Kapitel 55 — Der Eintritt

Die Rote Tante gähnte, gab Antwort und ging im Umhang hinaus.

Die Großmutter wandte sich um, sah Dou Yan, die sich unter der Decke hin und her wand, und klopfte ihr lächelnd sachte auf: »Shouyuan, fürchte dich nicht. Tante Cui ist hier bei dir!«

Da erwachte Dou Yan vollends.

Sie blickte zum Dachbalken hinauf und war für einen Moment wie erstarrt.

Draußen ertönte ein prasselndes Klopfen an der Tür, das den ganzen Hof erfüllte.

Die Großmutter erschrak. Der Langarbeiter Liu Sihai, der im Westflügel wohnte, hatte bereits einen Riegelholzstock ergriffen und war an das große Tor getreten.

»Wer ist da?«, fragte er misstrauisch.

»Ich bin der Siebte Herr«, rief jemand von draußen mit lauter Stimme, »macht schnell auf!«

Liu Sihai ließ eilig den Stock fallen, und mit einem knarrenden Laut öffnete er das Tor.

Dou Huaiying und Gao Sheng traten im Regen ein.

»Was ist geschehen?«, rief die Großmutter, die sich nur einen Überwurf übergeworfen hatte und im Türrahmen des Haupthauses stand; sie kümmerte sich nicht um den starken Regen und eilte ihnen entgegen.

»Nichts, nichts«, sagte Dou Huaiying, dessen Kleidung völlig durchnässt war. Obwohl die Mittsommernacht schwül war, fühlte sich der Regen auf der Haut noch recht kalt an. Seine Lippen waren etwas blass. »Ich bin gekommen, um nach Shouyuan zu sehen.«

In den Augen der Großmutter lag tiefes Misstrauen, doch sie fragte nichts, sondern wies die Dienerin an, Wasser zu erhitzen, und schickte Honggu hinüber zur wohlhabenden Familie Lang, um zwei Sätze Wechselkleidung zu leihen.

Als der Vater sich gewaschen und umgezogen hatte, war der Regen noch heftiger geworden. Der Himmel war düster und schwer, als könne er die Last nicht mehr tragen und müsse jeden Augenblick einstürzen.

Dou Yan saß auf dem Kang und war dem Einschlafen nahe; ihr Kopf nickte wie beim Angeln.

Sie nahm das Auftauchen des Vaters gleichgültig hin.

Mitten in der Nacht, bei so starkem Regen, konnte man sich leicht erkälten oder gar schwer erkranken und sterben, und außerdem brachte er die besuchte Familie in Aufruhr, sodass sie Wechselkleidung herbeischaffen und heißes Wasser sowie Teegebäck herrichten musste … kindisch, eigensinnig. So rücksichtslos zu sein – das passte doch nicht zu einem Vater.

Wichtiger noch: Sie fand, dass es einer Flucht gleichkam, wie er sich davongemacht hatte, ganz gleich, welche Zwietracht zwischen ihm und Wang Shuying bestehen mochte – das war zu schwach und zu hilflos.

Der Vater aber besaß keinerlei solches Selbstbewusstsein; er lächelte, wuschelte Dou Zhiwei über den Kopf und fragte sie mit sanfter Stimme: »Hast du dich auf dem Landgut eingelebt?«

»Eingelebt!«, sagte Dou Yan, wandte den Kopf ab und schlug die Hand des Vaters beiseite. »Alle sind sehr gut zu mir.«

Dou Huaiying blickte auf die schlichte, grobe Einrichtung im Raum und fand, dass seine älteste Tochter ein wenig unbekümmert war.

Er stand vor dem Kang und schwieg lange.

Dou Yan wollte schlafen; da der Vater nichts sagte, musste sie selbst das Wort ergreifen: »Vater, schlafen Sie denn nicht?«

Dou Huaiying antwortete nicht. Nach einer Weile setzte er sich langsam neben Dou Zhiwei und fragte sie mit gedämpfter Stimme: »Du … erinnerst dich noch an deine Mutter?«

Dou Yan war überrascht, und ihr Gesicht wurde allmählich ernst.

»Ich erinnere mich noch an deine Mutter«, murmelte er, und in seinen Augenwinkeln schimmerte Feuchtigkeit. »An dem Tag, an dem sie mich heiratete, trug sie einen Ring aus Smaragd in einer Fassung aus Gold, geformt wie eine Apfelblüte …«

Dou Yan wandte das Gesicht ab, und langsam quoll die Trauer aus ihrem Herzen … Der Vater war fortgegangen, ehe es hell wurde; Dou Yan blickte zum Himmel, der nach dem Regen klar wie Wasser war, und war für einen Moment wie betäubt.

Nach der Wehmut fasst man wohl erst recht Mut, sich den Widrigkeiten des Lebens zu stellen!

Sie kehrte ins Zimmer zurück und übte Kalligrafie.

Zhao Liangbi half ihr eifrig, das Studierzimmer aufzuräumen.

Sie sagte zu Zhao Liangbi: »Soll ich dir einen Namen geben?«

Zhao Qibi war zugleich froh und besorgt.

Froh war er, dass er nicht mehr Gousheng heißen musste; besorgt war er, dass Dou Chu in einer Laune ihm einen Namen ähnlich wie Gousheng geben könnte … und dann ließe er sich nicht einmal mehr ändern!

»Wie wäre es mit Liangbi?«, sagte Dou Yan und schrieb seinen Namen auf das Papier. »Es bedeutet schöner Jade. Ich hoffe, du führst dich auf wie edler, bescheidener Jade.«

Zhao Liangbi war überglücklich und trug das Blatt, auf das Dou Yan seinen Namen geschrieben hatte, überall herum und prahlte damit.

Binnen eines Tages wusste jeder auf dem Landgut, dass Gousheng nun Zhao Liangbi hieß.

Auch die Großmutter lobte den Namen und sagte, sie wolle sie in ein paar Tagen mit in den Tempel nehmen. Leider war der Urlaub des Vaters zu Ende; er kam, um Dou Yan abzuholen, und sagte zur Großmutter: »Wenn Sie etwas brauchen, können Sie dem Sechsten Bruder eine Nachricht schicken lassen; solange ich in der Hauptstadt bin, wird er sich um Sie und Shouyuan kümmern.«

Die Großmutter nickte und schenkte diesen Worten keine weitere Beachtung.

Sie hatte über zwanzig Jahre allein auf dem Landgut gelebt, ohne dass ihr etwas zugestoßen wäre, und sie war überzeugt, dass sie sich auch künftig mit nichts an die Familie Dou würde wenden müssen.

Dou Yan stellte eine Bitte an den Vater: »Können wir Zhao Liangbi nicht mitnehmen?«

Der Vater fragte, wer Zhao Liangbi sei.

Die Großmutter erzählte ihm, woher er stammte.

Als der Vater hörte, dass Dou Yan den Namen Zhao Liangbi ausgesucht hatte, nickte er: »Dann nehmen wir ihn eben mit!«

So erschien Zhao Liangbi vorzeitig in der Familie Dou.

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