Kapitel 223 — Wiedergutmachung

Die beiden sprachen daraufhin noch eine Weile über die Regierungsgeschäfte, ehe Dou Bingheng und seine Gattin sich zur Heimkehr anschickten.

Im Wagen sagte die Fünfte Dame zu Dou Bingheng: »Auch die Sechste Schwägerin ist in Kenntnis gesetzt worden und hinübergegangen; als ich hinkam, saß sie im Gemach der Shouyuan und weinte. Dem Ton nach zu schließen, soll der Erbprinz des Herzogshauses von Yingzhen ein wenig jähzornig sein …«

Ehe sie ausreden konnte, hatte Dou Bingheng schon abgewinkt und sagte: »Was nützt es jetzt, davon zu reden? Geh du nur getrost und vergnügt zum Hochzeitsmahl. « Dann fuhr er fort: »Kehre du später schon voraus nach Hause zurück, ich muss noch in die Gasse des Yuqiao-Klosters.«

Die Fünfte Dame zögerte: »So spät noch …«

»Solche Dinge muss man so früh wie möglich erledigen«, sagte Dou Bingheng ruhig. »Wenn man sie hinauszögert, wird die Familie Ji nur glauben, wir vertrösteten sie – wir müssen Aufrichtigkeit zeigen.«

Die Fünfte Dame war noch immer nicht ganz beruhigt und sagte: »Die Sache mit dem Herrn Fang …«

Dou Bingheng winkte ab: »Ich habe meine eigenen Pläne!«

Die Fünfte Dame fragte nichts weiter, sie stieg am Haustor aus dem Wagen, verfolgte ehrerbietig, wie die Kutsche aus der Gasse der Sophorenbäume davonrollte, und wandte sich erst dann ins Haus zurück.

※※※※※

Der alte Herr Ji lag mit halb geschlossenen Augen in seinem Ruhesessel und grübelte über Dou Huaiyings unangekündigte Absage nach.

Dass er Dou Huaiying eingeladen hatte, war nur dem Wunsch entsprungen, sich mit ihm anzufreunden. Dass dieser seine Einladung so schroff abgelehnt hatte, ließ nur einen Schluss zu: Die Familie Dou hatte ihm die Absicht der Familie Ji mitgeteilt, und er war mit dieser Heirat ganz und gar nicht einverstanden!

Jianming war ein stattlicher junger Mann von einnehmendem Äußeren, hatte bereits einen Amtstitel erworben und früh Erfolg geerntet – in jeder Hinsicht der bestmögliche Schwiegersohn. Was konnte Dou Wanyuan daran also auszusetzen haben?

Am besten schickte er ihm morgen eine weitere Einladung; erschiene er dann immer noch nicht, so würde er ihn persönlich in der Gasse des Longhua-Klosters aufsuchen.

Unter vier Augen wagte niemand, sich zu verstellen.

Würde er es etwa wagen, ihm die Heirat ins Angesicht zu verweigern?

Bei diesem Gedanken fragte er laut den Diener, der ihn stets persönlich bediente: »Ist der sechzehnte junge Herr schon zurück?«

Ji Yong war in seiner Familie der Sechzehnte.

Dem alten Herrn Ji schien es, als habe er Ji Yong seit einigen Tagen nicht mehr gesehen.

Der Diener beeilte sich zu antworten: »Der Kleine geht sogleich und bittet den sechzehnten jungen Herrn her.«

Der alte Herr Ji brummte zustimmend, da trat ein Diener herein und meldete: »Alter Herr, der Ehrengesandte Dou aus der Gasse der Sophorenbäume ist gekommen.«

Der alte Herr Ji war höchst überrascht, hieß den Diener eiligst, Dou Bingheng in die Blumenhalle zu geleiten, wechselte selbst in ein Gewand, das sich für den Empfang von Gästen ziemte, und begab sich in die Blumenhalle.

Dou Bingheng kam ohne Umschweife zur Sache und sprach mit schamrotem Gesicht: »Alles in allem liegt die Schuld bei mir. Ich hätte nicht gedacht, dass mein siebter Bruder, nachdem die fünfte Nichte verheiratet war, aus Furcht, die vierte Nichte könnte keine Partie mehr finden, ohne uns zu unterrichten in aller Eile eine Ehe mit dem herzoglichen Haus von Yingzhen geschlossen hat …«

Selbst ein so gewiefter Mann wie der alte Herr Ji konnte ein Zeichen des Erstaunens nicht verbergen: »Wie kann das sein?«

Die Heirat der Kinder war schließlich keine Sache, die man wie Rüben und Kohl auf dem Markt nach Belieben kaufte.

Und wo war dieses herzogliche Haus von Yingzhen überhaupt hergekommen?

Das herzogliche Haus von Yingzhen war nicht mit dem Haus des Markgrafen von Jining zu vergleichen. Es war wahrhaftig ein Geschlecht von Rang und Würden, seit Generationen mit kaiserlicher Gnade bedacht, ein glanzvolles Haus von nie versiegendem Ansehen.

Von einem unbedeutenden Dou Wanyuan ganz zu schweigen – nicht einmal er selbst hätte das herzogliche Haus von Yingzhen dazu bewegen können, mit ihm ein Schauspiel aufzuführen!

Der alte Herr Ji sprach daher mit gedämpfter Stimme: »Hast du dich denn genau erkundigt – ist es wirklich das herzogliche Haus von Yingzhen?«

Dou Bingheng hatte mit einer solchen Frage des alten Herrn Ji nicht gerechnet, doch er bedachte, dass sich unter dem Brautgut sowohl ein ›Jahr um Jahr Überfluss‹ aus einem einzigen, tellergroßen Stück geschnitzten Shoushan-Steins befand als auch gewebte Seide und Shu-Stickerei, glänzend wie Brokatwolken – wie hätte das herzogliche Haus von Yingzhen da wohl gefälscht sein können?

Er sagte mit verhaltenem Ton: »Heute Nachmittag hat das Haus Song hundertvierundzwanzig Gaben in die Gasse des Longhua-Klosters gebracht; erst da erfuhr ich es. Als ich hinlief, war es bereits zu spät. Die beiden Häuser haben nicht nur den Ehevertrag aufgesetzt, sondern sogar den Hochzeitstermin auf den vierundzwanzigsten Tag des achten Monats festgelegt.«

Der alte Herr Ji musste spöttisch auflachen.

Je älter er wurde, desto untauglicher ward er offenbar, dass er so etwas daherredete.

Er blickte auf den aufrichtig wirkenden Dou Bingheng vor sich, und seine Gedanken begannen emsig zu kreisen.

»Der Onkel von Jianming ist seit so vielen Jahren im Ministerium für öffentliche Arbeiten und wollte stets die Wasserwege von Yixing instand setzen lassen. Doch wenn eine Privatperson die Mittel aufbrächte, haftete dem leicht der Ruch des Betrugs und der Eitelkeit an; besser wäre es, die Behörde übernähme die Leitung und unsere Familie Ji folgte nach …«

Wer ein Amt bekleidet, soll Segen über seinen Bezirk bringen.

Doch wenn man Segen über die Heimat bringen konnte, so währte der Ruhm durch alle Zeiten und kam noch den Nachkommen zugute.

Yixing war doch nur ein kleines Kreisstädtchen – wie sollte es je ins Auge des Kaisers fallen? Zumal der Hof in diesen zwei Jahren hintereinander den Kaiserkanal und den alten Lauf des Gelben Flusses ausgehoben hatte.

Dou Bingheng lächelte in sich hinein, bitter.

Das war die Familie Ji, die von ihm eine Entschädigung verlangte.

Schulden muss man bezahlen, das ist himmlisches Recht. Konnte er da Nein sagen?

»Das ist doch eine gute Sache«, erwiderte Dou Huaiying lächelnd. »Wenn der Herr Ji meine Hilfe braucht, so braucht er nur ein Wort zu sagen!«

Zufrieden verabschiedete der alte Herr Ji den Dou Huaiying.

Ji Yong war zurückgekommen.

Er strahlte übers ganze Gesicht und war bester Laune; als der alte Herr Ji ihn sah, stockte ihm das Herz, er wusste nicht, was er sagen sollte, und verstummte für einen Augenblick.

Ji Yong hingegen fragte lächelnd den alten Herrn Ji: »Was wolltet Ihr von mir?« – ganz, als wollte er sagen: Wenn du nichts zu sagen hast, gehe ich wieder.

Der alte Herr Ji überlegte und entgegnete: »Was hast du denn getrieben? In den letzten Tagen bist du hin und her gehuscht, ich habe dich gar nicht zu Gesicht bekommen.«

Ji Yong lachte: »Nichts Besonderes, ich war nur mit Freunden ein paar Schluck trinken.« Dann gähnte er und sagte: »Können wir das nicht morgen besprechen? Ich bin zum Umfallen müde.«

Damit verließ er, ohne auf des alten Herrn Ji Worte zu achten, geradewegs dessen Gemach, sodass dieser vor Zorn nur den Schnurrbart blies.

Ji Yong aber freute sich insgeheim.

Dass er gemeinsam mit He Yu dem Wei Fan eine Tracht Prügel verpasst hatte, hatte seine Stimmung erheblich gebessert.

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o(n_n)o~

Schwestern und Brüder, zum Monatsende bitte ich um Stützung der Favoritenstimmen!

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