Kapitel 894 — Beide Enden der Kette

Er wandte sich wieder um und trat mit einem Schritt in die schimmernde Schutzbarriere; im nächsten Augenblick führte Kamael den Steuermechanismen der Barriere Magie zu, und der gesamte Energieschild wurde auf der Stelle dichter als zuvor, während aus der Decke und dem Boden des Gangs ein Geräusch mechanischer Reibung drang – die alten Legierungswände schlossen sich, von den Magiermechanismen angetrieben, langsam und umschlossen den ganzen Gang von neuem.

Der Gott der Natur im Hofe betrachtete dies alles still, und erst als diese von Sterblichen errichtete Festung sich wieder verschlossen hatte, nahm er seinen Blick zurück, schloss schweigend die Augen und kehrte zu seinem langen und bedeutsamen Warten zurück.

Gaoyang kehrte zu Amber, Hedi und den anderen zurück, und sogleich umringten ihn alle – selbst Virodai, die sich sonst am gleichmütigsten und kühlsten zeigte, vermochte in diesem Augenblick ihre erregte und bangende Stimmung nicht zu verbergen; sie sprach sogar noch schneller als Amber: »Was ist denn geschehen? Warum ist der Riesenhirsch Amon … lebendig? Worüber habt Ihr mit ihm gesprochen?«

»Hier ist kein Ort zum Reden, und ich bin auch ein wenig erschöpft«, hob Gaoshao mit einer Hand, um den Schwall von Fragen zu unterbrechen, die die anderen bereits hervorzubringen im Begriff waren. »Lasst uns zuerst zurückgehen – es gibt vielerlei und recht verworrene Dinge, die ich euch nach und nach erzählen muss.«

……

Ein Wort, gleichsam mit einem Seufzen durchsetzt, schwebte von dem hohen Götterthron herab, und eine sanfte Stimme hallte in der großen Halle wider: »Er hat abgelehnt …«

Metzen und Noreta standen unten am Fuß der hohen Stufen, die Köpfe gesenkt, wagten weder aufzublicken noch zu sprechen, sondern warteten nur mit angespannter Miene auf weitere Anweisungen der Gottheit.

Selbst die ausgelassensten, kühnsten und traditionslosesten jungen Drachen waren in Gegenwart ihrer Schutzgottheit der Rasse voller Ehrfurcht und wagten keine Ungebühr.

»Hebt die Köpfe, ihr beiden jungen Kinder«, sagte die wunderschöne Frau mit dem bis zum Boden reichenden blonden Haar, die auf dem prächtig geschmückten Götterthron saß, und blickte auf die beiden Gestalten am Ende der Stufen hinab; auf ihrem Gesicht schien ein Lächeln aufzublitzen. »Ich bin nicht erzürnt, und ihr habt eure Aufgabe zudem sehr gut erfüllt – unter der jungen Generation seid ihr hervorragend.«

Erst da wagten Metzen und Noreta die Köpfe zu heben; Letztere warf der hoch oben thronenden Göttin einen ehrfürchtigen Blick zu und legte eine bescheidene Miene an den Tag: »Habt Dank für Euer Lob …«

Auf dem Antlitz der Drachengöttin zeigte sich tatsächlich ein Lächeln; sie sah die beiden jungen Drachen mit sichtlicher Zufriedenheit an und fragte ganz beiläufig: »Die Welt dort draußen … ist sie interessant?«

»Interessant ist sie«, antwortete Metzen sogleich, »und überdies hat sich die Menschenwelt in den letzten Jahren stark verändert, zum Beispiel … ach, natürlich bin ich nicht übermäßig versessen auf die Welt dort draußen …«

Sie schien zu meinen, dass ihre wenig gefasste Art sich nicht ziemte, und wollte eilig etwas wiedergutmachen, doch die Stimme der Gottheit erklang bereits von oben: »Du brauchst nicht nervös zu sein, ich habe euch den Umgang mit der Welt dort draußen niemals verboten, und Tarrond ist kein abgeschlossener Ort … Solange ihr nicht zu weit davonlauft, werde ich es nicht übelnehmen.«

Metzen senkte den Kopf: »Ja, gewiss …«

»Was für ein Mensch ist Gaoyang Cecil im Großen und Ganzen?«, fragte der Drachendrache von Neuem. »Wie hat er sich verhalten, abgesehen davon, dass er meine Einladung abgelehnt hat?«

»Er … ist sehr komplex, schwer auf einen Blick zu durchschauen«, begann Meitzen nachdenklich. »Im Ganzen halte ich ihn für willensstark, für einen Mann mit klarem Ziel, und sein Blick reicht unter den Menschen weit voraus – eine Reihe von Tatsachen belegt denn auch, dass seine vorausschauenden Urteile zumeist zutrafen. Und was sein Verhalten abgesehen von der Ablehnung betrifft …«

Hier dachte sie sorgfältig nach und sprach, während sie die Worte ordnete: »Er blieb durchweg äußerst gelassen – abgesehen von einer gewissen Überraschung, als er Ihre Einladung eben vernommen hatte, benahm er sich die ganze Zeit, als hätte er eine gewöhnliche ›Einladung‹ vor sich. Es schien, als empfinde er weder Ehrfurcht noch Furcht, nur weil es die Einladung einer Gottheit war, und diese gleichmütige Haltung war gewiss nicht gespielt – mein Lügendetektor schlug nicht an.«

»Die gerissensten Betrüger vermögen sogar sich selbst zu täuschen, und gegen solche Leute ist jeder Zauber und jedes Gerät zur Lügenerkennung wirkungslos«, sagte der Drachendrache leichthin. »Doch ich vertraue deinem Urteil, Meitzen. Jener Mensch scheint mir etwas Besonderes zu sein; er dürfte tatsächlich weder Ehrfurcht noch Furcht vor den Göttern empfinden.«

Daraufhin wurde es für einen Augenblick still in der großen Halle, und erst da vernahmen Meitzen und Noreta endlich die Stimme, die wie aus himmlischen Sphären kam: »Es ist genug, geht und ruht euch aus.«

Beide senkten zugleich das Haupt und sagten wie aus einem Munde: »Ja, mein Herr!«

Die beiden jungen Drachenwesen entfernten sich, und in dem weiten Tempel blieben für eine Weile nur die erhabene Gottheit, der Drachenpriester, der ihr diente, und einige Bedienstete, die nicht der Rede wert waren.

Enya saß in einer etwas lässigen Haltung auf ihrem breiten, prächtigen Sessel; sie lehnte sich an die Rückenlehne, die eine Hand neben dem Gesicht, und sprach in einem Ton, als plaudere sie: »Heragor, diese beiden Kinder waren sehr angespannt – mache ich euch für gewöhnlich wirklich so viel Furcht?«

»Sie hegen nur Ehrfurcht vor Euch, mein Herr«, erwiderte Heragor sogleich. »Gegenüber den Drachenwesen wart Ihr stets nachsichtig und gütig, den jungen Angehörigen des Volkes zumal; das wissen sie gewiss auch.«

»Nur Ehrfurcht …«

Die Drachendrachen Enya sprach es leise wie zu sich selbst, die Lider ein wenig gesenkt, und ließ den Blick mit halb geschlossenen Augen träge bis ans Ende der Halle schweifen; ihr Blick schien diesen Tempel zu durchdringen, die Berggipfel und den weiten Himmel über Tarlund, und senkte sich zuletzt auf jedes einzelne Drachenwesen in diesem Land.

Sie sah ein Netz, und auf dem Netz unzählige Fäden; sie sah die Ketten, die aus dem Glauben gewoben waren und jedes Lebewesen dieses Landes miteinander verbanden.

Der Glaube ist wie eine Kette: die Sterblichen an diesem Ende, die Götter am anderen.

»… Langweilig.«

Die Gottheit sprach es mit einem Anflug von Enttäuschung.

……

»Ich bin vorhin fast gestorben vor Anspannung!!«, rief Meitzen, als sie über den Platz vor dem großen Gottestempel gingen, und konnte nicht umhin, sich mit der Hand auf die Brust zu schlagen und dabei tief durchzuatmen. »Mir war, als hätte sich mein Herzschlag verschoben … ach, wenn ich zurückkomme, muss ich wirklich meine Herzen untersuchen lassen, ich habe wahrhaftig das Gefühl, dass zwei davon schon in eine andere Kammer gesprungen sind …«

Noreta warf ihrer Freundin einen Seitenblick zu: »Du hättest bei den Implantaten im Innern nicht sparen sollen – die kombinierten Blutpumpenherzen von Frostschwerindustrie oder Bakbato sind doch nicht teuer.«

»Kein Herz vermag den Druck zu dämpfen, wenn man einer Gottheit gegenübersteht – zumal die sogenannten neuen Produkte sich technisch kaum von den alten Modellen unterscheiden; ein paar Lichter und hübsche Embleme auf der Außenhaut machen mein Herz auch nicht kräftiger.«

»Genug, wir sollten hier nicht so laut darüber reden«, mahnte Noreta. »Wir befinden uns noch im Bereich des Heiligtums.«

Meitzen rang sich mühsam zur Ruhe durch und musterte dann Noreta mehrere Male: »Du hast doch auch nicht mehr Gelegenheit als ich, einer Gottheit zu begegnen … warum wirkst du so gelassen?«