teuflischen Kultivierenden der Bergöffnungsphase bezeichnete, nahm sich vor dem Fünf-Gifte-Drachen dieses Augenblicks geradezu winzig aus; selbst die drei Großmeister der Morgenstern-Akademie von Ostkontinent, die Wei Zhao gesehen hatte, standen noch weit darunter – sie waren einander schlichtweg nicht ebenbürtig, gehörten nicht derselben Größenordnung an.

»Was … für eine Kraft ist das?«, schluckte Wei Zhao mühsam und starrte den Fünf-Gifte-Drachen über sich mit erschütterter Miene an.

»Die Erdspaltungsphase«, erklärte das Geisterding mit gespielter Gelassenheit. Doch selbst seine Stimme trug nun ungewöhnlicherweise einen kaum zu verbergenden Schrecken; der Fünf-Gifte-Drache vor ihm war mit dem, den man einst in der profanen Welt gesehen hatte, schlechterdings nicht mehr zu vergleichen!

Hätte er nicht eben erst dessen Identität bestätigt, das Geisterding hätte die beiden niemals für ein und dasselbe gehalten, sondern geglaubt, dem Stammvater jenes Fünf-Gifte-Drachen aus der profanen Welt gegenüberzustehen – lag doch der Unterschied ihrer Kräfte um mehr als nur zehntausend Meilen auseinander!

Wie lange war das erst her? Alles in allem noch nicht einmal zwei Jahre. Dass Wei Zhao von der frühen Phase der Fundamentlegung bis zur jetzigen Naszierenden-Seele-Stufe hatte heranwachsen können, war für sich genommen bereits unfassbar und atemberaubend – doch dieses Ding, der Fünf-Gifte-Drache, war tatsächlich geradewegs zu einem Wesen der Erdspaltungsphase geworden, neben dem Wei Zhao nicht einmal als bescheidener Lehrling gelten konnte. War diese Welt denn völlig verrückt geworden?!

»Erdspaltungsphase?«, war Wei Zhao sogleich einigermaßen verblüfft. Dieses Wort hörte er zwar zum ersten Mal, doch schon der Name ließ erkennen, dass es nicht von geringer Bedeutung war.

»Eine Stufe über der Bergöffnungsphase – das ist die Erdspaltungsphase. Wer diese Stufe erreicht, darf als Inhaber großer göttlicher Kräfte gelten«, erklärte das Geisterding schlicht.