Kapitel 735 — Drachenschatten im Winter

Mei Heng holte tief Luft: »Puh … sie sind nicht explodiert, ich habe sie mit Regenerationsmittel gerettet, aber die Sensoren dürften hinüber sein … egal, ich spüre, dass sie noch schlagen.«

Als Noretta diese einigermaßen muntere Stimme hörte, fiel auch ihr in dem fernen Tar Longde endlich ein Stein vom Herzen, und in ihrer Erleichterung war sie sogar zu einem Scherz aufgelegt: »Wie hast du dich nur so zugerichtet? Ist deinem Kunden endlich aufgefallen, dass du dir seine Werbegeschenke unter den Nagel gerissen hast? Hat dich einer dieser legendären Kämpfer zu Boden geprügelt?«

»Ich habe mich mit Gao Yang Cecil ein wenig über den Schwarzen Abgrund unterhalten, und über das Kaiserreich der Gegenströmung«, sagte Mei Heng gelassen. »Da habe ich mich wohl ein wenig verplappert.«

Wie erwartet hörte sie in der Verbindung ein Poltern, als falle etwas zu Boden, und dazu mehrere erschrockene Ausrufe.

Dieses von ihr selbst verursachte Durcheinander ließ Mei Hengs Mundwinkel unwillkürlich ein wenig nach oben zucken.

Aus der blassgoldenen Schnittstelle drang der entsetzte Ausruf ihrer Freundin: »Mei Heng! Bist du wahnsinnig geworden!! Hast du dein Leben satt?!«

»Bin ich etwa nicht mehr am Leben?«

»Was genau ist passiert?« Noretta schien sich endlich zu fassen und aus Mei Hengs Tonfall etwas Ungewöhnliches herauszuhören. »Du kannst offen reden. Omega ist bereits eingeschaltet, und Ratspräsident An Qian ist in der Leitung.«

»Gao Yang Cecil ist in den Besitz eines Buches der Endgültigkeit gelangt, das im Kaiserreich der Gegenströmung gefertigt wurde. Erst nicht erschrecken – es ist beschädigt«, sagte Mei Heng gemächlich. »Außerdem hat er, ohne dass ich ihn gezielt darauf hingeführt hätte, eine der Kernregeln des ›Widerspruchs‹ für sich zusammengefasst.«

Auf der anderen Seite der Verbindung herrschte lange Stille, erst danach kam eine Stimme: »Welche?«

»Der Mensch übernimmt mit menschlicher Weisheit die göttliche Herrschaft«, sagte Mei Heng. »Ein Kind, das der Wiege entstiegen ist, bedarf eigener Hände und Füße …«

Im Kommunikationskanal erklang die würdevolle, gefasste Stimme von Ratspräsident An Qian: »Genug. Sprich nicht weiter.«

Selbst an diesem Ort nahe dem Erbe der »Wegbereiter«, in dieser Höhe, die den Ohren der Götter entrückt war, galt es, mit gewissen Tabus vorsichtig zu sein.

Mei Heng ließ das gefährliche Thema fallen und berichtete sodann auf die Fragen Norettas und des Ratspräsidenten An Qian hin ausführlich und sorgfältig, wie die Begegnung mit Gao Yang Cecil an diesem Tag verlaufen war.

Als der Bericht beendet war, hörte sie, wie Ratspräsident An Qian einen langen Seufzer ausstieß.

Es war ein Seufzer, als sei ihm ein Stein vom Herzen gefallen.

Dieser uralte Drache, der so viele lange Jahre durchlebt hatte, fragte mit tiefer Stimme: »Mei Heng, was glaubst du – wie weit sind die gewöhnlichen Leute des Kaiserreichs Cecil … gediehen?«

Mei Hengs Antwort war sehr direkt: »Die meisten sind noch immer unwissend und zurückgeblieben, in Geist und Leib von den alten Vorstellungen des Königtums und der Theokratie beherrscht. Sie befolgen nur mechanisch die Anweisungen der Verwaltungshalle, statt dass ihr Geist wahrhaft erweckt wäre und sie aus eigenem Antrieb handelten. Zwar treibt Gao Yang Cecil die Bildung mit aller Kraft voran, doch offenkundig ist das kein Problem, das sich in vier, fünf Jahren lösen lässt.«

Die Stimme von Ratspräsident An Qian klang ein wenig gedämpft: »… Ja, so ist es wohl. Das lässt sich nicht in wenigen Jahren lösen …«

»Doch dürfen wir auch die Veränderungen nicht übersehen, die bereits eingetreten sind«, fuhr Mei Heng fort. »Gewiss, die Wandlung der meisten Menschen braucht Zeit, aber allerlei Keime sind auf diesem Boden tatsächlich bereits aufgegangen. Oder vielmehr: Die Ansammlung auf diesem Boden hat von sich aus einen kritischen Punkt erreicht, und das Auftreten Gao Yang Cecils hat diesen Prozess nur vorweggenommen und diese Keime wirksam gebündelt, sodass sie nicht still im Dunkeln verschwanden. Zu diesen Keimen zählt der Zweifel an der göttlichen Herrschaft, das Streben nach Vernunft und auch die Erkenntnis der Gesetze der Natur. Nun lässt Gao Yang sie auf die rechte Weise zur Geltung kommen, und darum wird sich die Gesellschaft von Cecil vielleicht schneller wandeln, als wir erwarten.«

Nach erneutem kurzem Schweigen erhob sich dumpf die Stimme des Ratsvorsitzenden An Qian: »… Du scheinst ein außergewöhnliches Vertrauen in Gao Yang Cecil und die von ihm erschaffene Ordnung zu hegen.«

Mei Hengs Antwort blieb gelassen: »Ich habe auf diesem Boden einen Umbruch gesehen, wie es ihn seit tausend Jahren nicht gegeben hat.«

»… Ich hoffe, dein Urteil ist richtig.«, sagte der Ratsvorsitzende An Qian mit schwerer Stimme.

Kaum war die Stimme des Vorsitzenden verklungen, mischte sich Noretta ein: »Wie dem auch sei, es bleibt ein gewisses Risiko, die Relikte des Reflux-Reichs in der menschlichen Gesellschaft zu belassen. Mei Heng, ich denke, du solltest dieses Buch besser zurückholen. Tarond könnte dafür einen gewissen Ausgleich leisten, und Gao Yang Cecil dürfte es wohl kaum etwas ausmachen, den Drachen einen Gefallen zu erweisen, nicht wahr?«

Mei Heng schüttelte den Kopf und wollte gerade den Mund öffnen, als sie die Stimme des Ratsvorsitzenden An Qian erneut vernahm: »Noretta, vertrauen wir in dieser Sache einfach Mei Hengs Urteil.«

»Aber …«

»Noretta, bist du in deiner Jugend etwa starrsinniger als ich alter Mann?«

Noretta hielt einen Moment inne: »… Ich verstehe, Herr Ratsvorsitzender.«

Damit war diese Angelegenheit endlich abgeschlossen, und Mei Heng konnte nicht umhin, innerlich aufzuatmen.

Sie hatte heute wahrlich oft genug die Regeln herausgefordert und sich mit erschütternden Informationen auseinandergesetzt; wenn sie jetzt darüber nachdachte, kam es ihr vor, als hätte sie stundenlang am Rande eines plötzlichen Todes herumgetastet wie eine Wahnsinnige.

Eine derart aufregende Arbeit … man konnte nur sagen, dass der Umgang mit Gao Yang Cecil dem Herzen nicht gerade zuträglich war.

Im physiologischen Sinne nicht zuträglich.

»Mei Heng, kehre nach Abschluss der Arbeit zunächst nach Tarond zurück«, erklang erneut die Stimme der weißen Drachin Noretta aus dem Kommunikator, »dein Implantat muss repariert werden, und auch dein körperlicher Zustand nach dem Rückschlag sollte gründlich untersucht werden.«

»Ich weiß, du brauchst es mir nicht zu sagen, ich sterbe jetzt schon fast vor Schmerzen«, sagte Mei Heng mit scharfem Einatmen, »gleich suche ich mir einen Ort, um mich ein, zwei Tage auszuruhen; sobald ich wieder zu Kräften gekommen bin, kehre ich nach Tarond zurück.«

»Verstanden. Ich wünsche dir alles Gute.«

»Deinen Segen habe ich erhalten.«

Die Verbindung wurde getrennt, und die blassgoldene Kommunikationsoberfläche zerfiel in schimmernde Partikel, die allmählich in der Luft verblassten.

Mei Heng atmete tief ein, füllte ihre Lungen mit der eisigen Luft der großen Höhe und stieß sie dann langsam wieder aus.

Begleitet von einem dumpfen Schmerz in sämtlichen Muskeln und Knochen begann sie, langsam an Höhe zu verlieren.

Das Land des Cecil-Reichs spiegelte sich immer klarer in ihren riesigen Pupillen.

Berge und Flüsse, Wälder und Ebenen, Städte und Dörfer, und die unzähligen Menschen, die auf diesem Boden lebten.

»Ein Umbruch, wie es ihn seit tausend Jahren nicht gegeben hat, hm … hoffentlich habe ich mich wirklich nicht getäuscht …«

Das Refraktionsfeld breitete sich über den Schuppen aus, und die Gestalt der großen Drachin verschwand allmählich in der von Magie erzeugten Illusion. Der unsichtbar gewordene Schatten des Drachen glitt über den Himmel; auf der vom Wind durchfegten Erde brachen gerade Karawanen voller Vorräte auf, ließen sich hoffnungsfrohe Siedler nieder, sammelten sich kampfesmutige Truppen …