Kapitel 909 — Der Preis des Wissens

Mezen erkannte sogleich etwas aus Gaosongs Miene, und jedes ihrer folgenden Worte wurde bedachtsam: »Ein Mensch, der sich einst in die Nähe des Drachenreiches begeben hat? Wie kann das … Was wird in dem Reisebericht noch erwähnt?«

»Dein Name wird erwähnt«, Gaoyang sah ihr in die Augen, »dort ist klar verzeichnet, dass ein großer Drache aus Versehen das Schiff des Abenteurers zerstörte und ihn, um den Fehler wiedergutzumachen, auf die ›Insel aus Stahl‹ brachte, auf der jener Turm steht; der Drache nannte sich selbst Mezen Ponia – ein Mitglied des Rates von Talongde …«

Mit jedem Wort, das Gaoyang sprach, schienen Mezens Augen ein Stück weiter aufzureißen, bis die Drachenfrau ihn schließlich nicht mehr unterbrechen konnte: »Halt! Mein Name wird erwähnt? Du willst sagen, der Abenteurer, der den Reisebericht hinterlassen hat, behauptet, mich zu kennen? Mich in der arktischen Region gesehen zu haben? Wie kann das …«

Gaoyan nickte: »Wie es aussieht, hast du davon keinerlei Erinnerung, nicht wahr?«

»Ich … habe keine Erinnerung«, sagte Mezen verwirrt; sie hätte nie gedacht, dass sie, die stets als leitende Agentin Auskünfte erteilte, eines Tages zur völlig Verwirrten werden würde, die Antworten brauchte, »ich bin in der Nähe von Talongde noch nie einem menschlichen Abenteurer begegnet, geschweige denn hätte ich jemanden in die Nähe jenes Turms gebracht … Das verstößt gegen das Tabu, weißt du? Das Tabu …«

»Nun gut, ich habe es ungefähr verstanden, wir sprechen später ausführlich darüber«, Gaoyang bemerkte, dass der seelische Druck der Agentin offenbar rasch anstieg; als einer, der auf dem Gebiet des »Zu-Tode-Erschreckens« – ausschließlich bei Mezen – reichlich Erfahrung besaß, brach er das Thema sogleich ab und lenkte das Gespräch auf das Folgende, »in diesem Reisebericht wird noch ein anderer Begriff erwähnt, ein fremdartiger Ausdruck … weißt du, was ›die Aufbrechenden‹ bedeuten?«

Als Mezen merkte, dass Gaoyang das Thema wechselte, atmete sie innerlich bereits auf, doch gelang es ihr nicht, diesen Atemzug wirklich auszuatmen – als die drei Worte »die Aufbrechenden« direkt in ihr Ohr drangen, spürte sie, wie es zugleich in ihrem Kopf und in den Tiefen ihrer Seele »wumm« machte, und in diesem für einen Drachen unerträglichen Dröhnen vernahm sie noch Gaoyangs weitere Worte: »… Was bedeutet das Erbe der Aufbrechenden? Ist es ein Erzeugnis des Wissens? Steht es in Zusammenhang mit einem gewissen ›Geheimnis‹, das ihr Drachen bewahrt …«

Zum ersten Mal seit ihrer Ernennung zur leitenden Agentin versuchte Mezen, diese Fragen des Kunden zu blockieren oder ihre Beantwortung zu verweigern, doch Gaosongs Worte schienen eine Art Zauberkraft zu besitzen und durchdrangen geradewegs die Sicherheitsprotokolle, die sie sich selbst auferlegt hatte – die Tatsache bewies, dass dieser Mensch wirklich seltsam war: Mezen stellte fest, dass sie nicht einmal mehr Teile ihres Nervensystems notfallmäßig abschalten konnte, dass sie das Denken über die betreffenden Fragen und den »Antwortdrang« nicht mehr stoppen konnte; instinktiv begann sie, über diese Antworten nachzudenken, und in dem Augenblick, da die Antworten auftauchten, übermittelte ihr »eigentliches Ich«, das in der Spalte zwischen Elementen und Gegenwart gefaltet lag, sogleich ein Signal der Überlastung –

Die Agentin stolperte an Ort und Stelle, ihr Gesicht wurde im Nu furchtbar bleich, und hinter ihr erschien ein unnatürlicher Schatten, der wie ein Drachenflügel anmutete.

Gaoyang erschrak ob dieser unerwartet heftigen Reaktion, und sogleich erhob er sich hinter dem Schreibtisch: »Geht es dir gut?«

Mezen winkte in ihren Schmerzen ab, ging mühsam zwei Schritte zum Schreibtisch, stützte sich auf die Tischplatte und stand wieder fest; dann zeigte sie einen recht verstörten Ausdruck und murmelte vor sich hin: »Explodiert … das mit den achtunddreißigtausend ist explodiert …«

»Was ist explodiert? Was für achtunddreißigtausend?«, Gaoyang hatte ihre Worte zwar deutlich gehört, verstand aber überhaupt nicht, was sie bedeuteten, »entschuldige, wie es scheint, war das mein Fehler …«

»Nein … du hast es nicht absichtlich getan, und vielleicht lässt sich das ja erstatten …«, Mezen winkte wieder ab und sagte mit bitterem Lächeln leise: »Nun gut, ich muss meine Pflicht erfüllen, auf deine Frage … kann ich nur zum Teil antworten. Die sogenannten Aufbrechenden sind eine uralte Zivilisation, die diese Welt bereits verlassen hat, und ihr Erbe ist die Wurzel der einstigen ›Wirren der Gegenströmung‹. Ja, jenes ›Buch der letzten Dinge‹, das du damals gefunden hast … ich habe gesagt, es dient dem Diebstahl von Wissen; das Reich der Gegenströmung hat damit genau das Erbe der Aufbrechenden gestohlen. Dieses Erbe darf unter keinen Umständen preisgegeben werden, und noch weniger darf es in die Hände niedrigerer sterblicher Zivilisationen gelangen. Mehr kann ich dir nicht sagen.«

Eine uralte Zivilisation, die diese Welt bereits verlassen hat … die Ursache, die zu den Wirren der Gegenströmung geführt hat … ein Erbe, das nicht in die Hände einer niederen Zivilisation fallen darf …

Meicen sagte, sie könne nur einen Teil davon beantworten, doch gerade diese wenigen Kernpunkte genügten bereits, um den größten Teil von Gao Yangs Fragen zu klären!

Tatsächlich hatte er schon, als er Mo Jins Reisebericht gelesen hatte, dunkel geahnt, was der Begriff der »Ausfahrenden« bedeutete, hatte geahnt, worauf jene Erbschaften und der Riesenturm sich bezogen – und Meicens Antworten bestätigten seine Vermutung vollends: Was das Drachenvolk die »Ausfahrenden« nannte, war nichts anderes als jene geheimnisvolle »Göttertötende Flotte«, jene uralte Zivilisation, die im Weltraum einen ganzen Haufen Satelliten und Orbitalanlagen hinterlassen hatte!

Und dass das »Reich der Gegenströmung« der Urzeit, nachdem es mit dem Erbe – dem Wissen – der »Göttertötenden Flotte« in Berührung gekommen war, eine gewaltige Krise ausgelöst und schließlich zu den Wirren der Gegenströmung geführt hatte, dafür hatte Gao Yang schon früher von den verschiedensten Seiten Hinweise erhalten; diesmal aber war es das erste Mal, dass er aus Meicens Mund eine direkte, eindeutige Auskunft über die »Göttertötende Flotte« erhielt.

Insgesamt betrachtet bestätigten Meicens Antworten eigentlich nur, was Gao Yang bereits vermutet oder durch Indizien erschlossen hatte, und verknüpften einige bis dahin lose Fäden zu einem Ganzen. Für Gao Yang war dies in Wahrheit erst der Auftakt einer ganzen Reihe von Fragen, doch für Meicen … schienen diese »kleinen Fragen« unerwarteten Ärger mit sich gebracht zu haben.

Das bereitete Gao Yang ein leichtes Unbehagen.

»Verzeihung, meine Frage war unbedacht«, entschuldigte er sich sogleich bei Meicen – er scherte sich nicht um die sogenannte »Haltung eines Herrschers«, und überdies war sie sein erster Drachenfreund; aufrichtige Entschuldigung war die unerlässliche Bedingung, um eine Freundschaft zu bewahren –, »wenn du es für nötig hältst, können wir hier abbrechen.«

»Das ist nicht nötig«, Meicen schüttelte sogleich den Kopf; sie hatte ihren Atem wieder in Ordnung gebracht und war erneut jene elegante, gelassene hochrangige Agentin des Mithril-Schatzhauses, »meine Berufsethik erlaubt mir das nicht – fahre fort mit deinen Fragen, mir geht es gut.«

»Nun gut, ich werde bei meinen nächsten Fragen aufpassen und möglichst keine ›gefährlichen Bereiche‹ berühren«, sagte Gao Yang und ordnete im Geiste die Fragen, die er vorbereitet hatte, »es dürfte doch kein Problem sein, wenn ich dich nach einem Namen frage? Vielleicht kennst du ihn.«

Meicen atmete sichtlich auf und zeigte sogar wieder ein entspanntes Lächeln: »Natürlich, das ist selbstverständlich kein Problem.«

Gao Yang nickte: »Kennst du einen Drachen namens Enya?«

Meicens Miene veränderte sich augenblicklich.

Auch der für zweiundvierzigtausend ist explodiert.