Kapitel 358 — Frühlingsfest

Dou Yan nahm ihr eigenes Geld und ließ jeder tüchtigen Haushofmeisterin zehn Taels Silber zukommen, jeder, die ihre Sache ohne Fehler verrichtet hatte, zwei Taels Silber.

Eine Zeit lang pries man in der ganzen Herzogsresidenz Yingzhen Dou Yan wie eine Bodhisattva.

Song Cen war zumute, als hätte ihm jemand eine Ohrfeige verpasst.

Dass er Dou Yan so ohne Weiteres die Führung der Hauswirtschaft im Herzogshaus Ying überlassen hatte, geschah außer unter dem Zwang der Umstände vor allem aus dem Wunsch, zu sehen, wie Dou Yan, die noch nie ein Herzogshaus geführt hatte, in Bedrängnis geriet. Eine undankbare Mühsal.

Doch unerwartet hatte er damit gerade Dou Yan zum Erfolg verholfen.

Song Cen war zornig und verdrossen; auf dem Weg zum Neujahrsabendessen in der Baohe-Halle verzog er ununterbrochen das Gesicht und würdigte Dou Yan und ihren Gemahl nicht eines Blickes aus dem Augenwinkel.

Song Yan tat, als sähe er es nicht, und Dou Yan nahm es erst recht nicht schwer.

Das war wie mit einem besiegten Gegner, der längst keine Kraft mehr hatte, sich zu wehren – wer scherte sich da noch darum, ob er froh oder zornig war!

In der Haupthalle der Baohe-Halle saßen die vom Kaiser geschätzten zivilen und militärischen Minister sowie die Verwandten des Kaiserhauses. In der hinteren Halle gebührte Kaiserinmutter Yi der Ehrenplatz, und mit ihr saßen Kaiserin Yi und die Damen mit Rang und Titel innerhalb und außerhalb des Palastes.

Dou Yan hatte nicht die Absicht, sich mit der Kaiserinmutter, der Kaiserin oder der Kronprinzessin einzulassen; sie hatte sich ihrem Rang gemäß in vollem Staat gekleidet und saß brav an ihrem Platz, wechselte hin und wieder ein leises Wort mit der Gemahlin des Erbmarkgrafen von Changxing und der Gemahlin des Herzogs von Xing und benahm sich ganz nach Vorschrift, ohne an irgendeiner Stelle hervorzustechen.

Doch manche Dinge lassen sich nicht vermeiden, so sehr man ihnen auch ausweichen will.

Eine Palastzofe an der Seite der Kronprinzessin brachte Dou Yan auf Befehl der Kronprinzessin ein großes Stützkissen und flüsterte: »Die Kronprinzessin lässt sagen, Ihr sollt es Euch unterlegen, damit der Rücken nicht schmerzt.«

Dou Yan dankte leise. Als sie den Kopf hob, merkte sie, dass sie der Mittelpunkt des ganzen Saales geworden war.

Rasch senkte sie den Blick wieder.

Doch Kaiserinmutter Yi deutete dennoch auf sie und sagte: »Ist das nicht die vom Himmel geschenkte Schwiegertochter?«

Kaiserin Yi lächelte: »Euer Gnaden Augen sind noch immer so scharf – sie ist eben jene Dou, die Gemahlin des Erbsohns des Herzogshauses Ying.«

Kaiserinmutter Yi sagte interessiert: »Und wer ist die jüngere Dou?«

»Die Gemahlin des Markgrafen von Jining«, lächelte Kaiserin Yi. »Sie ist die Halbschwester der Gemahlin des Erbsohns des Herzogs von Ying. Die Gemahlin des Erbsohns des Herzogs von Ying ist die älteste Tochter des Hanlin-Gelehrten Dou Wanyuan, und die Markgräfin von Jining ist die zweite Tochter.«

Die Familie Wei war noch nicht befugt, an einem solchen Festmahl teilzunehmen, und so war Dou Ming nicht in der Halle.

»So etwas gibt es?« Kaiserinmutter Yi wurde noch neugieriger. »Wer hat für die ältere Dou die Ehe gestiftet, und wer für die jüngere?«

»Die jüngere Dou wurde schon als Kind verlobt, die ältere hat der Herzog von Ying selbst ausgewählt«, sagte Kaiserin Yi, warf Dou Yan einen Blick zu und lächelte.

Da musterte Kaiserinmutter Yi Dou Yan eingehend und sagte lächelnd: »Das Kind sieht gut aus. Beim nächsten großen Hofempfang führe mir die jüngere Dou vor.«

Kaiserin Yi sagte lächelnd ihr »Ja« und fuhr fort: »Es gibt noch etwas, das Ihr, Xuanming-Zong, gewiss nicht wisst – die ältere Dou ist schwanger, und ihre Niederkunft fällt fast mit der der Kronprinzessin zusammen, nur wenige Tage dazwischen.«

»Das trifft sich ja gut!« In ihrem Alter sah Kaiserinmutter Yi nichts lieber als Zuwachs in den Familien. Sie schenkte Dou Yan eine Sandelholz-Gebetskette, ein Paar Friedensanhänger, einige Stücke schlichter Seide für Kinderkleider und ein Stück Kesi in Karmesinrot mit dem Muster »Hundert Kinder spielen im Frühling« für eine Wickeldecke.

Dou Yan trat vor und dankte für die Gnade.

Kaiserinmutter Yi winkte lächelnd ab, sie möge sich zurückziehen, und beugte sich dann zu Kaiserin Yi, um zu beraten, welches Stück man anspielen solle. Die Markgräfin von Changxing, die eben nur mit Kaiserinmutter Yi und Kaiserin Yi geplaudert und die übrigen kaum beachtet hatte, wurde nun sichtlich herzlicher zu Dou Yan, und selbst die etwas schwerfällige Gemahlin des Herzogs von Xing warf ihr ein paar Blicke mehr zu.

Dou Yan nickte der Gemahlin des Herzogs von Xing freundlich zu.

In ihrem früheren Leben hatte sich die Markgrafschaft Jining, selbst wenn sie unter ihrer Hand wieder aufgeblüht war, von einem Adelsgeschlecht wie dem Herzogshaus Xing noch immer deutlich unterschieden; mit der Gemahlin des Herzogs von Xing verband sie nichts, und doch wusste sie, dass der Herzog von Xing, nachdem dem Herzogshaus Ying der Adelstitel aberkannt worden war, in seiner stillen, zurückhaltenden Art den Niedergang des Markgrafengeschlechts Changxing abgewartet und sich damit zum ersten unter den Adelsgeschlechtern der Hauptstadt gemacht hatte.

Wegen der kaiserlichen Gnadengeschenke stattete Dou Yan nach dem großen Hofempfang am ersten Tag des neuen Jahres zuerst Kaiserin Yi ihren Dank ab und begab sich dann in den Cining-Palast, um für die Gnade zu danken; als sie den inneren Palast verließ, war es bereits zwei Uhr nachmittags.

Du Ming wartete ungeduldig im kleinen Studierzimmer auf Song Yan.

Als er Dou Yan und Song Yan herbeikommen sah, verneigte er sich ehrerbietig und sagte: »Herr Erbsohn, Herrin, ich habe herausgefunden, dass jener Jiang Jie in Wahrheit der Neffe der jüngeren Cousine der Gemahlin des Großsekretärs Dai Jian ist und ein Schüler des Großsekretärs Mu Chuan, Vize-Minister des Bauamtes und Großsekretär der Zhongji-Halle.«

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Schwestern und Brüder, heute habe ich Besuch im Haus, deshalb kommt das Kapitel etwas später – verzeiht!