Kapitel 1197 — Zwischen Leben und Tod

Der einstige Drachenpriester musterte sorgfältig den Zustand einer jeden Rune und zeigte erst danach eine etwas erleichterte Miene; dann trat er an eine blassgoldene säulenartige Vorrichtung in der Ecke des Raumes und setzte mit einer beiläufigen Bewegung den Energiekreislauf des Geräts in Gang. Aus dem erst kürzlich wiederhergestellten Apparat drang ein Knirschen und Quietschen, und endlich verdichtete sich auf der kristallenen Beschichtung seines oberen Teils ein klares Bild – Anqian in Gestalt eines Großdrachen erschien im Bild, sein gewaltiger Kopf hierher gewandt, und in seinen dunkelroten mechanischen Augen glomm ein schwaches Licht.

Hragor runzelte leicht die Stirn: »Stimmt etwas nicht mit deinem Körper?«

»Sei unbesorgt, mein Zustand ist ganz passabel«, erwiderte Anqian mit einem leichten Nicken. »Ich muss nur meinen eigentlichen Leib freisetzen und diese uralten Implantate einer genaueren Prüfung unterziehen. Denn obwohl die alten Stücke, die ich in mir trage, nicht auf dem Omega-System beruhen, sind sie doch überaus lange in Betrieb – ich möchte nicht, dass diese alten Dinger ausgerechnet in der jetzigen entscheidenden Zeit irgendwelche Mucken machen.«

Dann schüttelte der alte urtümliche schwarze Drache den Kopf, senkte ihn und blickte zu Hragor hinüber: »Doch genug von mir – wie steht es bei dir? Hast du dich mit jenem Magier Mo Jin in Verbindung gesetzt?«

»Das habe ich, und die Lage ist etwas verwickelt«, sagte Hragor mit einem Nicken. »Sein Gedächtnis und sein Geisteszustand sind beide nicht in Ordnung. Abgesehen davon, dass er sich weder seines vollständigen Namens noch seiner Herkunft entsinnen kann, sind auch die Erinnerungen an seine Abenteurerlaufbahn wirr und verzerrt. Dass man ihm das Gedächtnis mit einem Schlag ausgelöscht hätte, lässt sich damit zunächst ausschließen – es dürfte sich um einen langwierigen, von innen heraus wirkenden Zustand der Verwirrung handeln.«

Anqian schwieg einen Augenblick und sagte dann mit gedämpfter Stimme: »Das klingt … als hättest du ihm nicht persönlich bestätigen können, dass er Mo Jin Wild ist?«

»Bestätigen lässt sich da nichts, er erinnert sich an gar nichts, selbst als ich ihm einige Abschnitte aus den Reiseaufzeichnungen des Mo Jin vorlegte, regte sich nichts in ihm«, schüttelte Hragor den Kopf, doch gleich darauf wechselte er den Ton: »Aber … ich bin überzeugt, dass er es ist.«

»… Als wir seinen im Abenteurerverzeichnis eingetragenen Namen plötzlich erfuhren, da fiel uns beiden unmittelbar Metzens damaliger Bericht ein – wenngleich auch wir sogleich argwöhnten, es handle sich bloß um eine Namensgleichheit, so waren die Zufälle doch allzu zahlreich, zu zahlreich, um sie noch übersehen zu können«, sagte Anqian mit tiefer Stimme. »Auf dem Kontinent Lorn ist die ›Legende‹ eine seltene Spezies; durchmustert man die letzten zehntausend Jahre Geschichte, so ist unter den Menschen vielleicht kein zweiter Legendärer namens »Mo Jin‹ aufgetreten – und noch dazu einer, der zugleich Abenteurer war und Talrond auf der Suche nach irgendeinem ›verlorenen Ding‹ aufgesucht hat …«

»Das einzige Problem ist: Ein Mensch kann keine sechs Jahrhunderte leben – Mo Jin Wild müsste bereits vor sechshundert Jahren gestorben sein.«

»Ein Mensch vermag auch nicht, siebenhundert Jahre nach seinem Hinscheiden den Sargdeckel aufzustoßen – und doch ist genau das geschehen«, schüttelte Anqian den Kopf. »Auf dieser Welt gibt es ohnehin nicht so viele ›gesicherte‹ Dinge, zumal wenn man das Gebiet des Übernatürlichen betritt.«

»Ich teile deine Ansicht, und das ist einer der Gründe, weshalb ich mir das Urteil erlaube, dass es Mo Jin Wild ist«, sagte Hragor langsam, und plötzlich wechselte er das Thema: »Apropos – im Umgang mit jenem ›Abenteurer‹ ist mir etwas aufgefallen.«

Anqians mechanisches Auge zog sich sofort zusammen: »Was hast du bemerkt?«

»Nachdem er einen Teil der ›Reiseaufzeichnungen des Mo Jin‹ gelesen und aus meinem Mund den Familiennamen ›Wild‹ gehört hatte, geriet er rasch in eine Art geistiger Verwirrung; der ganze Vorgang dauerte keine Minute, danach hatte er vergessen, was eben geschehen war, und entsann sich auch des Inhalts der Aufzeichnungen nicht mehr – seine Erinnerung war auf den Stand vor jenem Moment zurückgefallen, da ich die Aufzeichnungen hervorholte«, schilderte Hragor das eben Erlebte im Einzelnen. »Zugleich beobachtete ich, wie seine seelische Stabilität jäh absank; um einem Unglück vorzubeugen, habe ich keinen zweiten Versuch unternommen.«

»… Nach dem Hören des Familiennamens in Verwirrung geraten? Und danach die Erinnerung verloren?« Anqians Ton wurde mit einem Mal ernst. »Das klingt … das gemahnt mich an Untote.«

»Ja, es gemahnt an Untote, und doch passt es nicht ganz – zumindest weiß er, dass er Mo Jin heißt, während ein Untoter sich unmöglich seines Namens entsinnen kann; zudem sind die Folgen eines seelischen Rückstoßes bei Untoten keineswegs nur geistige Verwirrung und zeitweiliger Gedächtnisverlust«, nickte Hragor. »Mo Jin ist leibhaftiges Fleisch und Blut, dessen bin ich sicher – er lebt, nur ist die Art seines Lebens … nicht die rechte. Ich neige eher zu der Annahme, dass seine Seele eine überaus schwere Wunde erlitten hat, eine Wunde, die ihn nicht zu töten vermochte, aber einen Teil seines ›Wesens des Lebens‹ in einen Zustand zwischen Leben und Tod bannte – womöglich ist auch das einer der Gründe, weshalb er volle sechshundert Jahre durch die Welt der Menschen zu wandern vermag.«

Anqian versank beim Anhören von Hragors Urteil für eine Weile in Nachdenken und durchbrach das Schweigen erst nach einigen Minuten: »Und die Prüfung auf ›Verseuchung‹? Hat man Spuren von Verseuchung festgestellt?«

Hragors Blick glitt noch einmal über die glänzenden Runen rings im Raum; nach kurzem Nachsinnen schüttelte er den Kopf: »Keine Verseuchung nachgewiesen – weder andere, von den Göttern herrührende geistige Verseuchung noch eine spezifische, auf die ›Gegenströmung‹ weisende; keinerlei Rückstände. Mo Jin ist schlicht ein Sterblicher in einem seltsamen Zustand des Lebendigseins.«

»… Dennoch bleibt mir ein Unbehagen«, seufzte Anqian leise. »Er ist einst in jenen Turm eingedrungen, und diese Sache hängt mit unseren einstigen Göttern zusammen … Obwohl nach den damaligen Spuren Mo Jin Wild beim Verlassen Talronds nicht von der Gegenströmung verseucht worden war, so kennst du doch die Besonderheit jenes Turms – selbst unsere einstigen Götter vermochten nicht einzugreifen in das, was sich in jenem Turm ereignete.«

Im Raum trat für einen Augenblick Stille ein; nach einer Weile ergriff Anqian wieder das Wort: »Was ist dein Entschluss?«

»Jener Turm flößt mir in letzter Zeit wachsendes Unbehagen ein«, sagte Hragor mit dumpfer Stimme, »und seit das Auftauchen jenes Abenteurers Mo Jin wird dieses Unbehagen von Tag zu Tag stärker.«

»Ich denke, wir sollten Gaoyang Cecil kontaktieren – zumindest sollte das Kaiserreich Cecil von der Existenz jenes Abenteurers erfahren. Vielleicht gibt es unter den Nachkommen des Hauses Wild in jenen Breiten ein Mittel, die Identität ihres Vorfahren zu überprüfen. Zugleich könnten wir mit Gaoyang über den Turm der Gegenströmung sprechen und sehen, was jener menschliche Herrscher, der sich ebenso gut auf den Umgang mit den Göttern versteht, dazu meint. Und schließlich …«

Hier stockte Hragor, sein Gesichtsausdruck wurde seltsam, er wirkte merklich zögerlich; doch Anqian erriet, woran der einstige Drachenpriester dachte. Er hob leicht den Kopf, und in seinen mechanischen Augen glomm ein trübes rotes Licht: »Man könnte auch … ›Lady Enya‹ nach ihrer Ansicht zu dieser Sache fragen.«

Hragor seufzte leise: »Auch wenn die heutige ›Lady Enya‹ nur noch ein zurückgebliebenes Aggregat menschlicher Natur ist – ihre Erinnerungsüberlieferung ist zumindest vollständig erhalten. Wir sollten sie in der Tat fragen.«

……