Kapitel 4417 — Die Lage festigen

»Was spielt dieser Kerl bloß für ein Spiel?« Die Anführerin der Yongxing-Escort-Agentur war im selben Moment wie erstarrt.

Für dieses große Kräftemessen der Südkontinent-Escort-Agenturen hatte sie wahrlich alle Mühen auf sich genommen; selbst als die Auslosung ihr nacheinander zwei der fünf großen Escort-Agenturen bescherte – die Sihai-Agentur und die Qingtian-Agentur – und die Aussichten trüb erschienen, vermochte dies ihren Ehrgeiz nicht zu dämpfen. Mochte sie die Sihai-Agentur nicht bezwingen können, so war ihr die Qingtian-Agentur, die sich ihr hier freiwillig darbot, heute sicher zum Fraß ausgeliefert!

Zwei Gefechte lang stand die Yongxing-Agentur glänzend da; alle hielten den Ausgang dieses Duells für besiegelt und warteten nur darauf, wie viele auf Seiten der Qingtian-Agentur das Leben lassen würden. Wer hätte geahnt, dass die Reaktion der Qingtian-Agentur so unerwartet ausfallen würde?

Mit gekreuzten Beinen auf dem Boden zu sitzen – hieß das etwa, sie sähen das Scheitern voraus und wollten sich ergeben?

Die Anführerin am Rande war auf Anhieb ratlos, während die vier Kämpfer der Yongxing-Agentur auf dem Platz mit jedem verrinnenden Augenblick ihre anfängliche Angriffslust verloren und statt dessen zusehends unruhig wurden.

Vor dem Antreten war ihnen eingeschärft worden, unter keinen Umständen die Fracht zu verlassen und aus eigenem Antrieb anzugreifen; so blieben ihnen denn jetzt die Hände gebunden, selbst wenn die Qingtian-Leute sich dort zum Schlafen niederlegten.

»Hm, was für ein Taschenspielertrick – die alte Tante will mir also eine psychologische Kriegsführung vorführen?« Die Anführerin glaubte, Weis Zhaos hinterhältige Absicht durchschaut zu haben, lachte kalt auf, verwarf ihren ursprünglichen Plan und winkte ab: »Wenn sie sich nicht herantrauen, dann trauen wir uns heran! Tötet sie allesamt – die achtzig Punkte habe ich mir gesichert!«

Kaum waren diese Worte gefallen, da fuhren die vier Escort-Kämpfer der Yongxing-Agentur los wie Tiger, denen man die Fesseln abgenommen, entblößten im Nu ihre grimmigen, scharfen Krallen und Zähne und stürmten vereint zum Angriff – sie hatten nur auf diesen Satz gewartet!

Angesichts des wutentbrannt heranbrandenden Feindes schnürte sich den vier von der Qingtian-Agentur das Herz zusammen. Zwar waren sie mit dem Entschluss angetreten, bis zum Äußersten zu kämpfen, doch dem Flammeninferno der Gegenseite standen sie wahrlich hilflos gegenüber, ohne jeden Ausweg.

Die vier blickten zu Wei Zhao hinüber, sahen aber, dass dieser nach wie vor ungerührt blieb. Als der Feind näher und näher kam, blieb ihnen keine Wahl, als die Zähne zusammenzubeißen und aufzustehen; einen anderen Ausweg gab es nicht mehr, sie konnten nur noch Leben gegen Leben setzen. Von allem anderen abgesehen – und koste es zwei ihrer Leute –, mussten sie den Zwerg mit der Nummer vier als Bresche aufbrechen!

»Stirb!« Jäh entströmte den vier eine erhabene, tragische Entschlossenheit, die keinen Schritt zurückkannte – wohl wissend, dass der Berg einen Tiger birgt, doch dem Tiger gerade entgegen ins Gebirge zu ziehen. Mit ihren Taten stellten sie den Ruf der Qingtian-Agentur wieder her: Unter den fünf großen Escort-Agenturen gibt es keine Schwächlinge!

»Zum Lachen erbärmlich.« Die Anführerin der Yongxing-Agentur lächelte voller Verachtung. Das Flammeninferno, das sie ein Jahr lang mühsam eingeübt hatten, fürchtete nichts so sehr wie den offenen Schlagabtausch; wärest du ein Meister der Yuanying-Stufe, nun, dann ließe sich darüber reden. Doch auf der Jindan-Stufe ist blanker Angriff nichts als Selbstmord.

In der gemeinsamen Formation der vier mochte der Späte Jindan der schwächste Teil erscheinen – doch wer ihn wirklich als Bresche betrachtete, würde, hm, nicht einmal begreifen, wie ihm der Tod zustieß.

Die Umstehenden hielten unwillkürlich den Atem an; die erste Runde war schlicht ein Fleischwolf des Todes, ein frontaler Schlagabtausch Vier gegen Vier – wer am Ende wohl überleben mochte?

Schon standen sich beide Seiten Auge in Auge gegenüber, da, im entscheidenden Augenblick, erklang plötzlich Wei Zhaos Stimme vom Rand: »Nummer eins!«

Niemand sonst verstand, was das bedeutete, und noch während alle ratlos dastanden, sah man die vier von der Qingtian-Agentur auf dem Platz jäh ihr Angriffsziel ändern – vom schwächsten Späten Jindan der Gegenseite hin zum stärksten, dem Gipfel des Späten Jindan!

»Haha, so dumm habe ich noch keinen gesehen! Bisher hätten nur zwei sterben müssen, doch diesmal lasse ich euch alle untergehen!« Die Anführerin der Yongxing-Agentur lachte hämisch auf. Nicht einmal den schwächsten Späten Jindan vermochten sie zu durchbrechen, und nun wollten sie sich den stärksten vornehmen, den Gipfel des Späten Jindan – war das nicht purer Selbstmord?

Doch das Lachen der Frau war kaum erklungen, als es auch schon jäh verstummte – wie einer Ente, der man unversehens die Kehle zudrückt –, auf eine Weise unbeschreiblich possenhaft.

Alle Anwesenden jedoch verspürten keinerlei Neigung zu lachen; einer nach dem anderen riss den Mund auf und brachte ihn lange nicht mehr zu. Denn in diesem Augenblick war auf dem Platz der Stärkste der Yongxing-Agentur, jener Gipfel des Späten Jindan, tatsächlich im ersten Zusammentreffen von den vereinten vier der Qingtian-Agentur erschlagen worden!

Diese Szene erschütterte alle, ja selbst die vier von der Qingtian-Agentur, die dies vollbracht hatten, empfanden es als unfassbar.

Hatten sie doch zuvor nicht einmal den schwächsten Späten Jindan durchbrechen können, und der Gegner hatte im eben vergangenen Augenblick keineswegs nachgelassen oder sich geschont, sondern war nach wie vor das übermächtige Flammeninferno – warum aber wurde es nun so mühelos, nachdem sie ihr Ziel auf den stärksten Gipfel des Späten Jindan verlegt hatten?

Ursprünglich hatten sie geglaubt, mindestens zwei würden sterben müssen; doch nun war keiner von ihnen gefallen, sie trugen nur Wunden davon.

»Woran habt Ihr es erkannt?« Verwalter Song stand, wann immer er dorthin gelangt war, hinter Wei Zhao.

»Ganz einfach. Ihr Flammeninferno beruht auf dem Zusammenspiel untereinander. Jener Späte Jindan mag nach der bloßen Zahl der Schwächste sein, doch seine Abstimmung mit den anderen ist die eingespielteste und darum am schwersten zu durchbrechen. Der Gipfel des Späten Jindan dagegen, der nach der Zahl der Stärkste, verhält sich gerade umgekehrt – deshalb ist er der beste Ansatzpunkt.« Wei Zhao lächelte gelassen.

Wenn er sich schon als Trainer am Spielfeldrand verstand, dann musste er auch die Pflichten eines Trainers erfüllen. So harmlos er dastand und nichts zu tun schien – in Wahrheit hatte er unablässig nach der Schwachstelle des Gegners gespäht.

Solange der Gegner nicht aus eigenem Antrieb angegriffen hatte, war diese Schwachstelle freilich nicht sonderlich hervorgetreten; nun aber glich sie einer Fliege auf einer Glatze – mit Händen zu greifen.

Mit eigenen Augen den eigenen Leuten beim Fallen zuzusehen, ließ das Gesicht der Anführerin der Yongxing-Agentur aschfahl erstarren. Das Flammeninferno war eine gemeinsame Stoßtechnik der vier; fehlte auch nur einer, so ließ sie sich nicht mehr ausführen. Nun war es um sie geschehen.

»Der junge Herr Ling ist wahrlich ein großes Talent, ich verneige mich vor Euch.« Verwalter Song sprach voller aufrichtiger Bewunderung. Wie die Lage sich bis hierher entwickelt hatte, konnte jeder sehen, dass die Sache entschieden war: Die Yongxing-Agentur hatte einen Mann verloren, ihre Stoßtechnik war zerschlagen, und obendrein hatten die vier der Qingtian-Agentur im Zuge dessen die Fracht an sich gerissen – die Schlacht war verloren.

»Hehe, Meister Song schmeichelt mir. Ich betrachte nur mit einiger Freude das Gesicht gewisser Leute, während sie in die Scheiße beißen.« Wei Zhao lächelte und warf einen vielsagenden Blick auf die anmaßende Anführerin der Gegenseite.