Kapitel 4414 — Ein Plan zur Selbstbehauptung

»Bruder Ling, diese Sache kann ich nur dir anvertrauen – du musst mir diesen Gefallen unbedingt erweisen.« Qi Wenmo wandte sich hilfesuchend an Wei Zhao.

»Nun … gut.« Wei Zhao war einen Augenblick überrascht, lehnte jedoch nicht ab, sondern willigte ohne Zögern ein.

Zwar war er nicht so tief in der Escort-Agentur verwurzelt wie Verwalter Song, doch aufgrund seines Status und seiner Stärke – und vor allem wegen all seiner früheren Taten – begegneten ihm die Leute in der Agentur mit gehörigem Respekt und Furcht. Eine einzelne Kampfaufsicht sollte daher kaum ein Problem darstellen.

Zumal Wei Zhao selbst durchaus Interesse an der Sache hatte. Er war es gewohnt, persönlich gegen Gegner zu kämpfen, doch die Rolle eines Trainers am Spielfeldrand hatte er noch nie ausgeübt – heute bot sich endlich die Gelegenheit, sich darin zu versuchen.

Qi Wenmo übernahm selbst die Leitung des Verteidigungskampfes, während Wei Zhao mit vier Escort-Kämpfern der Goldkern-Phase zum Gelände der Yongxing-Escort-Agentur aufbrach, um deren Fracht zu rauben und ihren Ring zu stürmen.

Zu diesem Zeitpunkt waren die vier Kämpfer der Yongxing-Seite bereits angetreten, allesamt wie vor einem Großfeind in höchster Alarmbereitschaft und in fester Abwehrstellung.

Wie Wei Zhao zuvor zu Qi Wenmo gesagt hatte: Die Qingtian-Escort-Agentur war schließlich eine der fünf großen Agenturen und genoss einen weitverbreiteten Ruf. Die vier von Yongxing hatten sich zwar vor dem Antritt bereits auf einen Kampf auf Leben und Tod vorbereitet, doch in einem solchen Moment ließ sich eine gewisse Nervosität unweigerlich nicht vermeiden. Dagegen waren die vier Kämpfer, die mit Wei Zhao gekommen waren, ganz und gar nicht nervös.

So war es nun einmal in der Welt: Je bedeutender das Duell, je entscheidender der Augenblick, desto mehr galt: Ist der Feind schwach, bin ich stark. Ob man dieses Selbstvertrauen besaß, war von größter Wichtigkeit. Wer sich schon vor dem Kampf fürchtete, dessen ohnehin bestehende vierzigprozentige Siegchance schrumpfte auf dreißig Prozent – oder noch weniger.

Wei Zhao musterte die Stärke der vier Gegner: zwei auf dem Gipfel der späten Goldkern-Phase, zwei in der späten Goldkern-Phase. Auf dieser Stufe der Goldkern-Phase war ihre Kraft als ziemlich stark zu bezeichnen – und auch recht ausgeglichen.

Ohne Überraschung handelte es sich dabei wohl um die Besten der Yongxing-Escort-Agentur. Denn der Verteidigungskampf und der Raubzug begannen gleichzeitig und unterlagen einem Zeitlimit von einer Räucherstäbchenlänge. Die verteidigende Seite hatte von Natur aus einen gewissen Vorteil gegenüber der raubenden, weshalb viele Agenturen ihre stärksten Kräfte im Verteidigungskampf einsetzten, um so ihre Punktquote zu sichern.

Betrachtete man dagegen die eigenen vier: einer auf der vollkommenen Goldkern-Phase, drei in der späten Goldkern-Phase. Rein nach der auf dem Papier stehenden Stärke lagen sie und die Gegenseite im Grunde gleichauf – weder im Vorteil noch im Nachteil. Wie der Kampf verlaufen würde, hing ganz und gar von der Leistung beider Seiten vor Ort ab.

»Merkt euch: In der ersten halben Räucherstäbchenlänge greift ihr nicht an, höchstens ein paar vorsichtige Scheinangriffe zum Auskundschaften – aber verstrickt euch auf keinen Fall mit dem Gegner. Dies ist ein Gruppenkampf zu vier, ihr müsst unbedingt auf den Schutz des anderen achten und dem Gegner keine Lücke bieten.« Wei Zhao schlüpfte rasch in die Rolle des Trainers am Spielfeldrand.

Die vier waren einen Moment lang verdutzt. Selbst wenn es früher ähnliche Duelle gegeben hatte, hatte ihnen noch nie jemand eine derart detaillierte Kampfstrategie dargelegt; höchstens stand jemand daneben und beaufsichtigte den Kampf. Wo gab es denn jemanden wie Wei Zhao, der so systematisch und fachmännisch sprach?

Sie ahnten nicht, dass Wei Zhao sich hier ganz einfach als Trainer einer Mannschaft aus der weltlichen Welt betrachtete. Auf dem Spielfeld führten zwar die Spieler alles aus, doch ein wirklich fähiger Trainer hielt den Verlauf des Spiels fest in seiner Hand und entschied so über das Endergebnis – hier galt dasselbe Prinzip.

»Aber wir haben nur eine Räucherstäbchenlänge Zeit. Wenn wir die erste Hälfte gar nicht angreifen, bleibt nur die zweite Hälfte übrig – das dürfte wohl kaum reichen, oder?« Die vier sahen einander zögernd an, und schließlich ergriff der Stärkste unter ihnen, der Kämpfer auf der vollkommenen Goldkern-Phase, das Wort.

Um ehrlich zu sein: Wei Zhao war zwar erst kurze Zeit bei der Qingtian-Escort-Agentur, doch angesichts seiner früheren unfassbaren Taten, der vielen glanzvollen Titel, die ihn umgaben, und nicht zuletzt der Tatsache, dass der Oberhaupt-Escort Qi Mingyuan ihm persönlich den Titel eines Ehren-Escorts verliehen hatte, empfanden die vier ihm gegenüber tatsächlich große Ehrfurcht und wagten nicht, seinen Anweisungen zu widersprechen.

Allerdings kämpften sie nun unter Einsatz ihres Lebens – sei es für sich selbst oder für die Qingtian-Escort-Agentur, so mussten sie diesen Kampf unbedingt gewinnen. Ohne diese Entschlossenheit würde man angesichts der Grausamkeit eines solchen Kampfes auf Leben und Tod nach dem Antritt nur umso schneller sterben.

Eben deshalb hegten sie diese Sorge: Was, wenn die Zeit nicht reichte und der Raub der Fracht am Ende nicht gelang – was dann?

Scheiterte der Raub, so bedeutete das null Punkte. Selbst wenn sie dann überlebten, mit welchem Gesicht könnten sie der gesamten Agentur gegenübertreten, mit welchem Gesicht die fünftausend Geistjuwelen entgegennehmen?

Schließlich mussten sie auch in Zukunft in der Agentur bestehen. Sie alle waren Menschen, die auf ihr Ansehen und ihre Würde achteten – das Gefühl, hinter dem Rücken belächelt und sogar offen mit Fingern auf sie gezeigt zu werden, war wahrlich schwer zu ertragen …

»Nein, die Zeit reicht aus«, entgegnete Wei Zhao zuversichtlich und schüttelte den Kopf. Dann erklärte er den vier: »Ihr dürft euch nicht verrennen. Dieser Kampf mag wie ein Ringen auf Leben und Tod aussehen, doch der entscheidende Punkt liegt nicht im Töten, sondern in dieser Fracht.«

»Was? Geht es uns nicht um die Punkte für die Köpfe?« Die vier blickten einander verblüfft an. Dieser erste Kampf hieß zwar nominell Frachtraub-Duell, doch jeder, der die Regeln gelesen hatte, wusste, dass es offensichtlich darum ging, über die Köpfe Punkte zu ergattern – und die Fracht war bloß ein symbolischer Vorwand.

»Hehe, wenn es nur ein so simples Gemetzel wäre, käme euch das nicht auch allzu techniklos vor? Eine so grobe Strategie ist sehr wirkungsvoll, solange man eine absolute Überlegenheit besitzt. Aber betrachtet einmal die Stärke des Gegners – wenn ihr wirklich so kämpft, wie viele Chancen habt ihr dann wohl, lebend herauszukommen?«, fragte Wei Zhao zurück.

»Das …« Die vier verstummten auf der Stelle. Sie waren keine Narren: Die Kräfte beider Seiten waren einander ebenbürtig, und wenn der Kampf erst einmal in eine grausame Richtung verlief, war selbst eine völlige Vernichtung nicht ausgeschlossen – wenn am Ende zwei überlebten, war das schon als sehr glücklich zu bezeichnen.

»Merkt euch: Dieser Kampf ist kein einfaches Gemetzel. Was ihr tun müsst, ist nicht nur, den Gegner zu verwunden – wichtiger ist, euch selbst zu bewahren. Und der Schlüssel dazu liegt in dieser einen Kiste mit der Fracht.« Wei Zhao ermahnte sie mit ernster Miene: »Laut den Wettkampfregeln erlangt jede Seite, die die Fracht in Besitz bringt, von Natur aus die Initiative. Und wer die Initiative hat, beherrscht den Verlauf des Kampfes und kann so Punkte sichern und zugleich mit heiler Haut davonkommen.«

Bei diesen Worten leuchteten die Augen der vier auf. Zwar waren sie tatsächlich mit der Bereitschaft zum Einsatz ihres Lebens angetreten, doch wer würde sich schon wirklich wünschen, dass sein Leben allzu lange währte, wenn er Punkte sammeln und zugleich heil davonkommen konnte?