Kapitel 3556 — Hinter dem Xu Lingchong

»Die vor mir waren gekommen, um auszuwählen, sie haben sich die Besten geholt, und ich bin gekommen, um den Rest einzusammeln. Wer auch immer übrig bleibt, ich muss ihn mitnehmen … Wenn der leitende Seniorbruder zurückkommt und erfährt, dass ich euch zwei hergelaufene Einzelgänger mitgebracht habe, dann bekomme ich wieder eine gehörige Standpauke. Das ist eine undankbare Aufgabe, wer will das schon machen!« Der geplagte Seniorbruder schüttelte den Kopf. »Mir gegenüber sind sie alle groß im Maul, aber nur im eigenen Nest. Wenn sie Mumm hätten, würden sie sich doch mit dem Himmelsstürmer-Pavillon und dem Geheimnisvollen Pavillon anlegen!«

»Dann sind wir beide also die Schwächsten.« Wei Zhao war nach diesen Worten ein wenig sprachlos. »Seniorbruder Ku, so schlecht stehen wir doch gar nicht da, wir sind nicht unbedingt besonders schwach.«

»Ach, redet nicht davon, ich verstehe schon. Aber ich bin es gewohnt, ausgeschimpft zu werden, das macht mir nichts.« Der geplagte Seniorbruder schüttelte den Kopf.

Doch Wei Zhao hatte bereits erkannt, dass dieser geplagte Seniorbruder ein sehr guter Mensch war, der wirklich jede Frage beantwortete! Damit wusste Xiao Chen nun, dass die Nordinsel der Himmelsstufe nur ein Teil der Wolkenstufeninsel war. Auf der Wolkenstufeninsel gab es noch andere Teleportationsplattformen, und auch dort waren andere Leute für den Empfang zuständig. Wohin sie jedoch gebracht wurden, das wusste der geplagte Seniorbruder ebenfalls nicht; mit seinen Fähigkeiten wusste er wirklich nicht so viel!

»Seniorbruder Ku, habt Ihr vielleicht schon von einem gewissen Zhang Lifeng gehört?« Endlich stellte Wei Zhao die Frage, die ihm am meisten am Herzen lag. Da er nun wusste, dass Tian Chan und die anderen an andere Orte gegangen waren, konnte er beruhigt sein; wenn sie alle auf der Wolkenstufeninsel waren, würden sie sich früher oder später wiedersehen.

»Zhang Lifeng? Der Elixiergott Zhang Lifeng?« Der geplagte Seniorbruder stutzte. »Natürlich kenne ich ihn. Er ist eine Berühmtheit, die von unserer Nordinsel der Himmelsstufe ausgegangen ist. Wo er sich jetzt aufhält, weiß ich allerdings nicht. Ich bin ein einfacher Schüler, der aus einem Dorf hier in der Nähe ausgewählt wurde, und erst seit Kurzem im Qingyun-Pavillon. Über viele Dinge weiß ich nicht Bescheid! Offen gesagt sind wir alle Neulinge, nur hatte ich etwas mehr Glück und habe bereits das Himmelsgesetz durchbrochen, ich bin ein tüchtiger Mann der frühen Grundlegungsstufe.«

»Vielen Dank, Seniorbruder Ku.« Wei Zhao nickte. Auch wenn es keine genaue Antwort gab, so wusste er doch zumindest, dass Zhang Lifeng sich wohl hier aufhielt! Schon damals in der alten Gruft hatte Wei Zhao den Verdacht gehegt, dass Zhang Lifeng nicht tot war, und da in der Gruft Dinge fehlten, hatte Wei Zhao erst recht geglaubt, Zhang Lifeng sei zurückgekehrt, um etwas zu holen. Wenn Zhang Lifeng das Himmelsgesetz durchbrochen hatte, dann musste der Ort, an dem er sich aufhielt, die Wolkenstufeninsel sein – und tatsächlich, so war es!

Während Wei Zhao und sein Gefährte sich bei diesem geplagten Seniorbruder nach der Lage erkundigten, hatten sich Kang Jingming und Zhong Yongliang, die früher aufgebrochen waren, bereits bestens mit ihrem Empfangsführer angefreundet. Anders als der geplagte Seniorbruder war ihr Empfangsführer von nicht geringer Herkunft: Er hieß Xu Lingchong und war der leibliche Enkel des dritten Ältesten des Himmelsstürmer-Pavillons, ein Kultivierungs-Spross aus bestem Hause.

In jedem Pavillon war der mächtigste Mann der Pavillonherr, doch unter dem Pavillonherrn kamen die Ältesten! Allerdings kümmerte sich der Pavillonherr für gewöhnlich kaum um solche Kleinigkeiten; für die Begrüßung der Neulinge war es schon gut genug, wenn ein Ältester sich blicken ließ.

»Meine Güte, mit dreißig Jahren schon die Grundlegungsstufe erreicht – gegen Seniorbruder Xu sind die sogenannten Kultivierungsgenies doch glatter Dreck!«, rief Kang Jingming voller gespielter Bewunderung, nachdem er sich über dessen Hintergrund erkundigt hatte, und schmeichelte sich ein.

Ihm war vollkommen klar, dass es nicht genügte, sich auf der Wolkenstufeninsel allein auf die eigene Kraft zu verlassen; das Wichtigste war, sich an ein dickes Bein zu hängen, und dieser Xu Lingchong hier war offensichtlich ein überaus dickes Bein. Wenn er nur dessen Gunst gewinnen konnte, dann wäre es ein Leichtes, sich auf der Wolkenstufeninsel zu behaupten, und selbst eine spätere Rache an Wei Zhao wäre ein Kinderspiel.

Damals hatte er sich doch nur durch Schmeicheleien gegenüber Xiao Taohong erfolgreich dem Altvorderen Xuanchen genähert. Wenn er also erst einmal den Pavillonherrn zu fassen bekäme, würde auch dieser Xu Lingchong zu Kang Zhaomings Trittstein werden – in Kang Zhaomings Augen war er bereits genauso zu Dreck geworden wie damals Xiao Taohong.

Xu Lingchong war innerlich höchst erfreut und dachte sich, dieser Bursche sei gar nicht übel! Doch nach außen hin lächelte er betont gleichgültig. Kang Zhaomings Schmeichelei hatte genau ins Schwarze getroffen: Auf der ganzen Nordinsel der Himmelsstufe gab es nicht viele, die vor ihrem dreißigsten Lebensjahr das Himmelsgesetz erreichten und die Grundlegungsstufe erfolgreich abschlossen; in jeder Schülergeneration waren es nur wenige. Zwar verdankte Xu Lingchong seine Stärke zu einem großen Teil den Ansammlungen kostbarer Ressourcen, doch die Kraft der frühen Grundlegungsstufe stand nun einmal hier und reichte aus, um viele gleichaltrige Genies zu überrollen.

Kang Zhaomings Gabe, die Mienen und Blicke zu lesen, war außergewöhnlich groß. Aus Xu Lingchongs Miene erkannte er, dass er diesmal richtig geschmeichelt hatte, und legte sogleich nach: »Bevor ich auf die Wolkenstufeninsel kam, hielt ich jemanden wie Wei Zhao, der mit neunzehn Jahren schon die späte Himmelsstufe und den höchsten Vollendungsgrad erreicht hat, für ein Genie der Spitzenklasse, wie es in zehntausend Jahren nur einmal vorkommt. Doch jetzt, da ich Seniorbruder Xu gesehen habe, weiß ich, wie lächerlich dieser Gedanke war. Die Kultivierung mit den Augen der weltlichen Welt zu betrachten, das ist wahrlich wie ein Frosch, der aus dem Brunnen schaut.«

Um jemandem zu schmeicheln, genügte es nicht, nur zu schmeicheln; man musste einander auch einen gemeinsamen Feind schaffen, denn nur so ließ sich die Beziehung rasch enger knüpfen – das war die Erfahrung, die Kang Jingming zusammengefasst hatte. Genauso war es damals mit dem Altvorderen Xuanchen gewesen.

Nach dem Auftreten dieses Seniorbruders Xu zu urteilen, verachtete er die sogenannten Kultivierungsgenies wohl zutiefst. Alle Genies waren meist hochmütig und strotzten vor Überlegenheitsgefühl; am wenigsten ertrugen solche Leute ebenbürtige Könner.

Und tatsächlich biss Xu Lingchong rasch an: »Ein neunzehnjähriger Vollendeter der Himmelsstufe? Ist dieser Wei Zhao etwa ein Kernschüler einer großen Sekte der weltlichen Welt?«

»Nein, er ist nur ein ganz gewöhnlicher, hergelaufener Einzelgänger. Aber dafür ist er unerträglich großspurig und spielt sich auf wie der Größte!«, eilte Kang Jingming zu erwidern.

»Ein hergelaufener Einzelgänger? Der sich aufspielt?« Xu Lingchong verzog verächtlich den Mund. »Dann hat er sich vielleicht irgendeine abseitige Kultivierungsmethode zusammengeklaubt. Die Stufe steigt zwar schnell, aber das Fundament ist wackelig, und die wahre Kraft taugt sicher nichts. Solch einer mag zwar den späten Höhepunkt der Himmelsstufe und den höchsten Vollendungsgrad erreicht haben, doch die Grundlegungsstufe erfolgreich abzuschließen, hehe, das ist schwerer als der Aufstieg in den Himmel. Das ist auch ganz normal – du kennst doch den Frosch im Brunnen? Ihm fehlt der Vergleich in seiner Umgebung. Wenn er … hehe.«