Bölüm 4567 — Toprak Açma Evresi

»Hoho, sizin insan yetiştiricileriniz buraya gelebildiğine göre elbette ben de gelebilirim; ama gerçekten buraya kadar geleceğini, üstelik çoktan Yuan Ying evresine ulaşmış olacağını hiç düşünmemiştim! Hiç de kolay değil bu!« dedi Beş Şeytan Ejderhası, şaşkınlığını gizleyemeden. Wei Zhao'nun üzerinde deminden beri baştan aşağı savaşma isteği vardı, kendi gücünü zerre kadar saklamamıştı, doğal olarak bir bakışta anlaşılıyordu.

»Evet, ben de seninle böyle bir yerde karşılaşacağımızı hiç düşünmemiştim; şu dünyadaki işler gerçekten de insanı şaşırtmaktan geri kalmıyor.« Wei Zhao da gülümsemeden edemedi.

»Hoho, sizin insanların ›dargınlar bir araya gelmez‹ diye bir sözü yok muydu? Açıkçası, normalde seninle böyle karşılaşsaydım, seni oracıkta pataklamasam bile asla bu kadar dostça davranmazdım. Hâlâ o zamanlar işimi bozduğunu hatırlıyorum!« Beş Şeytan Ejderhası pek de insani bir dudak bükme ifadesi takındı; bir dinozorun suratında ne kadar tuhaf duruyordu, görmeliydiniz.

»Öyle mi? Peki şimdi?« diye sordu Wei Zhao, ilgiyle.

»Şimdi mi? Ah…« Beş Şeytan Ejderhası derin bir iç çekti; neredeyse Wei Zhao'yu savurup sendeleytecekti. Hüzünle: »Burada öyle bir yalnızlık içindeyim ki, anlatamam. Tek bir canlıyı bırak, bir tutam ot bile göremiyorum; her yer tekdüze çöl, üstelik gün yüzü de yok. Sizin o sabırsız insan ırkından biri olsaydı çoktan delirmişti herhalde, değil mi? Ama ben dışarı çıkmaya cesaret edemiyorum. Şimdi nadiren bir insan görüyorum, üstelik dünyevi âlemden eski bir tanıdık; elbette sevinçten deliye dönerim. Sen gönlünü rahat tut, sana kötülük falan yapmam.«

»Haha, o zaman iyi. Açıkçası ben buraya bir tesadüf sonucu girdim, sonra da burada sıkışıp kaldım, çıkamıyorum. Ama sen neden dışarı çıkamıyorsun? Yoksa bu bataklığın baskısına dayanamıyor musun? O Beş Element Katil Nefesi'nin sana etkisi olmamalıydı, haksız mıyım?« diye sordu Wei Zhao, şaşkınlıkla. Beş Şeytan Ejderhası'nın da kendisi gibi Beş Element özelliklerinin hepsine sahip olduğunu biliyordu; mantıken Beş Element Katil Nefesi'ne dahi dayanamaması söz konusu olamazdı.

»Hoho, sen bu bataklığın beni hapsedebileceğini mi sanıyorsun?« Beş Şeytan Ejderhası bunu duyunca kahkahayı bastı. Wei Zhao'nun şaşkınlığına doğrudan cevap vermek yerine, birden sırtındaki o devasa kanat çiftini açtı; sadece hafifçe çırpmasıyla bütün kocaman gövdesi bir anda göğe yükseldi.

Burnunun dibindeki Wei Zhao bunu görünce göz kapağı seğirdi. Bu kadar yakın mesafeden hiçbir güçlü hava akımı hissetmemişti, buna karşın Beş Şeytan Ejderhası'nın hızı bir göz kırpması kadar kısa sürede gözle takip edilemeyecek sınıra ulaşabiliyordu. Bu, Beş Şeytan Ejderhası'nın bu işte ustalığının kusursuz düzeye eriştiğini kanıtlıyordu; var gücüyle ortaya koysaydı, hızı az öncekinin çok üstünde olurdu, ruh kuşu bile ona uzaktan yetişemezdi.

Ne kadar da korkunçtu! Wei Zhao istemeden kendinden geçer gibi oldu. Aklında kaldığı kadarıyla bu Beş Şeytan Ejderhası hızıyla nam salmış bir ruh canavarı değildi; şimdi birden böyle şaşırtıcı bir maharet sergilemesi gerçekten akıl alır gibi değildi.

Ama bu daha bir şey değildi; Beş Şeytan Ejderhası'nın sergilediği hız Wei Zhao'yu yalnızca şaşkına çevirmişti. Fakat sonra onun Beş Zehir Bataklığı'nda yaptıkları karşısında, Wei Zhao gibi soğukkanlı biri bile ağzı açık kaldı, uzun süre tek kelime edemedi.

Başının üstündeki Beş Zehir Bataklığı'nın içine dalıp gittikten sonra, sıkı sıkıya söylemek gerekirse, Beş Şeytan Ejderhası özel bir şey yapmadı. Yalnızca Beş Zehir Bataklığı'nda keyifle bir tur attı; bu kendi başına tuhaf değildi, ne de olsa o da Wei Zhao gibi Beş Element'in hepsine sahipti, Beş Element Katil Nefesi, gerçek enerjisiyle korunan Wei Zhao'ya saldırmadığı gibi, doğal olarak Beş Şeytan Ejderhası'na da saldırmazdı.

Fakat Wei Zhao'yu dili tutulmuş bir halde bırakan şey şuydu: Beş Şeytan Ejderhası birden bedeninde sakladığı o güçlü heybeti ortaya salıverince, sık sık dolaşıp duran o sıkı sıkıya dizilmiş Beş Element Katil Nefesi, sanki azgın bir şeytana rastlamışçasına dört bir yana kaçıştı. Beş Zehir Bataklığı, Beş Element Katil Nefesi'nin yurduydu; oysa o anda Beş Şeytan Ejderhası'nın bulunduğu yerin çevresinde kilometrelerce alanda tek bir Beş Element Katil Nefesi bile kalmamıştı, hepsi kendi kendine kaçıp gitmişti!

Beş Element Katil Nefesi bir canlı değildi, kendisinin hiçbir düşüncesi ve bilinci yoktu; ama salt katil nefesi bile bu yoğunluğa ulaştıktan sonra mutlaka bir parça ruh hali doğururdu. İşte bu yüzden, kendilerinden çok çok üstün bir varlıkla karşılaşınca, kendiliğinden kaçarlardı.

Lakin bu Beş Element Katil Nefesi'nin en güçlü olduğu kısım, Wei Zhao'ya yaşattığı baskı ve dehşet bakımından, daha önce gördüğü ruh canavarı muhafızlarından hiç de aşağı kalır yanı yoktu. Böylesine korkunç bir varlık nasıl olur da Beş Şeytan Ejderhası tarafından bu hale getirilebilirdi?

Başının üstündeki Beş Zehir Bataklığı katmanından taşan o devasa heybeti, göğü yer gibi kaplayan, sanki bir tanrı ya da şeytan yeryüzüne inmiş hissini duyumsayınca, Wei Zhao o anda büsbütün sarsıldı. Kendisi bu düzeye çok uzak olsa da, en azından şunu görebiliyordu: Bugünkü Beş Şeytan Ejderhası, Dağ Açma evresinin çok çok üstündeydi!

Dağ Açma evresindeki kötü yetiştiricilerin önderi diye anılan Batı Dağı'nın Eski Tarikatı, bu andaki Beş Şeytan Ejderhası'nın karşısında adeta bir hiçti; hatta Wei Zhao'nun gördüğü Şark Kıtası Şafak Yıldızı Akademisi'nin Üç Devi bile ondan çok çok gerideydi, birbirleriyle aynı seviyede varlıklar bile değillerdi.

»Bu… nasıl bir güç?« Wei Zhao güçlükle yutkundu, yüzünde şaşkınlıkla başının üstündeki Beş Şeytan Ejderhası'na baktı.

»Toprak Açma evresi,« diye açıkladı Hayalet Şey, umursamaz bir tavır takınmaya çalışarak; ama o anda onun ses tonunda bile zorlukla gizlenen bir şaşkınlık vardı. Gözünün önündeki Beş Şeytan Ejderhası, dünyevi âlemde gördüğü zamankiyle kıyaslanamayacak kadar değişmişti!

Eğer az önce kimliğini kesin olarak doğrulamamış olsaydı, Hayalet Şey asla bu ikisini birbirine eş tutmazdı; ancak dünyevi âlemdeki Beş Şeytan Ejderhası'nın atasıyla karşılaştığını sanardı. Ne de olsa aralarındaki güç farkı yüz bin fersahtan da fazlaydı!

Ne kadar zaman geçmişti ki bütününden? Bütün hesabıyla iki yıl bile olmamıştı. Wei Zhao'nun başlangıçtaki Temel İnşaat evresinin başlangıcından bu yana bir çırpıda bugünkü Yuan Ying evresine erişmesi kendi başına son derece abartılı, hayret verici bir şeydi; ama Beş Şeytan Ejderhası denen şey paldır küldür Toprak Açma evresi varlığı oluvermişti. Wei Zhao onun karşısında devede kulak bile sayılmazdı. Bu dünyada her şey çıldırmış mıydı yoksa?!

»Toprak Açma evresi?« Wei Zhao birden ne olduğunu anlamadan ürktü; bu sözcüğü ilk kez duymuştu ama adını duyunca bile hafife alınacak bir şey olmadığı belliydi.

»Dağ Açma evresinin bir üst kademesindeki mertebe Toprak Açma evresidir; bu düzeye ulaşan varlıklar büyük bir ilahi güç sayılır.« diye sakin bir şekilde açıkladı Hayalet Şey.

Wei Zhao bunu duyunca her şeyi anladı. Beş Şeytan Ejderhası gerçekten de Dağ Açma evresinin üstündeki bir varlık olmuştu. Bu Güney Kıtası yolculuğu boşa gitmemişti doğrusu; bir yana türlü tuhaf rastlantıları ve gücün patlama yapmasını, sadece bu görüş ve bilgi bile eskisinden çok daha geniş ufuklar açmıştı.

Buraya gelmeden önce Wei Zhao, Gizli Yükseliş evresindeki ustaların Bulut Basamakları Adası'nın zirvesi olduğunu sanıyordu; Dağ Açma evresinde devler diye bir şeyi hiç bilmiyordu, Dağ Açma evresinin üstünde Toprak Açma evresi diye bir şeyin olduğunu ise hiç mi hiç bilmiyordu! (Devamı var..)