Kapitel 4288 — Jemand versperrt den Weg

»Richtig, richtig, Bruder Chang hat es wirklich gründlich bedacht.« Als die anderen das hörten, nickten sie voller Überzeugung wieder und wieder. Sollte es hier tatsächlich keine Transmissionsformation geben, dann musste man sich unbedingt genügend Zeit für den Rückweg lassen und durfte sich an diesem Ort nicht länger aufhalten.

Sogleich schritten die Leute unter Chang Daopings Führung in den kleinen Palast vor ihnen hinein; drinnen war es äußerst leer und weit, was allerdings nicht allzu sehr von ihren Erwartungen abwich.

Jede Transmissionsformation ist ein überaus komplexes und kunstvolles Formationsgebilde, und das macht zwangsläufig, dass sie äußerst auffällig sein muss. Und tatsächlich: Kaum waren die Leute in den kleinen Palast eingetreten, erblickten sie auf den ersten Blick die Transmissionsformation genau in der Mitte.

»Es gibt also wirklich eine Transmissionsformation, jetzt können wir beruhigt sein.« Cao Shishi und die anderen fassten bei diesem Anblick sofort wieder Mut, rieben sich die Hände und brannten darauf, sich sogleich auf die Suche nach Schätzen in der Umgebung zu begeben.

Doch als ihr Blick auf Chang Daoping fiel, stockten sie unwillkürlich, denn Chang Daopings Miene war in diesem Augenblick unerhört ernst geworden!

Nicht nur Chang Daoping – auch Wei Zhao begann beim Anblick dieser Szenerie heftig mit den Augenlidern zu zucken. Er hatte schon die ganze Zeit das Gefühl gehabt, dass mit diesen Ruinen der Totenstadt etwas nicht stimmte, und nun hatte es sich tatsächlich bestätigt.

Die anderen begriffen noch nichts; sie folgten Chang Daopings Blickrichtung, und ihre Augen blieben schließlich zu beiden Seiten der Transmissionsformation stehen, wo einander gegenüber jeweils eine aufrecht sitzende Gestalt in blauem Gewand saß.

Da sie in diesen Ruinen zuvor – einschließlich des rätselhaften Geistertiers am Altar – reichlich allerlei Statuen zu Gesicht bekommen hatten, hatten sie diesen beiden Gestalten beim ersten Hinsehen keine besondere Beachtung geschenkt, hielten sie doch nur für zwei weitere Statuen.

Doch beim genaueren Hinsehen entging es ihnen fast die Sinne. Diese beiden waren keineswegs Statuen – von ihren Leibern strömte deutlich ein Hauch lebendiger menschlicher Aura aus. Es waren tatsächlich lebende Menschen!

»Ah!«, entfuhr Cao Shishi ein erschrockener Schrei, und mit aschfahlem Gesicht flüchtete sie hinter Chang Daoping. Auch Huang Xiaotao wurde etwas nervös und umklammerte instinktiv Wei Zhaos Hand.

Ursprünglich schienen die beiden aufrecht sitzenden Gestalten in blauem Gewand noch mit geschlossenen Augen zu meditieren, und nur schwach strömte von ihnen ein wenig lebendige Aura aus. Doch nach Cao Shishis erschrockenem Schrei schwoll die Kraft in ihren Leibern jählings wild an; eine gewaltige Aura, die der eines Meisters der späten Yuanying-Stufe gleichkam, entfaltete sich im Nu unverhohlen vor aller Augen!

Eine derart beklemmende, grausame Aura – selbst im Vergleich zu Chang Daoping an ihrer Seite nur stärker, nicht schwächer. Da wurden die Gesichter der Leute einer nach dem anderen kreidebleich. Wäre es nur einer, ließe sich ja noch reden, aber das Problem war: Es waren gleich zwei große Meister der späten Yuanying-Stufe!

»Ihr … ihr seid …« Diesmal geriet sogar Chang Daoping, der sonst so meisterhaft auftrat, gewaltig ins Stocken, und seine Worte kamen nur noch stotternd heraus.

Wei Zhao wunderte sich beim Anblick dessen ein wenig; er hatte angenommen, Chang Daoping sei zumindest von Anfang an eingeweiht gewesen. Schließlich verfügte er über interne Informationen vom Verwalter des Geistertier-Clans, und alle vorherigen Schritte waren so gründlich vorbereitet worden. Dass er nun aber ebenso ratlos war wie alle anderen, hatte er nicht erwartet.

»Hehe, werte Herrschaften, ihr seid also gekommen, um euch die Sehenswürdigkeiten unseres Geistertier-Clans anzusehen. Da ihr jetzt gehen wollt, gedenkt ihr wohl nicht, etwas zurückzulassen? Nicht nur, dass ihr kein Eintrittsgeld zahlt, ihr habt auch noch Souvenirs zusammengerafft. So einfach abzuhauen, das lässt sich wohl schlecht rechtfertigen, oder?«, sagten die beiden blauen Gestalten mit kaltem Lächeln und erhoben sich.

Erst jetzt konnten die Leute endlich das Antlitz dieser beiden erkennen. Man konnte nicht sagen, dass ihre Gesichter abscheulich waren, doch insgeheim gingen sie von ihnen ein seltsam unheilvolles Gefühl aus; wenn ihre Blicke über einen hinwegglitten, war es, als hätte man zwei äußerst gefährliche, grimmige Raubtiere auf sich aufmerksam gemacht. Den Leuten schauderte die Kopfhaut, eiskalt lief es ihnen den Rücken hinab – das glich wahrlich nicht der Ausstrahlung menschlicher Meister.

Doch seltsamerweise empfand Wei Zhao beim Hören dieser beiden Stimmen nicht den gleichen eiskalten Schauder wie die anderen; vielmehr kamen sie ihm auf unerklärliche Weise vertraut vor, als hätte er sie irgendwo schon einmal gehört. Aber wie es damit genau stand, wollte ihm im Augenblick nicht einfallen.

Darüber hinaus war es vor allem das, was die beiden eben gesagt hatten, das Wei Zhaos Aufmerksamkeit erregte.

»Ah? Ihr seid etwa …«, auch Chang Daoping hörte den Unterton heraus und geriet noch mehr in Panik.

»Ganz recht, wir sind natürlich vom Geistertier-Clan, hehehehe …«, kicherten die beiden blauen Gestalten gleichzeitig auf absonderliche Weise, und in ihren Blicken auf die Leute lag nur Spott und Hohn. Es schien, als hätten sie selbst einen Meister der Yuanying-Stufe wie Chang Daoping keineswegs für ernst genommen.

Bei diesen Worten sank Chang Daoping das Herz vollends in die Tiefe. Für diese Reise zu den Ruinen hatten sie so umfassende Vorbereitungen getroffen, und der ganze Weg war tatsächlich ungewöhnlich glatt verlaufen. Dass sie nun ausgerechnet kurz vor dem Aufbruch auf diese beiden starken Gestalten stoßen würden – genauer gesagt: auf zwei mächtige Geistertiere in Menschengestalt!

Zwar war Chang Daoping selbst unbestreitbar ein Meister der Yuanying-Stufe, doch allein aus der rundum erdrückenden Aura ließ sich mit Sicherheit schließen, dass jeder dieser beiden deutlich stärker war als er selbst.

Auch wenn sie alle Meister der Yuanying-Stufe waren und einander im Rang glichen: Der Geistertier-Clan besitzt von Natur aus eine gewaltige angeborene Begabung – eine Fähigkeit, die menschliche Kultivierende niemals erreichen können. Dazu kommen die Unterschiede des Leibes, wodurch man von vornherein um ein Stück unterlegen ist. Und obendrein standen sie einer Übermacht von zwei gegen einen gegenüber …

Vor Geistertieren dieser Stufe, Meistern der Yuanying-Stufe, zählten außer Chang Daoping selbst alle anderen nicht einmal als Kanonenfutter; wenn es wirklich zum Kampf käme, könnte man sie mit einer beiläufigen Handbewegung restlos auslöschen – und wären es noch so viele, es reichte nicht, dass diese sie niedermetzelten.

Und niemand unter ihnen war ein Narr: In einer solchen Lage hätten sie sich nicht einmal dann getraut anzutreten, wenn Chang Daoping es ihnen befohlen hätte.

»Beeilt euch, geht ihr nun endlich oder nicht? Wenn ihr nicht gehen wollt, dann kehrt um und spielt weiter, und geht erst, wenn ihr ausgespielt habt. Haltet uns nicht auf!«, schimpfte einer der blauen Gestalten ungeduldig.

»Ah???« Chang Daoping erstarrte jäh, und die anderen sahen einander erst recht ratlos an: zurückkehren und weiterspielen? Was sollte das heißen?

Wenn man es nur nach dem wörtlichen Sinn verstünde, schienen diese beiden großen Gottheiten des Geistertier-Clans keineswegs die Absicht zu haben, ihnen das Leben zu nehmen; ja es schien sogar, als dürften sie weiter in diesen Ruinen der Kultivierungsstadt Aoduo nach Schätzen suchen, und die beiden würden sich wohl nicht darum kümmern?

Aber wie könnte das denn sein? So leichten Herzens die Leute auch waren, so fehlte ihnen doch nicht der Verstand; mit den Zehenspitzen nachdenkend begriffen sie, dass es auf Erden kein so günstiges Geschäft gab – dahinter musste sich etwas anderes verbergen!