Kapitel 737 — Der Schatten im Herzen

Der offene Bereich im Zentrum des Ursprungsraums blieb stets von diesen Versuchsumgebungen unberührt. Hier stand noch immer ein weißer runder Tisch, umgeben von einem Kranz leerer Stühle. Daniel stand vor einem davon, und als er Gao Yang erblickte, beugte der alte Magier sich sogleich ehrerbietig: »Mein Herr, verzeiht die plötzliche Störung.«

»Lass die Förmlichkeiten«, winkte Gao Yang ab und setzte sich beiläufig auf den hohen Lehnsessel, der ihm gehörte. »Was ist geschehen?«

Daniel antwortete sogleich: »Mein Herr, in letzter Zeit zeigen sich im Seelischen Anomalien, und ich halte es für nötig, Euch davon zu berichten.«

»Oh?« Gao Yang hob die Lider. »Erzähl ausführlich.«

»Es verhält sich so …«

Daniel schilderte der Reihe nach die Gerüchte und seltsamen Geschichten, die in letzter Zeit in den Seelen der Schlafenden aufgetaucht waren, und die verschiedenen Spuren, die er über seine Verbindungen und Einflussbereiche ausfindig gemacht hatte – bis ins kleinste Detail, ohne es zu wagen, irgendetwas zu verheimlichen.

»… Im Wesentlichen sind das die Arten von Anomalien, die in letzter Zeit im Seelischen aufgetreten sind. Der Orden der Xuanji-Kirche behauptet zwar, es handle sich alles um Gerüchte, und auch meine Untersuchungen haben bislang keine handfesten Beweise für diese Anomalien erbracht, doch gemessen an der Häufigkeit und der Reichweite der ›Augenzeugenberichte‹, und dazu noch den Informationen, die ich in den Reihen der Bischöfe aufgeschnappt habe, dürfte die Lage kaum so einfach sein.«

»Der Betrieb des Seelischen dürfte tatsächlich in Schwierigkeiten geraten sein, die Stabilität eines Teils des virtuellen Raums nimmt ab, und einige der Langzeitverbundenen unter den Anhängern des Langen Schlafs sind wohl tatsächlich in Bedrängnis geraten. Ich habe in den tiefen Datenbanken einige verborgene Hilferufe gefunden, doch seltsamerweise wussten jene Gläubigen, die diese Hilferufe einst abgesetzt hatten, als ich sie aufsuchte, von all dem nichts.«

»Am Randgebiet der Stadt des Illusorischen Angelpunkts sind in letzter Zeit drei Bezirke abgeriegelt worden. Die offizielle Erklärung des Ordens der Xuanji-Kirche lautet, man führe Datenrekonstruktionen und notwendige Wartungsarbeiten durch … an sich ist das ein ganz normaler Vorgang, und eine vorübergehende Abriegelung von Randbezirken ist nicht zum ersten Mal vorgekommen, doch dass so etwas gerade jetzt geschieht, lässt einen doch zweifeln.«

Daniel trug Punkt für Punkt die von ihm gesammelten Informationen vor, und je länger Gao Yang zuhörte, desto fester zog sich seine Stirn in Falten.

Die Anomalie war inzwischen überdeutlich. Mochten die gewöhnlichen Gläubigen noch immer durch die Worte des Xuanji-Ordens und des Papstes der Langen Nacht getäuscht sein – für Daniel, einen Bischof, reichten die gesammelten Informationen längst aus, um zu bestätigen, dass mit dem Herzen tatsächlich etwas nicht stimmte.

In seinem Betrieb waren Fehler aufgetreten, aber … was war die Ursache?

Gaoyang warf instinktiv einen Blick auf den ihn umgebenden Ursprungsraum, und unversehens stiegen ihm wilde Assoziationen auf, die seinen Gesichtsausdruck unwillkürlich seltsam werden ließen.

Diesen Ursprungsraum hatte er heimlich aus den untersten Schichten des Herzens erschlossen – er hatte die Rechenleistung des Ewigen Schläfers angezapft und den Datenfluss des Herzens angezapft, und in letzter Zeit, da beim Forschungsinstitut für Magomechanik mehrere neue Projektgruppen entstanden waren, schien die Nutzungsfrequenz des Ursprungsraums immer weiter zu steigen …

Mein Gott, hatte er am Ende das Schaf so gründlich geschoren, dass es bald daran verenden würde …

Daniel jedoch konnte nicht erahnen, welche Art von Zug gerade in diesem Moment im Kopf des mächtigen umherstreifenden Wanderers außerhalb der Domäne fuhr; allein die plötzliche Stille von Gaosong versetzte ihn in Unruhe: »Mein Herr?«

Gaoyang schreckte aus seinen Grübeleien auf und blickte Daniel an: »Sag … könnte die Anomalie des Herzens mit dem Ursprungsraum zusammenhängen?«

»… Mein Herr, offen gesagt habe ich diese Richtung ebenfalls erwogen«, erwiderte Daniel, nachdem er ernsthaft nachgedacht hatte, mit gesenktem Kopf. »Schließlich ist der Ursprungsraum eng mit dem Betrieb des Herzens verbunden, und in letzter Zeit führt er mehrere groß angelegte Projekte aus, wodurch er gewaltige Rechenleistung abzieht. Doch nach sorgfältiger Prüfung halte ich es für höchst unwahrscheinlich, dass der Ursprungsraum die Störung des Herzens verursacht hat.«

»Oh?«

»Die Rechenleistung, die der Ursprungsraum dem Herzen entzieht, gehört sämtlich zum ›redundanten‹ Teil – mit anderen Worten: zu jener Rechenleistung außerhalb des Hauptstrangs des Herzens, welche den Gesamtbetrieb nicht beeinträchtigt«, erklärte Daniel. »Die ursprüngliche Ressourcenverwaltung des Ewigen Schläfers war äußerst primitiv und grobschlächtig und wies enorme Verschwendung von Rechenleistung auf. Nachdem ich ihren Verwaltungsmechanismus umgestaltet hatte, habe ich diese ohnehin verschwendete Rechenleistung verborgen und widme sie ausschließlich dem Erhalt des Ursprungsraums. Daher kann der Ursprungsraum theoretisch, so sehr er auch anschwellen und wachsen mag, den Hauptstrang nicht beeinträchtigen …«

»Hm …«, Gaoyang rieb sich das Kinn und sagte nachdenklich: »Dann ließe sich also auch sagen, dass die anomalen Schwankungen des Herzens den Ursprungsraum nicht beeinträchtigen können?«

»Theoretisch ja, doch in nächster Zeit sollten wir die Überwachung des Ursprungsraums besser verstärken«, entgegnete Daniel mit einem Nicken. »Schließlich ist noch immer nicht geklärt, wodurch die Erscheinungen im Hauptstrang hervorgerufen werden. Sollte die grundlegende Architektur des Herzens selbst verborgene Mängel bergen, so ist nicht auszuschließen, dass es Probleme gibt, selbst wenn Ursprungsraum und Hauptstrang voneinander isoliert sind.«

»Könnten die Forscher, die im Ursprungslabor arbeiten, in Gefahr geraten?«, brachte Gaodai seine derzeit größte Sorge vor.

»Derzeit sieht es nicht danach aus«, erwiderte Daniel rasch – offenkundig hatte er diesen Punkt bereits durchdacht. »Die Verbindungspersonen im Herzen, die sich in anormalem Zustand befinden, teilen ein gemeinsames Merkmal: Sie erhalten über lange Zeit ihren Vernetzungsstatus aufrecht, haben tiefgreifende Umbauten der Hirnnerven erfahren, können sich beinahe nicht vollständig vom Netz trennen und tauchen häufig tief ein, sodass ihr Geist allzu eng mit dem Netz verbunden ist. Unsere Forscher im Ursprungslabor hingegen gehen über Tauchkapseln online, es besteht eine Schutzschicht der realen Welt, und tiefes Eintauchen kommt bei ihnen nicht vor. Zudem halten sie strikt die von Ihnen festgelegte Arbeitszeitregelung ein und bleiben nicht über lange Zeit verbunden. Die Sicherheit ist also gewährleistet.«

Bei diesen Worten atmete Gaoyang ein wenig auf: »Das ist beruhigend … dennoch sollten wir wachsam bleiben. Ich werde meine Forscher hier ermahnen, bei der Vernetzung in nächster Zeit besonders auf ihren eigenen Geisteszustand zu achten; du hingegen beobachtest weiterhin sämtliche Anomalien des Herzens.«

Daniel senkte sogleich tief das Haupt: »Ja, mein Herr.«

Gaoyang stieß einen Seufzer aus und blickte hinauf zu dem weiten, grenzenlosen Himmel über ihm.

Die gewaltigen geometrischen Gebilde und Zeichenzahlen kreisten noch immer am klaren Firmament, eine unsichtbare Mauer aus Daten trennte diesen geheimen Raum von der Verbindung zum Hauptstrang, und wer hier zwischen dem weiten Wasser und Himmel des Ursprungsraums stand, spürte nicht im Geringsten, dass eine andere, noch gewaltigere Welt synchron mit diesem Raum existierte.

Doch nachdem Gaoyang eine höhere Berechtigungsstufe freigeschaltet hatte, vermochte er mehr zu sehen.