Kapitel 1046 — Erwachen aus einem großen Traum

Hedy hörte Gao Songs Worte und begriff rasch: »… Die Silberelfen … ja, ihr ursprünglicher Hauptglaube war der Gott der Natur, doch seit dem Fall des Weißen Sterns vor dreitausend Jahren hat sich ihre Glaubensstruktur stark verändert. Die einstige Reichskirche wandelte sich im Laufe einiger hundert Jahre allmählich zu einer rein akademischen Einrichtung zur Erforschung der Druidenschaft, während die abgespaltenen Priester mit einer kleinen Schar von Gläubigen eine zerstreute Sekte nach der anderen gründeten, die auf dem ursprünglichen Naturglauben fußten. Doch ich habe Soyou und Suojilin sagen hören, dass diese im Dschungel nur im kleinen Kreis verbreiteten Sekten so gut wie nie Wellen geschlagen haben – niemals ist eine natürliche Göttliche Kunst zutage getreten, und kein neuer Gott hat ihre Gebete erhört …

»Bis heute gibt es im Silberkaiserreich keinen einheitlichen, allgemein anerkannten Hauptglauben. Das Elfenkaiserhaus ist nominell der oberste Führer der Druiden, die Silberne Kaiserin selbst nominell die oberste Priesterin, doch das ist nur noch ein zeremonielles und traditionelles Symbol; die meisten Elfen glauben nicht mehr an Amorn, und ein kleiner Teil von ihnen ist unter dem Einfluss der menschlichen Reiche teils zum Kriegsgott übergetreten, teils sind sie oberflächliche Anhänger der Göttin der Magie, und einige wenige bekennen sich zum Heiligen Licht …«

Gao Yangs Gesicht zuckte: »… Dann ist ihre gegenwärtige Glaubenslage also alles andere als rosig …«

Hedy überlegte sorgfältig und machte ebenfalls ein seltsames Gesicht: »… In der Tat.«

»Lassen wir ihre Glaubensnot einstweilen beiseite«, holte Gao Yang tief Luft und lenkte das Gespräch zurück. »Ich habe meine Aufmerksamkeit tatsächlich allzu sehr auf den Norden des Kontinents gerichtet, auf die Menschen selbst … Das Silberkaiserreich steht seit so langer Zeit mit uns in Verbindung, und doch lag es stets in meinem ›toten Winkel‹. Jetzt zeigt sich: In jenen warmen Dschungeln verbirgt sich eine gewaltige ›Sammlung von Proben göttlichen Einflusses‹, und die besondere Lage der Silberelfen … könnte unsere Forschung vielleicht einen großen Schritt voranbringen.«

Sein Blick glitt noch einmal über Belantias gemessen-elegante Handschrift, während seine Gedanken gleichsam über die weite Ödnis hinweg bis in das Elfenreich am anderen Ende des Kontinents wanderten. Er dachte an jene Umstände, die Hedy eben geschildert hatte, an die dreitausendjährige Reise der Silberelfen auf der Suche nach dem Glauben … und er ahnte dunkel, dass sich hier viele Berührungspunkte mit dem Geheimnis der Götter fanden.

Nach kurzem Nachdenken legte er die Angelegenheit der Elfen einstweilen beiseite und begann, über eine andere Entwicklung nachzudenken – Talrond.

Seit der »Schlaflosigkeit« der vergangenen Nacht wollte ihm jene Gestalt nicht mehr aus dem Sinn, die durchs All gezogen war. Obwohl das, was er gesehen hatte, von höchst seltsamer Gestalt war und bereits so umgestaltet, dass man sein ursprüngliches Aussehen kaum noch erkennen konnte, hatte Gao Yang in seinen groben Umrissen doch einen Hauch von »Riesendrache« ausgemacht – und gerade dieser winzige Hinweis ließ ihn seit dem heutigen Morgen unablässig über Talrond nachdenken.

Als seine Gedanken in diese Richtung weiterliefen, kam ihm das Heilige Drachenherzogtum in den Sinn, und er fragte unwillkürlich: »Das Heilige Drachenherzogtum dürfte unsere Einladung längst erhalten haben … Hat der Großherzog vom Drachenblut geantwortet?«

»Genau davon wollte ich Euch berichten«, sagte Hedy sogleich. »Die Antwort des Heiligen Drachenherzogtums ist ebenfalls eingetroffen, doch … ich finde sie einigermaßen merkwürdig.«

Gao Qi hob die Braue: »Merkwürdig?«

»Großherzog Bayangel hat nicht geantwortet; das Schreiben ist im Namen des Drachenblutrats und des Ritters Golosch Sikkel eingegangen«, zog Hedy ein Schriftstück vom Tisch und reichte es Gao Yang. »Der Wortlaut ist sehr höflich, doch sie erklären, dass sie an der Versammlung im Monat der Wiedergeburt nicht teilnehmen können – weil sie mit einigen ›besonderen inneren Angelegenheiten‹ beschäftigt seien. Natürlich nennen sie keine Einzelheiten.«

Gao Yang nahm das Schriftstück, schlug es auf und überflog es rasch; der Inhalt entsprach im Wesentlichen dem, was Hedy gesagt hatte. Es war ein in tadellosem Wortlaut verfasstes offizielles Schreiben, das mit schicklicher Formlichkeit die Ablehnung und das Bedauern ausdrückte und zugleich keinerlei echte Informationen über die inneren Verhältnisse des Heiligen Drachenherzogtums preisgab – darüber hinaus gab es nichts zu sehen.

»Amber«, wandte sich Gao Yang nach kurzem Nachdenken an die Luft neben sich, »gibt es entsprechende Informationen?«

Kaum hatte er gesprochen, da schied sich aus der Luft eine Geheimdienstchefin heraus; die Halbelfin sprang auf den Boden und sagte rasch: »Wir haben nur wenige Informanten, die ins Heilige Drachenherzogtum eingeschleust sind, doch auch von dort sind nützliche Meldungen gekommen: Großherzog Bayangel ist seit mehreren Tagen nicht mehr in der Öffentlichkeit erschienen, und auch Drachenburg, die Hauptstadt des Heiligen Drachenherzogtums, steht derzeit unter Ausnahmezustand. Es heißt, der Gesundheitszustand des Großherzogs vom Drachenblut habe sich plötzlich verschlechtert, sodass er nicht öffentlich auftreten könne; andere munkeln, er habe das Herzogtum bereits verlassen. Wie dem auch sei – der Drachenblutrat und die Hofbeamten des Herzogtums scheinen keineswegs in Unruhe geraten zu sein, sie haben die Lage im Griff, und im Heiligen Drachenherzogtum herrscht Ruhe – einzig der Großherzog ist verschwunden.

»Ah, richtig, noch eine Meldung: Angeblich haben Bewohner aus der Umgebung von Drachenburg zeitweise einen riesigen silbernen Flugdrachen gesehen, der über den hohen Bergen kreiste und geradewegs nach Norden flog. Die örtlichen Händler halten das zumeist für ein Gerücht, doch ich vermute … es steht in engem Zusammenhang mit dem plötzlichen Verschwinden des Großherzogs vom Drachenblut.«

Die Informationen waren bruchstückhaft, doch die Schlussfolgerung schien auf der Hand zu liegen.

Nur reichte diese Schlussfolgerung noch immer nicht aus, um auf die tatsächlichen Verhältnisse in Talrond zu schließen.

Gao Qi runzelte die Stirn und riet hin und her, was wohl im fernen Norden geschehen sein mochte, als plötzlich ein besonderes Magienetz-Terminal neben Hedys Schreibtisch einen Ton von sich gab.

Aller Augen im Raum richteten sich im selben Augenblick auf die Maschine, die den Laut und das Blinken aussandte.

Dies war die besondere Direktleitung des Großregenten des Reiches – sie ertönte nur, wenn an den Grenzen der einzelnen Regionen außergewöhnliche große Ereignisse eintraten oder wenn die beiden anderen Großregenten dringenden Kontakt mit der Kaiserstadt aufnahmen.

»Stell durch«, sagte Gao Cen, während er auf den Schreibtisch zuging, zu Hedy.

Hedy schaltete das Kommunikationsterminal rasch durch, und unter dem Flackern und Aufsteigen der holografischen Projektion erschien die Gestalt von Viktoria Wild vor Gao Yang und Hedy.

»Majestät, und auch Ihr, Großregentin Hedy«, der Ausdruck der Herzogin von Eis und Schnee wirkte außergewöhnlich ernst, und kaum war die Verbindung hergestellt, sprach sie hastig: »Der Ewige Sturm ist verschwunden.«

Hedy brauchte einen Moment, um überhaupt zu reagieren: »…Was hast du gesagt?«

»Der Ewige Sturm ist verschwunden«, wiederholte Victoria geduldig, »jener gewaltige Sturm über dem nördlichen Meer – die letzte Sichtbeobachtung heute früh hat bestätigt, dass die Wolkenmauer des Sturms vollständig verschwunden ist, und die Messstation nahe dem Nordhafen belegt, dass sich die Meeresströmungen und die magischen Ströme in der Atmosphäre verändern.«

Bei diesen Worten ruhte ihr Blick auf Gao Yang, und ihre Stimme war so ernst wie nie zuvor: »Majestät, jenseits der Grenzen, die wir kennen, mögen sich womöglich noch ganz andere große Dinge ereignen.«