Kapitel 873 — Die Verwandlung … abgeschlossen

Sorel Storm durchquerte die bereits leer und still gewordenen Straßen der Stadt; er gelangte ans Ufer, und aus den umliegenden Häusern krochen zahllose Nagas hervor und folgten ihm lautlos. Sie krochen über die Hafenrampe, die vor Jahrhunderten die Menschen Hand in Hand, Schulter an Schulter, Stein um Stein errichtet hatten, bis ans Ende des Stegs, der hinaus aufs Meer führte.

Das Meer geriet in Wallung, und aus dem Wasser erhob sich langsam ein prunkvoller Thron, aus Wasserelementen geformt. Vor diesem Thron stand eine Frau von edler, erhabener Ausstrahlung, mit silberweißem langem Haar und überaus schöner Gestalt; an ihrer Seite standen Tiefsee-Zofen in prächtigen Gewändern, und zu beiden Seiten des Thrones hielten Flutkönigliche Garden Partikelpulsgewehre und Dreizack-Lichtklingen in den Händen.

»Sorel Storm«, sagte die Sirenenkönigin Pythia mit einem leichten Nicken, und ein schwaches Lächeln trat auf ihr Gesicht, »wir warten schon lange.«

»Der Letzte unter uns hat länger durchgehalten, als man hätte ahnen können«, sagte Sorel Storm und senkte das Haupt. »Wir wollten es geziemend zu Ende bringen, dass alles in Ruhe ausklingt.«

»Das macht nichts, das haben wir von Anfang an versprochen«, sagte Pythia sanft. »Ich bin zwar kein Mensch, doch ich verstehe das Gefühl eines Volkes, das seine angestammte Gestalt bis zum letzten Augenblick bewahren will … Jener Mensch, der bis zuletzt durchgehalten hat – wenn er wüsste, dass bereits vor einem halben Monat die ganze Insel, dich, den Papst, eingeschlossen, zu Nagas verwandelt war, so hätte er sich vermutlich das Leben genommen. Das wäre eine gar große Tragödie gewesen.«

»… Eine solch gewaltige Umwandlung der Lebensform nimmt tiefen Einfluss auf Leib und Seele eines Menschen, und ehe die Verwandlung vollendet ist, vermag der menschliche Geist sie weder zu ermessen noch zu begreifen«, schüttelte Sorel Storm in Nagagestalt den Kopf. »Jeder, dessen Verwandlung noch nicht abgeschlossen ist, versinkt währenddessen in tiefe Furcht; allzu viele haben sich deshalb sinnlos selbst verstümmelt.«

»Zum Glück haben wir das Problem des Vernunftverlusts in der Frühphase der Nagawerdung gelöst, sonst wäre das Chaos noch schlimmer geworden«, sagte Pythia mit einem Nicken; ihr Blick schweifte in die Ferne, wo das Meer in Wallung geriet und eine turmartige Anlage, aus vielen Röhren und Antennen gebildet, die im Sonnenlicht einen feuchten Glanz verströmte, langsam aus dem Wasser emporstieg. »Ich werde den Geistesstabilisator eine Zeit lang hierlassen, und erst wenn die Gedanken und Persönlichkeiten der letzten Nagas auf der Insel gänzlich gefestigt sind, werde ich sie auf den Kontinent Eorzea bringen.«

Jene turmartige Vorrichtung war etwas, das die Sirenen nach einiger Zeit des Studiums der Nagas geschaffen hatten; für die Sirenen, die über fortschrittliche Technik geboten, war es ein recht einfaches Ding, und seine Funktion war denkbar schlicht – durch das unablässige Ausspielen eines »psionischen Gesangs«, den Menschenohren verborgen bleibt, den aber Sirenen und Nagas zu vernehmen vermögen, besänftigte es die infolge der gerade vollzogenen Verwandlung noch benommenen Nagas, sodass diese, die sonst etwa einen Monat gebraucht hätten, um Erinnerung und Persönlichkeit wiederzuerlangen, schon wenige Stunden nach abgeschlossener Verwandlung wieder klar im Geiste waren.

Der bei den Sirenen beliebte »psionische Gesang« vermochte die Nagas schneller wieder zur Besinnung zu bringen, und diese Entdeckung war für die Sirenen ein reiner Zufall gewesen – sie ging auf eine kleine Episode zurück, als die Sirenen vor einigen Monaten am sonnigen Strand die »Willkommensfeier für die neuen Naga-Bürger« abhielten. Damals hatte die Tiefseehexe Hathaway übermäßig viel »Riesenkalmar-Extrakt« zu sich genommen, und die dadurch in schwere Euphorie versetzte Hochhexe hatte die Absperrung der Königlichen Garden durchbrochen und gemeinsam mit einigen ebenso berauschten Hexen ein Stück Death Metal zum Besten gegeben – die Sirenen liebten Musik und beherrschten jeglichen Stil, doch die eben erst die Tiefsee umarmenden Nagas hatten sich offenbar noch nicht den Sitten angepasst: Bei jenem Zwischenfall fielen mehr als die Hälfte der Nagas in tiefe Bewusstlosigkeit …

Drei Tage später überlegte die Tiefseehexe, die aus ihrem Kater erwacht war, ein wenig und kam zu dem Schluss, dass nicht die damaligen Instrumente, sondern der mächtige »psionische Gesang« der Sirenen die Wirkung auf die Nagas gezeitigt hatte – woraufhin sie eine Reihe von Versuchen anstellte und ihre Vermutung bestätigte.

Nach einer Reihe komplexer Tests und Anpassungen bauten die Sirenen den »Geistesstabilisator«, der frisch verwandelten Nagas rasch die Vernunft zurückzugeben vermochte. Dieses fortschrittliche Gerät bestand aus zwei Hauptbestandteilen: einem Musikabspielgerät, dessen »Klang« nur Sirenen und Nagas zu hören vermochten, und einem ganzen Haufen Röhren und Antennen, die dem Abspielgerät einen möglichst eindrucksvollen Anstrich verliehen.

Pythia wandte den Blick vom Geistesstabilisator ab und seufzte in Gedanken leise.

Mehr als diese Art von »technologischer Forschung« vermochten die Sirenen derzeit freilich nicht zu betreiben.

Doch zum Glück wurde die Lage allmählich besser: Je mehr Sirenen das Geheimnis der arkanen Magie erfassten und begannen, die Naturgesetze dieser Welt zu verstehen und zu handhaben, zeigte sich am millionenfach eingefrorenen Technologiebaum der Sirenen … endlich ein leises erstes Anzeichen des Tauens.

Der einstige Sturm-Papst und nunmehrige Naga-Anführer Sorel Storm wusste nicht, woran die Königin dachte, der er erst vor Kurzem Treue geschworen hatte; er hing allein dem Schicksal der Sturmkinder nach. Nachdem die Königin ihm weitere Zusicherungen gegeben hatte, wirkte er spürbar erleichtert: »Wir und ihr – viele Jahre lang gab es zwischen uns Reibungen … Zum Glück ist all das endlich vorüber.«

»Die Sirenen wollten von jeher mit niemandem Krieg führen, doch leider war es uns beiden Seiten all die Zeit nicht möglich, uns ungestört zu verständigen«, sagte Pythia, aus ihren Gedanken zurückkehrend, lächelte und nickte dem Naga-Anführer vor ihr leicht zu. »Nun habt ihr im Echo der Psionik den guten Willen der Sirenen vernommen, und so wollen wir zur Feier der Versöhnung … auch das Geheimnis der Tiefsee mit euch teilen.«

»Willkommen als Teil des Ozeans – möge dies eure neue Heimat sein.«