Kapitel 960 — Ein tiefschürfendes Gespräch

»… Das also ist dein sogenanntes ›Ass im Ärmel‹?«, fragte der Drachendrache mit gerunzelter Stirn und schüttelte kurz darauf enttäuscht den Kopf. »Ich hatte eigentlich mehr erwartet – glaubst du etwa, ich wüsste es nicht? Die Anlagen, von denen du sprichst, sind schon vor vielen Jahren erschöpft gewesen. Außer dem Himmelsgewölbe sind von den Wegbereitern im Weltraum nur Hunderte kalte Grabsteine geblieben. Dein Ass im Ärmel sind also diese ›Grabsteine‹, die zu keinem Angriff fähig sind?«

»Sie sind tatsächlich nicht angriffsfähig, ihre Hauptenergieversorgung ist vollständig abgeschaltet, die Selbstreparaturfunktionen sind zusammengebrochen, und gegenwärtig halten sie ihre Bahnen nur noch mit Notstrom aufrecht«, sagte Gao Cen mit offener Miene. »Ganz gleich, wie viele Satelliten und Raumstationen über Tarlongde schweben – sie können tatsächlich nicht ein einziges Mal auf den Boden feuern …«

Er hielt kurz inne, und seine Mundwinkel hoben sich: »Aber was, wenn sie herunterfallen?«

Endlich wurde der Blick des Drachendrachen ernst.

»Es gibt einen Befehl, der auch dann noch ausführbar ist, wenn die Energieversorgung dieser Anlagen dem völligen Erliegen nahe ist, weil er über den Notstrom läuft«, sagte Gaoyang, nahm den Eichenbecher erneut in die Hand, sah, dass das Getränk darin bereits wieder nachgefüllt worden war, und zeigte ein zufriedenes Lächeln. Guter Laune fuhr er fort: »Das ›Außerdienststellungsprotokoll‹, dazu bestimmt, über die Dienstgrenze hinaus betriebene Raumfahrtanlagen sicher außer Dienst zu stellen – noch bevor ich aufbrach, habe ich Tarlongde als Absturzziel für zwölf Satelliten und drei Raumstationen festgelegt. Sobald das Protokoll in Kraft tritt, wird das Erbe der Wegbereiter vom Himmel fallen – erlaube mir die Frage: Kann der große Schild von Tarlongde sie abwehren?«

»… Selbst wenn ein Meteorit herabfiele, bliebe der große Schild unversehrt. Doch wenn das Erbe der Wegbereiter vom Himmel fällt … dann vermag der Schild ihm tatsächlich nicht zu widerstehen«, sagte der Drachendrache, und es war, als hielte er mehrere Sekunden lang den Atem an, ehe er das Schweigen brach. »Gefährliche Vorrichtungen und verbliebene Waffen in jenen Satelliten und Raumstationen würden in einer Kettenexplosion detonieren, schädliche Stoffe würden das gesamte Ökosystem vergiften, unzählige Angehörige des Drachenvolkes würden sterben – und ich würde sie ohne Zögern beschützen und dabei schwer verwundet, ja vielleicht sogar selbst vernichtet werden.«

Er atmete lang und tief aus und sah Gaoyang mit feierlichem Blick an: »Nun gut, ich gebe zu, das ist eine gute Karte. Aber bist du dir wirklich sicher, dass du das Außerdienststellungsprotokoll rechtzeitig erteilen kannst? Vielleicht … kann ich dich vernichten, bevor du reagierst, sodass du nicht mehr zum Befehl kommst. Oder ich kann deine Gedanken stören, sodass du den Befehl nicht präzise erteilen kannst – meine Handlungsgeschwindigkeit kann sehr hoch sein, so hoch, dass die Nervenreflexe dieses sterblichen Leibes von dir gar nicht mitkommen. Hast du diese Möglichkeit bedacht?«

Gaoyang zog die Augenbrauen hoch.

Er setzte den Eichenbecher in seiner Hand ab (was tatsächlich ein wenig Willenskraft erforderte), griff dann in seine Gewänder, zog die mechanische Uhr hervor und warf einen Blick auf die Zeit.

»Du hast eine Sache missverstanden«, sagte er. »Ich muss das Außerdienststellungsprotokoll nicht erst erteilen – ich habe den Befehl bereits erteilt.

»Nachdem ich den Ewigen Sturm durchquert und noch bevor ich den Boden des tarlongdischen Kontinents betreten hatte, habe ich den Außerdienststellungsprozess für alle Raumfahrtanlagen auf der Liste in Gang gesetzt. Die zwölf Satelliten und drei großen Raumstationen führen ihre Operationen längst aus – nur habe ich ihnen einen Countdown von zwölf Stunden bis zur endgültigen Bestätigung gelassen.

»Und was ich in diesen Tagen getan habe, ist nichts anderes, als sie alle zwölf Stunden um ebendiese zwölf Stunden hinauszuzögern.«

(Ende dieses Kapitels)