Kapitel 3900 — Die Schande des Pavillons der Drei Schichten

Der kahle Großvater? Wei Zhao stutzte, dann begriff er: Damit war wohl jener kahle Älteste gemeint, der im Saal des Hinterbergs auf dem Ehrenplatz in der Mitte saß.

Doch genau das versetzte ihn in noch größeres Erschrecken – waren die Ältesten des Hinterbergsaals wirklich derart mächtig, dass sie ihn im weiten Hinterberg so mühelos zu orten vermochten?

Selbst wenn ihnen dabei all die Bannsperren des Hinterbergs zur Seite standen, war diese Fähigkeit doch so maßlos, dass einem schlicht der Mund offen blieb.

Zwar hatte es solche Vermutungen und Gerüchte schon immer gegeben, doch nun lag ihm ein lebendiges Beispiel vor Augen, und Wei Zhao konnte ein Frösteln nicht unterdrücken. Offenbar musste er sich im Hinterberg künftig wirklich in Acht nehmen, sonst würde sein Geheimnis womöglich irgendwann ans Licht kommen.

Als Shangguan Lan'er diesen ungläubigen Ausdruck auf Wei Zhaos Gesicht sah, packte sie sogleich die Neugier: »Hm? Kleiner Juniorbruder, weißt du das denn nicht? Ich habe Großvater davon reden hören – die Ältesten des Hinterbergsaals können mit Hilfe all der Bannsperren ihre Wahrnehmung fast über den gesamten Hinterberg ausdehnen, vom innersten Kerngebiet einmal abgesehen. Normalerweise tut das zwar niemand, aber wenn sie im Hinterberg jemanden suchen oder einer Sache nachspüren wollen, ist das sehr bequem!«

Das entsprach den Erwartungen. Denn so mächtig einer auch sein mochte, menschliche Kräfte sind endlich; niemand konnte fortwährend den ganzen Hinterberg im Auge behalten, und würde er es wirklich tun, wäre das berüchtigte Blutspucken vor Erschöpfung kein bloßes Gerede.

Was Wei Zhao betraf: Hätte Shangguan Lan'er nicht ausdrücklich nach ihm verlangt, so hätten Persönlichkeiten wie die Ältesten des Hinterbergsaals ihre Kraft gewiss nicht an einen unbedeutenden Neuling verschwendet, geschweige denn ihre Aufmerksamkeit ständig auf ihn gerichtet. Solange er sich also vorsichtig verhielt, dürfte es kaum Probleme geben.

»Das innerste Kerngebiet – das sollte doch der Schwerpunkt der Überwachung sein. Warum gerade dort keine Wahrnehmung möglich ist?«, fragte Wei Zhao verwundert.

»Ah! Da ist mir doch glatt etwas herausgerutscht! Das ist ein Geheimnis, das ich nur erfahren habe, weil ich Großvater und einigen anderen Ältesten heimlich zugehört habe. Die hohen Herren nennen es die Schande des Pavillons der Drei Schichten, und gewöhnliche Leute sollen davon nichts wissen.« Shangguan Lan'er streckte reizend die Zunge heraus.

Die Schande des Pavillons der Drei Schichten? Sogleich war Wei Zhaos Interesse geweckt. Seit vier Monaten weilte er nun schon auf der Wolkenstufeninsel, und weil er die ganze Zeit im Pavillon der Neulingsaufnahme gewesen war, wusste er über vieles im Pavillon der Drei Schichten kaum Bescheid – erst recht über so manches Geheimnis, das man nicht preisgab.

Der Hinterberg war doch ausdrücklich vom Pavillon der Drei Schichten als eigenes Gebiet abgesteckt; dass sich auf dem eigenen Boden etwas ereignete, das die hohen Herren als Schande des Pavillons der Drei Schichten bezeichneten, weckte Wei Zhaos Neugier auf der Stelle.

»Ach, was soll's – anderen erzähle ich davon nicht, aber bei dir, kleinem Juniorbruder, ist das etwas anderes. Deine Senior-Schwester verrät es dir ganz heimlich.« Shangguan Lan'er ließ Wei Zhao geheimnisvoll das Ohr näher kommen und sagte dann: »Früher konnte der Hinterbergsaal den ganzen Hinterberg überwachen. Doch dann geschah etwas: Ein Ältester des Hinterbergsaals überwachte das Kerngebiet, da zerstörten die stärksten Geistertiere dort gemeinsam mit vereinten Kräften sein Bewusstsein, und er liegt bis heute bewusstlos danieder und hat sich nicht erholt. Damals bot der Pavillon der Drei Schichten ganze zehn Älteste auf, um sie niederzuzwingen, doch am Ende verlief die Sache im Sande. Seither wird davon kaum noch gesprochen.«

Nach diesem Geheimnis verengte Wei Zhao unwillkürlich die Augen. Bisher hatte er geglaubt, der Hinterberg sei ein Gebiet, das der Pavillon der Drei Schichten vollständig beherrsche, doch so betrachtet schien das keineswegs der Fall zu sein.

Zwar herrschte der Pavillon der Drei Schichten dem Namen nach über den Hinterberg, doch gegen die Geistertiere dort – zumal die obersten und mächtigsten unter ihnen – vermochte er wohl auch nicht viel auszurichten; andernfalls hätte sich kaum etwas ereignet, das man die Schande des Pavillons der Drei Schichten nannte.

Wei Zhao konnte ein heimliches Erschrecken nicht unterdrücken: Wie mächtig mussten erst die Geistertiere im Kern des Hinterbergs sein, wenn sie es mit zehn Ältesten des Pavillons der Drei Schichten zugleich aufnehmen konnten?

Kein Wunder, dass das verdammte Ding bei der letzten Neulingsprüfung gesagt hatte, mit seiner derzeitigen Kraft würde ihn jenen Wesen gegenüber ein einziger Blick töten – das war wahrlich keine leere Rede gewesen.

In diesem Augenblick fielen Wei Zhao plötzlich Yu Xiaoke und seine bewusstlos daniederliegenden Erbin-Freundinnen ein, und es regte sich etwas in ihm: »Dieser Älteste des Hinterbergsaals liegt bis heute bewusstlos danieder und hat sich nicht erholt – hat man denn nicht Meister Zhang Lifeng um Hilfe gebeten, oder vermag auch er nichts?«

Shangguan Lan'er schüttelte den Kopf: »Meister Zhang Lifeng – das ist eine Persönlichkeit, die auf der gesamten Mittleren Insel an der Spitze steht, und überdies der Herr des Dan-Saals der Mittleren Insel. Wie sollte er wegen einer solchen Kleinigkeit auf die Nördliche Insel kommen? Zwar stammt er von der Nördlichen Insel, und er neigt ihr gewiss ein wenig zu, aber immerhin steht er jetzt auf der Seite der Mittleren Insel und kann doch nicht der einen zu- und der anderen abgeneigt sein und bei jeder Kleinigkeit herbeieilen müssen, oder?«

»So ist das also.« Wei Zhao atmete heimlich auf. Die Symptome dieses Ältesten des Hinterbergsaals klangen denen von Yu Xiaoke und den anderen recht ähnlich; sollte Zhang Lifeng dagegen ebenfalls nichts auszurichten vermögen, wäre ihm das ein wenig besorgniserregend.

Denn mochte Zhao Hongbo am Tag der Ältestenunterweisung auch gesagt haben, Zhang Lifeng habe bereits erfolgreich Meister Bing und Meister Xue geheilt – letztlich waren das alles nur Gerüchte und keine handfesten Beispiele vor Augen.

»Aber Großvater hat erzählt, der Ältestenrat des Pavillons der Drei Schichten habe damals deshalb beschlossen, Meister Zhang Lifeng nicht um Hilfe zu bitten, weil man die Gunst eines Menschen für kostbar hielt und eine so wertvolle Gunst nicht für solch eine Kleinigkeit verschwenden wollte«, fuhr Shangguan Lan'er fort.

Wei Zhao verzog unwillkürlich den Mund. Das Leben eines erhabenen Ältesten des Hinterbergsaals – und das sollte noch eine Kleinigkeit sein?

Doch bei näherem Nachdenken schien es im Vergleich zu Zhang Lijus Gunst tatsächlich genau das zu sein.

Vom Standpunkt des Pavillons der Drei Schichten aus waren Kräfte vom Rang eines Ältesten zwar selten, ließen sich aber letztlich doch heranziehen und anwerben; Zhang Lijus Gunst hingegen schwand mit jedem Gebrauch, und sie war eine überaus kostbare strategische Ressource, die man keinesfalls leichtfertig verschwenden durfte.

»Also gut, ein so großes Geheimnis habe ich dir verraten, nun musst du dich aber tüchtig für deine Senior-Schwester ins Zeug legen!« Wieder stellte sich Shangguan Lan'er auf die Zehenspitzen und klopfte Wei Zhao auf die Schulter.

»Na … gut.« Wei Zhao überlegte und nickte schließlich zustimmend.

Zwar wollte er die seltene Gelegenheit nutzen, um am äußeren Rand des Hinterbergs tüchtig umherzustreifen und nach Herzfressendem Linglong-Kraut zu suchen, doch wenn er sich Shangguan Lan'er anschloss, ließ sich beides durchaus miteinander vereinbaren.

Zumal er es nicht übers Herz brachte, Shangguan Lan'er mit dem kleinen Ringelbären allein im Hinterberg umherziehen zu lassen; mochten die Ältesten des Hinterbergsaals ihre Spur auch ständig im Blick behalten, so wäre bei einem echten Unglück wohl selbst ihre Macht zu fern, um noch einzugreifen.