Kapitel 992 — Das Wunder

Beiyila lenkte ihre menschliche Mimikry an den Rand der flachen Zone der Baumkrone. Auf dieser höchsten Aussichtsplattform der Ebene des Heiligen Geistes ließ sie den Blick weit schweifen, hinaus in die Richtung, wo die Berge an die Ebene grenzten.

Tatsächlich war ihr Hinausschauen ohne Bedeutung: Seit sie eine Pflanze geworden war, gehörte ihre Wahrnehmung längst nicht mehr einem Menschen; sie nahm die Welt durch das gewaltige Wurzelwerk und die zum Himmel strebenden Zweige wahr, und die menschliche Gestalt, die sie für sich als Mimikry geformt hatte, besaß in Wahrheit keinerlei Sehvermögen. Doch in vielerlei Hinsicht pflegte Beiyila noch immer diese Art von »Hinausschauen« – es gab ihr ein Gefühl der »Erfülltheit«.

Das künstliche Gehirn, das tief in der geheimen Kammer der Baumkrone verborgen lag, arbeitete kraftvoll; die simulierten Nervensignale hielten Beiyilas Persönlichkeit stabil. Mit ihrem Mimikry-Körper holte sie tief Atem – die überschwängliche Photosynthese der gesamten Baumkrone versetzte sie in gehobene Stimmung.

Sie »sah«, wie ein magiebetriebener Zug aus dem Osten heranfuhr und bereits den von der Baumkrone überdeckten Randbereich erreicht hatte; die Ranken, die nahe dem Bahnhof eingerichtet waren, empfingen das Signal und übertrugen gerade das Bild von dort herüber.

Von hinten näherten sich Schritte dem Mimikry-Körper, die Schuhe traten auf die harte Oberfläche der Blätter und erzeugten ein Klopfen wie auf Zementboden. Beiyila wandte sich nicht um, und doch wusste sie, wer hinter ihr stand.

»Sie ist da«, kam eine leicht raue Stimme aus ihrem Körper, der im Grunde aus hölzernen Strukturen bestand. »Willst du nicht nach ihr sehen?«

Der Mann mittleren Alters, der hinter Beiyila stand, schwieg zwei Sekunden lang, ehe er mit zwiespältigen Gefühlen die Stille brach: »… Ich weiß nicht, wie ich ihr gegenübertreten soll.«

»Irgendwann musst du es tun«, sagte Beiyila langsam. »Sie wird lange hier bleiben, und du kannst dem allem nicht ewig ausweichen.«

Bade zog den Mundwinkel in die Höhe: »… Und wer hat mich in diese Lage gebracht?«

»… Wir hatten vereinbart, das nicht zur Sprache zu bringen.«

Bade lächelte lautlos und schüttelte sacht den Kopf: »Wie dem auch sei – die Generäle an der Front und die Großkanzler der Verwaltungskammer haben mir wirklich eine schwere Aufgabe gestellt … Als ich die Nachricht erhielt, war ich völlig fassungslos, und bis jetzt habe ich noch immer das Gefühl, ich träumte.«

»Das kann ich mir vorstellen – mitten in deiner Abhörtätigkeit wird jemand hinausgerufen und dir mitgeteilt, dass deine Tochter zu den ersten Kriegsgefangenen gehört und binnen weniger Tage nach Sorinburg gebracht wird; allein wenn ich mir das vorstelle, weiß ich, wie aufgewühlt dir da zumute war«, sagte Beiyila, deren Tonfall, obwohl etwas steif und spröde, nun doch einen leisen Anflug von Spott hatte. »Keine Sorge? Ich habe gehört, sie soll schwer verletzt sein.«

Bade schwieg einen Augenblick, ehe er leise sagte: »Sie ist Soldatin, gewisse Dinge sind ihre Pflicht.«

»Sie ist Soldatin, aber du bist ihr Vater – ihre Pflicht und deine Sorge stehen einander nicht im Weg«, sagte Beiyila und schüttelte den Kopf. Dann wandte sie sich um und blickte Bade Wendel an. »Sieh doch nach ihr, wenn du die Arbeit zur Hand hast; irgendwann musst du es tun. Ich bin sicher, bei so vielen Tagen zur Vorbereitung hast du gewiss auch schon überlegt, wie du deiner Tochter begegnen solltest.«

»… Das sieht dir gar nicht ähnlich«, sagte Bade und warf einen Blick auf die einstige »Großpriorin der Zehntausendfachen Finsternis«. »In den über zehn Jahren, in denen ich dich kenne, war ›Lady Beiyila‹ stets die Verkörperung von Hinterlist, Gerissenheit und Gefahr.«

Beiyila antwortete nicht, und Bade nahm es ihr auch nicht übel; er schüttelte nur den Kopf und brachte ein anderes Thema zur Sprache: »Ich bin zu dir gekommen, um dir über eine Situation Bericht zu erstatten.«

»Eine Situation? Was für eine Situation?«

»Das sind die Aufzeichnungen, die die Abhörgruppe in der letzten Zeit hinterlassen hat«, sagte Bade und reichte ihr einen Stapel Unterlagen hinüber. »Dem Signal sind wir noch immer nicht auf die Spur gekommen, doch wir haben andere Spuren entdeckt, die vielleicht etwas wert sind.«

Beiyila hätte die Unterlagen, die Bade mitgebracht hatte, eigentlich nicht mit den »Augen« lesen müssen, und dennoch streckte sie die Hand aus, nahm die Blätter entgegen und hielt sie sorgfältig vor ihr Gesicht – das Leben braucht schließlich ein gewisses Zeremoniell, und eine Pflanze bildet da keine Ausnahme. Ihr »Blick« glitt über die Tabellen und Aufzeichnungen, und ihr Gesichtsausdruck wurde nach und nach ernster.

Sie war eigentlich keine Expertin für Magie-Netz-Kommunikation, Signaltheorie und Kryptographie, doch seit sie beim letzten Mal aus einem rätselhaften Signal erfolgreich geometrische Figuren entschlüsselt hatte, war ihr Wert auf diesem Gebiet von den höheren Stellen erkannt worden; entdeckte die Horchgruppe heutzutage wertvolle Spuren, so erhielt sie neben der Einreichung bei der übergeordneten Forschungsabteilung gewiss auch eine Kopie.

»Diese zufällig auftretenden schwachen Rauschwellen sind keine normalen Schwankungen im Magie-Netz … meinst du das?« Beiyila schwenkte das Schriftstück in ihrer Hand und blickte Bade an.

»Genau das – wir haben bereits sämtliche Wellenformen abgeglichen, jene Rauschwellen dürften im Magie-Netz tatsächlich nichts zu suchen haben.«

»Diese Rauschwellen sind äußerst schwach und völlig wirr, absolut nicht zu entziffern – selbst die von mir zuvor entdeckte ›Punktspur-Methode‹ versagt dabei«, Beiyila kniff sich ans Kinn. »Was denkst du?«

»Wir vermuten inzwischen, dass jenes Signal tatsächlich ununterbrochen ausgestrahlt wird, jede Minute und jede Sekunde unsere Sende- und Empfangsgeräte überzieht, und diese Rauschwellen sind die Spuren, die es hinterlässt – doch aus irgendeinem Grund wird dieses Signal die meiste Zeit über schwer gestört und abgeschwächt, sodass wir seinen Inhalt überhaupt nicht entschlüsseln können und vor der Erhöhung der Empfindlichkeit unserer Sende- und Empfangsgeräte nicht einmal seine Existenz bemerkt hatten«, sagte Bade langsam und legte damit die Überlegungen seiner Kollegen und sich selbst dar. »Von diesem Gedanken aus betrachtet war es bei den früheren Malen, da wir plötzlich ein Signal empfingen, in Wahrheit nicht so, dass das Signal plötzlich ›auftauchte‹, sondern dass etwas, das Stör- und Abschirmwirkung erzeugt, kurzzeitig eine Lücke aufwies …«

Beiyilas Gesicht vermochte keine allzu lebhaften Mienen zu bilden, doch in ihren feinen mimischen Regungen zeigte sich dennoch ein Anflug von Ernst: »Das klingt … ein wenig beunruhigend. Sind die Unterlagen bereits an die Kaiserstadt übermittelt worden?«

»Sie sind bereits hinübergeschickt worden; Meister Kamar hat persönlich geantwortet, dass er die Angelegenheit ernst nehmen werde, und zugleich wird er die Arbeitsgruppen der Horchstationen in Zehnwald-Stadt, Winterfeste und Luan koordinieren, um an verschiedenen Orten Beweise für die Existenz dieser Rauschwellen zu suchen«, nickte Bade. »Wenn man diese Art von Rauschwellen überall entdeckt, kann unsere Vermutung weiter erhärtet werden.«

Beiyila schwieg eine Weile; erst nachdem sie über zehn Sekunden nachgedacht hatte, nickte sie leicht.

»Wenn hier sonst nichts anliegt, dann gehe ich zunächst zurück«, sagte Bade zu Beiyila. »Der Horch-Arbeitsplatz wartet noch auf meine Antwort.«

Beiyila brummte zustimmend, und Bade wandte sich um und ging auf den nicht weit entfernten Aufzug zu; doch kaum hatte er einige Schritte getan, da rief Beiyila ihn plötzlich zurück: »Warte einen Moment.«

»Gibt es noch etwas?«

»Anluo Wendel ist bereits in den Westflügel der alten Burg verlegt worden«, sagte Beiyila, den Rücken Bades betrachtend. »Dort wird ihr exklusiver ›Erholungsbereich‹ sein; wenn du sie besuchen möchtest, können Margarita und ich dir behilflich sein, es zu arrangieren.«