Kapitel 1184 — Das Wagnis

Anders als Lora anfangs erwartet hatte, handelte es sich nicht um ein einmaliges Geschäft, sondern um eine verhältnismäßig langfristige Aufgabe. Die Drachen würden den Weg zwischen Agondor und den Kristallsteinhügeln kaum in ein, zwei Tagen bahnen können, weshalb die gesamte Aufgabe des Erschließens, Säuberns und Festigens der Grenze wohl viele Tage in Anspruch nehmen würde.

»Offen gesagt, ich finde diese Route inzwischen sicher genug«, brummte ein Einhandschwertkämpfer vor sich hin – vermutlich hatte ihn die seit Tagen währende Patrouille und die kargen, vereinzelten Gefechte endlich ein wenig ermüdet. »In all den Tagen sind wir kaum ein paar umherstreifenden Elementarwesen begegnet, weniger noch, als wir rings um das Lager beim Ausräuchern von Ungeheuernestern zu tun haben …«

Der vorläufige Anführer wandte unwillkürlich den Kopf und warf dem Einhandschwertkämpfer einen Blick zu: »Dies ist schließlich ein Gebiet, das die Großdrachen bereits einmal gesäubert haben; dass es verhältnismäßig sicher ist, versteht sich von selbst. Wenn du es für zu wenig aufregend hältst, kannst du dich ja weiter nach vorn drängen – in den Zonen, die die Großdrachen noch nicht erledigt haben, gibt es Ungeheuer genug, an denen du dich üben kannst …«

»Lass mal lieber – ich bin nicht von diesen Meervölkern, die, selbst wenn sie in den Motor eines mechanischen Schiffs geraten, unversehrt aus dem Kühlbecken klettern …«

Beim munteren Geplänkel ihrer Gefährten wurde auch Lora ein wenig leichter ums Herz, doch kaum hatte sich ein Lächeln auf ihr Gesicht gestohlen, da ließ ein seltsamer Geruch, der ihr plötzlich in die Nase stieg, ihre Brauen wieder zusammenziehen.

Er roch nach Schwefel, war aber nicht so beißend; er roch nach versengtem Gestein, war aber weit intensiver und schärfer. Lora konnte nicht umhin, kräftig zu schnuppern, und da schoss ihr ein merkwürdiger Gedanke durch den Kopf –

Dieser Geruch roch wie reines Feuer.

Reines Feuer hat natürlich keinen Geschmack, und doch stieg in Lola genau diese seltsame Assoziation auf, und fast im selben Augenblick, in dem dieser Gedanke in ihr aufkeimte, wurden sich auch die Gefährten in ihrer Nähe endlich einer nach dem anderen des Auftauchens jenes seltsamen Geruchs bewusst; jemand konnte sich nicht zurückhalten, sich die Nase zuzuhalten und vor sich hin zu murmeln: »Was ist das für ein Geruch … als ob irgendetwas angebrannt wäre …«