Kapitel 651 — Die Kooperation der Widersacher

Virodais/Ophelias Brauen schienen sich leicht zu heben, doch gleich darauf kehrte der gewohnte gelassene und milde Ausdruck zurück: »Dann formulieren Sie es bitte möglichst ausgleichend; dort, wo der alte Kanon am tiefsten wirkt, muss der Wandel Schritt für Schritt erfolgen.«

Gao Lan nickte und wandte sich dem Ausgang der Halle zu.

Bevor er den Schritt hinaus tat, wandte er den Kopf leicht zurück und stellte eine letzte Frage: »Was Sie mit ›die Menschheit wird ewig fortbestehen‹ meinen – die gesamte Menschheit oder nur einen ausgewählten Teil davon?«

»Ist auch diese Frage wichtig?«

»Überaus wichtig.«

Die Stimme hinter Gao Yang schwieg einige Sekunden, ehe sie bedächtig herüberdrang:

»Vielleicht werden nicht alle in dieser mühseligen Welt zu überleben vermögen. Doch jedes einzelne Opfer, das erscheint, beweist einzig unsere Unfähigkeit.«

Das also war die Antwort der Widersacher.

Gao Yi nickte leicht und schritt aus der Halle, in der das heilige Licht wogte.

Virodai blickte still in die Richtung, in die Gao Yang entschwunden war; erst nach langer Zeit wandte sie sich um und ging tiefer in die Halle hinein.

»Vielleicht hat er die Anomalie dieser Schnittstelle entdeckt … Die neu heruntergeladenen Persönlichkeitsdaten sind noch nicht völlig stabil.« »Doch das Ziel der Kommunikation ist erreicht.« »Noch ist ungewiss, ob dieser Kontakt positive Ergebnisse zeitigt …« »Die positive Bewertung ist günstig – und unsere Zeit wird knapp.« »Zumindest werden wir keinen Verlust erleiden …«

Das leise Selbstgespräch schien sich in mehrere Persönlichkeiten aufzuspalten; dieser Zwiegesang hallte dumpf durch die Große Halle des Lichts und verebbte schließlich allmählich.

Nach seiner Rückkehr zur Silbernen Burg ließ Gao Yang sofort den wartenden Bernstein rufen.

»Ach … mit diesem Gesichtsausdruck machst du mir ja Angst«, konnte Bernstein beim Anblick von Gao Song einen Ausruf nicht unterdrücken. »Du warst doch nur in einer Kirche … was ist dort passiert? Hat es etwa das ganze Bischofskollegium in der großen Kathedrale dahingerafft?«

Bernstein begann vergnügt mit ihrer weitschweifigen Plauderei und vergaß dabei keinen Moment, die nördliche Kirche von Yaoxiao nebenbei schlechtzumachen – doch als Gao Cen den Mund öffnete, verschlug es ihr die Sprache:

»Das Bischofskollegium ist während der Göttererscheinung vollständig umgekommen.«

»… Was?«

»Papst Sankt Iwan III. ist ebenfalls während der Göttererscheinung gestorben; morgen wird die Nachricht veröffentlicht.«

»… Was?!«

»Derzeit befinden sich in der großen Kathedrale nur noch hohe Geistliche unterhalb des Bischofsstandes sowie eine einzige lebende Heilige: Virodai Moen.«

»… O du meine Güte …«, kam Bernstein endlich wieder zu sich, die Augen weit aufgerissen. »Ach, ich habe eben nur Spaß gemacht, du musst nicht so … Das ist doch nicht etwa wahr?«

»Ich bin nicht du, dass ich solche Scherze machen würde«, warf Gao Yang dem Halbelf einen Blick zu. »Halt den Mund – ich habe eine Aufgabe für dich.«

Amber klappte eilig den vor Staunen weit geöffneten Mund zu und rieb sich kräftig über das Gesicht: »Ah, sprich weiter.«

»Lass Leute die Aufzeichnungen über den Tagesablauf der königlichen Familienmitglieder in der Silberburg überprüfen, dazu sämtliche Unterlagen über Virodai Mon, besonders aus ihrer Kindheit«, sagte Gao Dai. »Außerdem soll man nachforschen, wie die Kirche von Yaoxiao damals Virodais Übertritt aufgenommen hat, einschließlich ihrer Taufprotokolle.«

Endlich wurde Ambers Miene ernst; sie nickte: »Verstanden.«

Als er Amber so gesetzt sah, hielt Gao Yang einen Moment inne und fragte plötzlich: »Hast du eine Spur gefunden?«

Amber stutzte erst, dann begriff sie, wonach er fragte; offenbar hatte sie nicht erwartet, dass Gao Yang diese Sache tatsächlich so ernsthaft im Gedächtnis behielt. Sie blinzelte, ehe sie sagte: »Ich bin noch nicht dazu gekommen, gründlich nachzuforschen … Ich habe nur ein paar Hofgelehrte befragt, die die Wappen verwalten, aber keiner kannte den Familiennamen ›Randolph‹ …«

Mit der sogenannten Spur war nichts anderes gemeint als Informationen über Ambers Ziehvater, jenen Schleicher mit einem Familiennamen: ›Sari Randolph‹.

Dieser Name und der ungewöhnliche Adelsname waren alles, was Amber über ihren Ziehvater wusste, und dass dieser Schatten-Transzendente mit adligem Namen, dessen Stärke offenbar nicht gering war, schließlich in einem gottverlassenen Winkel des Südgebiets starb, unter dem gemeinsamen Gericht der Kirche und des dortigen Adels – das Geheimnis dahinter war wahrlich schwer zu fassen.

Nicht einmal Pi Yun schien über die Hintergründe Bescheid zu wissen.

Gao Yang hatte einst versprochen, Amber in Sankt Sunil bei der Suche nach einer Spur ihres Ziehvaters zu helfen; nun war er in Sankt Sunil angekommen – wenn auch auf eine etwas unerwartete Weise –, und es war an der Zeit, das Versprechen einzulösen.

»Dein Ziehvater könnte ein Nachkomme einer schon vor langer Zeit verarmten Familie sein, oder jemand, dem vor Jahrzehnten der Familienname aberkannt wurde, am ehesten aber ein Spross eines nicht öffentlichen ›Schattenadels‹. Die Wappenkundler verfügen zumeist über die Unterlagen der rechtmäßigen Familien, dass sie nichts wissen, ist nur normal«, tröstete Gao Yang sie. »Keine Eile, wir haben noch reichlich Zeit – du kannst mit der königlichen Bibliothek der Silberburg beginnen; dort werden die Stammbäume aller Adelsgeschlechter der Ansuh-Dynastie aufbewahrt, auch der entlegensten und verkommensten. Und wenn das nicht reicht, kannst du in den geheimen Bücherschätzen der Familie Mon nachsehen, vielleicht findet sich dort eine Spur.«

»Hoffentlich …«, murmelte Amber. »Eigentlich ist es auch nicht schlimm, wenn ich nichts finde … es sind ja schon so viele Jahre.«

»Aber es lässt dir doch keine Ruhe, nicht wahr – und mir geht es genauso; mich beschäftigt, ob der Familienname deines Ziehvaters womöglich der Zweig eines alten Freundes ist, und mich beschäftigt, was für ein Buch es wohl sein mag, das einen Transzendenten dazu bringt, in einer Kirche zu stehlen«, Gao Rong lachte. »Betrachte es einfach als eine Suche für mich – forsche nach einer Spur von Sari Randolph.«

»Gern. Dann musst du aber mehr Lohn zahlen.«

Gao Cen war baff: »… Jetzt wirst du aber wirklich dreist.«