Kapitel 4568 — Klage

Das Gespenst und Wei Zhao tauschten sich zwar über ihre Seelenwahrnehmung aus, doch das Gespenst hatte seine Schwingungen dabei nicht absichtlich abgeschirmt, sodass es nicht verwunderlich war, dass der Drache der Fünf Verderbnisse davon Notiz nahm – schließlich hatte dieses Wesen das Gespenst einst in der sterblichen Welt erblickt und sich diesen Seelenton tief eingeprägt.

Als es das Gespenst damals in der sterblichen Welt erblickt hatte, war es vor Schreck am ganzen Leibe zitternd und auf Zehenspitzen gewandelt; doch nun war es selbst ein Wesen der Erdspaltungsstufe, und obgleich es einiges Erstaunen verspürte, als es die Gegenwart des Gespenstes wahrnahm, so empfand es doch nicht mehr jene Ehrfurcht wie zuvor. Schließlich war die Ebene, auf der es sich nun befand, alles andere als gering; das schrecklichste und mächtigste Wesen konnte ihm höchstens Scheu einflößen, niemals aber Ehrfurcht.

»In der Tat, zwei Jahre der Trennung, und du hast dich beachtlich gemausert«, kicherte das Gespenst heiser, und mit diesen Worten erschien es plötzlich an Wei Zhaos Seite – freilich nach wie vor nur als schwarzer Nebel.

Man war sich schon in der sterblichen Welt begegnet, und der Drache der Fünf Verderbnisse war für das Gespenst gewissermaßen ein Artgenosse aus dem Drachengeschlecht. Da der andere nun offenkundig keine feindseligen Absichten hegte, konnte man sich ihm immerhin zeigen; schließlich waren Geisterbestien wie der Drache der Fünf Verderbnisse zwar von hoher Geisteskraft, ihrem Wesen nach jedoch schlicht und rechtschaffen – eins war eins und zwei war zwei –, und sie bargen nicht wie menschliche Kultivatoren heimtückische Gedanken.

»Hm?« Der Drache der Fünf Verderbnisse starrte den schwarzen Nebel vor sich mit weit aufgerissenen Augen an und sprach voller Überraschung: »Du … du existierst tatsächlich in der Gestalt eines Ursprungsgeistes … und trägst obendrein die Aura unseres Drachengeschlechts in dir …«

Zwar war man sich bereits in der sterblichen Welt begegnet, doch damals hatte sich das Gespenst nicht so unmittelbar gezeigt; der Drache hatte lediglich dessen alles überwältigende Machtentfaltung verspürt und wusste gar nicht, dass das Gespenst nur ein unvollständiger Ursprungsgeist war.

»Ich bin von Natur aus vom Drachengeschlecht. Apropos – wie kommt es, dass deine Aura sich irgendwie verändert hat? Sie trägt eine Note des Flussdrachen in sich, nicht wahr? Und wie ist deine Kraft auf einmal so gewaltig geworden?«, wunderte sich das Gespenst gleichermaßen.

Aus der Ferne hatte er dies zuvor nicht gespürt, doch nun, da sie einander so nahe waren, vermochte er diese feine Wandlung in der Aura des anderen deutlich wahrzunehmen. Selbst wenn er noch nie einen Flussdrachen gesehen hatte – alle Drachen waren im Grunde eins –, so wusste er doch, dass diese seltsame Note nichts anderes war als die Aura eines Flussdrachen.

»Das ist eine lange Geschichte …«, begann der Drache der Fünf Verderbnisse, zauderte einen Augenblick, ob er die Hintergründe preisgeben sollte, und sprach dann nach kurzem Nachsinnen: »Sei es drum, es gibt ohnehin nichts zu tun. Ihr beide kommt aus der sterblichen Welt, und von den Dingen hier dürftet ihr kaum etwas wissen. Ich erzähle es euch einfach – mag es als Klage gelten.«

»Klage?« Bei diesen Worten nahm Wei Zhaos Miene einen seltsamen Ausdruck an. Der Drache der Fünf Verderbnisse war eine so grimmige und furchterregende Spitzen-Geisterbestie, und überdies ein erhabenes Wesen der Erdspaltungsstufe – dass er nun erklärte, ihm und dem Gespenst sein Leid klagen zu wollen, das klang beim besten Willen befremdlich, wie man es auch drehte und wendete.

»Dieser Sumpf der Fünf Gifte war ursprünglich das Revier eines Flussdrachen, und sein Name lautet eben jener Flussdrache der Fünf Gifte«, sprach der Drache der Fünf Verderbnisse bedächtig.

»Was? Es gibt tatsächlich einen Flussdrachen?«, rief das Gespenst erstaunt. Hatte es doch zuvor viel Mühe auf die Erkundung dieses Ortes verwendet und dennoch nicht die geringste verdächtige Spur gefunden; besonders als es die drachenförmige Fünf-Elemente-Mordaura erblickte, hatte es geglaubt, alle früheren Sichtungsberichte hätten diese Mordaura fälschlich für einen Drachen gehalten – und nun stellte sich heraus, dass die Sache tatsächlich wahr war.

»Natürlich ist es wahr. Als ich einst aus der sterblichen Welt emporstieg, wurde ich unmittelbar in diesen Sumpf der Fünf Gifte versetzt. Anfangs glaubte ich, es gäbe hier keine Geisterbestien, doch dann zeigte sich, dass hier der Flussdrache der Fünf Gifte hauste, ein mächtiger Artgenosse«, erzählte der Drache der Fünf Verderbnisse.

»Du wurdest gleich zu Beginn hierher versetzt? Werden etwa alle Geisterbestien an diesen Ort versetzt? Wäre das nicht äußerst gefährlich?«, fragte Wei Zhao verwundert. Abgesehen von Sonderfällen wie ihm selbst und dem Drachen der Fünf Verderbnisse musste dieser Ort für andere Geisterbestien ein sicheres Todesverlies sein; schon eine einzige Fünf-Elemente-Mordaura vermochte sie mühelos zu töten, und hier sammelten sich deren unzählig viele. Selbst das mächtigste Wesen hätte das unmöglich ertragen.

»Das wohl nicht. Dass er an diesen Ort versetzt wurde, liegt vermutlich an seiner Naturbeschaffenheit; wem nicht alle fünf Elemente zugleich eigen sind, der wird nicht hierher versetzt«, erklärte das Gespenst mit einem Satz.

»So scheint es zu sein. Jedenfalls war ich nach der Versetzung ganz allein, und ehe ich mich versah, stürzte ich aus dem Sumpf der Fünf Gifte hier hinab; doch obgleich meine Kraft damals noch gering war, trug ich keinen Schaden davon.« Der Drache der Fünf Verderbnisse warf dem Gespenst einen Blick zu, einigermaßen verwundert darüber, wieso dieses Wesen so genau Bescheid wusste, hakte jedoch nicht nach und fuhr fort: »Nachdem ich hinabgestiegen war, begegnete ich hier dem Flussdrachen der Fünf Gifte. Da er mich als Artgenossen erkannte, fügte er mir nicht nur keinen Schaden zu, sondern nahm mich sogar als Schüler an und leitete mich in der Kultivierung an.«

»Dann hast du wirklich großes Glück gehabt!«, seufzte Wei Zhao bei diesen Worten.

Nach dem, was das Gespenst zuvor gesagt hatte, waren selbst Drachen untereinander keineswegs zwangsläufig so freundlich gesinnt; bei ähnlicher Kraftstufe mochte man vielleicht noch nebeneinander bestehen, ohne einander zu stören, doch bei gewaltigem Unterschied in der Stärke wurde der Schwächere nur allzu leicht zur Speise des Stärkeren – das Fressen der Schwachen durch die Starken war ein ehernes Gesetz seit Urzeiten. Dass dieser Flussdrache der Fünf Gifte den Drachen der Fünf Verderbnisse derart bevorzugte, war nicht anders denn als unermessliches Glück zu bezeichnen.

»Es ist nicht allein Glück; ich kann mir die Gedanken des Flussdrachen der Fünf Gifte in etwa vorstellen«, sagte das Gespenst lächelnd und mutmaßte: »Unser Drachengeschlecht ist ohnehin nicht zahlreich, und untereinander sind wir, wenn auch nicht gerade freundschaftlich, so doch für gewöhnlich nicht so rücksichtslos auf gegenseitiges Abschlachten bedacht wie andere Geisterbestienarten. Überdies gibt es auf der ganzen Welt nur eine Handvoll Drachen, die unversehrt in diesen Sumpf der Fünf Gifte zu gelangen vermögen – neben dem Flussdrachen der Fünf Gifte selbst vielleicht nur den Drachen der Fünf Verderbnisse. Also hat er gewiss Gefallen an der Beute gefunden; nähme er den Drachen der Fünf Verderbnisse nicht als Schüler an, so würde er womöglich sein Lebtag keinen Schüler mehr finden.«

»Ganz recht, so hat es mein Meister damals auch gesagt. Und da er hier wer weiß wie viele Jahre einsam und verbissen kultivierte und sich selten jemand fand, der mit ihm sprach und ihm Gesellschaft leistete, hätte er mich niemals getötet, hoho!« Während der Drache der Fünf Verderbnisse so sprach, warf er dem Gespenst erneut einen verwunderten Blick zu – wie kam es, dass dieses Wesen über alles so genau Bescheid zu wissen schien? Was für ein erhabenes Wesen mochte es wohl sein?