Kapitel 647 — Das Gespräch

»Tatsächlich: selbst wenn du tot bist, solange nur irgendwer noch der alten Zeit nachtrauert, werden die Restauratoren auftauchen, so oder so. Vielleicht nicht in deinem Namen, doch sie werden deine Nachkommen finden, andere Sprösslinge des Blutes von Mohn, Erben von Nebenlinien, ja sie werden sogar einen ›Nachkommen‹ erzeugen«, Gao Yang schüttelte den Kopf, »was es braucht, um eine Restauration zu verhindern, ist nicht die Auslöschung von Blutlinien, sondern das Abwaschen durch die Zeit und die Anziehungskraft der neuen Epoche selbst. Solange man dafür sorgt, dass die neue Ordnung besser ist als die alte und dass die Interessen der überwiegenden Mehrheit des Volkes gewahrt bleiben, werden die Restauratoren von selbst keinen Raum zum Bestehen haben.«

Wales atmete leise aus: »Dann ist das Eure Aufgabe.«

»… Ganz recht, das ist meine Aufgabe.«

Gao Yang wandte sich zur Seite und warf einen Blick auf den Platz vor dem Fenster.

Einige Kutschen, die mit Familienwappen geschmückt waren, fuhren gerade über die Straße vor dem Platz.

Auch Wales trat heran und blickte mit Gao Cen aus dem Fenster.

»… Die Familie Colinpas … sie dürften gekommen sein, um mit Herzog Baiyu über die Wiedereröffnung der Märkte zu beraten.«

»Diese Familien stehen nun allesamt auf der Gegenseite zu dir und werden bald der Verwaltung und ›Umerziehung‹ durch das cecilsche Recht unterworfen sein«, sagte Gao Dai. »Viele von ihnen haben dir einst aufrichtig gedient, und einige tun es bis heute. Die neue Ordnung der Cecil wird für sie eine harte Prüfung bedeuten: Sie werden ihre überkommene Lebensweise verlieren, man wird ihnen große Vermögen entziehen, sie werden ihr Land verlieren, ihre Truppen, nahezu alle Vorrechte; gemessen an ihrer einstigen Stellung ist das beinahe ein unerträgliches Leiden, und manche unter ihnen, die die Prüfung nicht bestehen, die sich der neuen Ordnung nicht anpassen können, werden sogar ihr Leben verlieren – wie jene hingerichteten Altadligen im Südland.«

»Nicht wenige unter ihnen sind gute Menschen, gute Menschen nach der gängigen Moralvorstellung, doch Ansau … dieses Land bedarf einer Wiedergeburt«, sagte Wales ruhig. »Das Problem liegt im gesamten Adelsgefüge, also müssen auch wir das gesamte Adelsgefüge zerstören – ganz gleich, ob der Einzelne ein guter Mensch ist oder nicht.

»Zum anderen: selbst diese ›guten Menschen‹, diese ›guten Menschen‹, die ich nicht auf das Rabenplateau geschickt habe, die einst tapfer die Hauptstadt verteidigten, sind zugleich ein Glied, das das Land hemmt und schädigt.

»Die Ritter, die die Mauern hielten, pressten auch im Alltag die Leibeigenen aus; die Grafen und Vizegrafen, die bis zum Tode nicht wichen, zogen den Bauern noch den letzten Rest an Korn und Ackerland ab; jene, die ihren ganzen Besitz spendeten, um die Front zu unterstützen, die alle ihre Kinder auf die Mauern schickten, die an den Schildknoten verbraucht und gestorben sind … sie waren zugleich Herren des Landes, Herren der Leibeigenen, Herren des Reichtums; unter ihnen gab es Reformer und Konservative, doch welcher Richtung sie auch angehörten – sie alle müssen Geschichte werden, so wie ich, der König.«

Gao Yang sah Wales aufmerksam an und nickte erst nach langem Schweigen leicht: »Du siehst es sehr klar.«

»Nur sehen kann ich es klar, doch selbst vermag ich es kaum zu vollbringen; ich weiß, wo meine Fähigkeiten ihre Grenzen haben … Ich kann durchschauen, doch ich vermag keine Armee wie die Eure zu schmieden; ich verstehe die Herzen der Menschen, doch mir fehlt Eure Weisheit, eine ganze neue Ordnung zu entwerfen; vielleicht besitze ich ein wenig Tatkraft … doch nicht genug, um wie Ihr alle überkommenen Kräfte einfach zu missachten und unbeirrt die eigene Richtung zu halten«, Wales schüttelte selbstironisch den Kopf. »Das Rabenplateau war ein Geschenk von mir an Euch, doch in Wahrheit auch eine Prüfung: Erst wenn das himmlische Feuer auf dem Plateau herabstürzt, ist damit der völlige Gegensatz zwischen Euch und dem bestehenden Adelsgefüge erwiesen …

»Sobald dort die Kanonen donnern, gibt es zwischen Euch und den Adligen keine Möglichkeit der Versöhnung mehr. Sie werden sich Euch unterwerfen, doch niemals mehr versuchen, Euch zu umgarnen; Ihr werdet sie umformen, doch niemals mehr in sie eingehen. Selbst viele Jahre später, selbst wenn ich tot bin, selbst wenn auch Ihr tot seid – falls Ihr überhaupt noch einmal sterben solltet –, wird das himmlische Feuer auf dem Rabenplateau für immer in der Erinnerung der Augenzeugen und ihrer ersten und zweiten Nachkommengeneration eingebrannt bleiben und nicht verblassen.

»Diese Prüfung war anmaßend; ich hoffe, Ihr nehmt sie mir nicht übel.«

»Nähme ich sie übel, stünde ich nicht hier«, Gao Yang sah Wales an. »Doch es interessiert mich: Hätte ich damals den Befehl zum Feuern nicht gegeben, was hättet Ihr dann getan?«

»In Mühlenstadt habe ich etwa einen halben Ritterorden stationiert«, Wales lächelte leicht. »Gemessen an einem wahren Ritterorden wären jene lärmenden Narren auf dem Rabenplateau ein Nichts. Doch das wäre die schlechteste aller Lagen gewesen; hätte ich es getan, wäre die ohnehin karge Ordnung der Hauptstadt alsbald zusammengebrochen, und es wären um ein Vielfaches mehr Menschen gestorben, darunter nicht wenige Talente, die sich zum Wiederaufbau des Königreichs eigneten … Doch ich glaube auch, dass Ihr, wäre die Lage wirklich so geworden, dennoch eingegriffen hättet, um diesen noch übleren Scherbenhaufen zu übernehmen.«

Gao Yang stutzte und musste wider Willen lachen: »Dann war es wohl gut, dass ich damals gefeuert habe … Wales, im Berechnen anderer bist du wirklich ganz der alte Karl.«

»Das ist das höchste Lob, das ich je gehört habe«, sagte Wales gelassen, und sogleich wechselte er den Ton: »Nun bleibt mir jedoch noch eine letzte Sorge … Wisst Ihr, welche?«

»Welche?«

»Die Ordnung des Herzogtums Cecil erscheint heute heilsam, doch das Adelsgefüge von Ansau erschien einst, bei seiner Errichtung, ebenso heilsam … Mit der Zeit wird eine von Menschen errichtete Ordnung am Ende doch von Menschen zerfressen, zumal eine völlig neue gesellschaftliche Ordnung, für die niemand im Voraus beweisen kann, dass sie gewiss die richtige ist. Eines Tages, oder sagen wir: wenn in nicht allzu ferner Zukunft Euer Cecil-Königreich – oder Kaiserreich – auf Abwege gerät, wenn sich Eure Regeln als falsch erweisen, an jenem Tag …« Wales hielt hier inne, hob den Kopf und sah Gao Song in die Augen, »werdet Ihr Euch selbst stürzen? Oder anders gesagt: Wird es jemanden geben, der Euch und Eure Nachkommen zu stürzen vermag?«

Gao Che schwieg zwei Sekunden lang und sagte dann ernst: »Ja. Ich gebe mein Wort.«

Er führte weder eine lange Liste der Gesetze gesellschaftlicher Entwicklung an noch die besonderen Eigenschaften der magisch-mechanischen Technik, um seine Worte zu belegen, und auch Wales verlangte keinen Beweis; beide lächelten nur, und es war, als hätten sie eine stillschweigende Übereinkunft erzielt.

»Dann bleiben mir keine weiteren Fragen«, Wales setzte die Teetasse ab, ordnete ein wenig sein Jackett und trat einen halben Schritt zurück. »Es ist Zeit, dass ich gehe; ein gestürzter König sollte sich nicht zu lange in der Hauptstadt aufhalten. Diese Bühne überlasse ich Euch.«

»Zieht Ihr es nicht in Betracht, zu bleiben und zu helfen?« Gao Yang sah Wales an, der sich zum Gehen wandte. »Ihr seid ein Talent, ein überaus wertvolles Talent; das neu geborene Land braucht Menschen wie Euch. Ich habe viele Posten, bei deren Besetzung ich Eure ›frühere Königswürde‹ außer Acht lassen könnte.«

»Ihr sammelt tatsächlich so gern Talente, wie man es sich erzählt – schade nur, dass ich ein Faulpelz bin«, sagte Wales und schüttelte den Kopf. »In diesen acht Tagen als König habe ich den Fleiß eines ganzen Lebens verbraucht. Jetzt will ich in mein altes Leben zurückkehren. Da ich mir doch ein wenig Verdienst um die Verteidigung der Stadt erworben habe, gönnt mir bitte, dass ich mich ein wenig auf die faule Haut lege.«