Kapitel 501 — Ein Gedenktag ohne Worte

»Ich …«, Gao Yang stand der kalte Schweiß auf der Stirn, doch nach gründlichem Nachdenken musste er erkennen, dass er es tatsächlich verstand – »er selbst« war seit siebenhundert Jahren tot, und abgesehen von den ersten zehn, zwanzig Jahren hatten sich Generationen von Ansuern längst daran gewöhnt, an diesem Tag ihrer Vorfahren zu gedenken. In einer Welt, in der es echte Götter gab und die meisten rituellen Feste mit Gottheiten zusammenhingen, war dies vermutlich das einzige rituelle Fest, das nichts mit Göttern zu tun hatte. Was hätte er da nicht verstehen sollen?

»Na gut, ich verstehe, ich verstehe«, Gao Yang rieb sich mit schmerzverzerrter Miene die Schläfen, und in diesem Augenblick hatte er plötzlich das Gefühl, dass all seine früheren Sorgen weit in den Hintergrund rückten, »Dann sollen sie es eben feiern …«

Heddy atmete auf; eben noch war sie fast gestorben vor Anspannung. Dieses Fest war zwar ein »Gedenken an den großen Ahnherrn« und theoretisch eine überaus ehrenvolle Angelegenheit, doch ob der Ahnherr selbst, nachdem er aus dem Sarg gekrochen war, dies noch immer für gedenkenswert hielt, stand auf einem anderen Blatt. Gerechterweise fand sie nicht, dass es eine erfreuliche Sache war, wenn das ganze Land um Lagerfeuer tanzte und ihres Todestags gedachte – und das auch noch jedes Jahr …

Doch kaum hatte sie ausgeatmet und noch nicht einmal richtig durchgeatmet, da wurde sie von einer plötzlich erklingenden, energiegeladenen Stimme unterbrochen: »Ahnherr! Tante! Ah, und Amber! Ihr seid ja hier!«

Heddy blickte auf und sah gerade, wie Rebecca hüpfend und springend von Weitem herbeirannte, und auf den ersten Blick erblickte sie in der Hand des albernen Rehs einen großen Strauß Todesblumen …

Auf der Stelle erkannte sie klar und ruhig: Oh je, jetzt ist es aus.

In diesem kurzen Moment der Verblüffung war Rebecca bereits vor Gao Yang und den beiden anderen angelangt; das Mädchen grüßte Gao Yang erst fröhlich, dann wandte sie sich an Heddy: »Tante! Das Seelenfest steht bald bevor, letztes Jahr haben wir es verpasst, dieses Jahr sollten wir es doch richtig feiern, oder?«

Heddy senkte die Stimme, beinahe mit zusammengebissenen Zähnen: »Re-be-cka –«

Rebecca ahnte nicht im Geringsten, dass etwas mit der Stimmung nicht stimmte: »Hm?«

Heddy öffnete den Mund und wollte das Mädchen gerade daran erinnern, sich doch bitte den Ursprung des Seelenfests ins Gedächtnis zu rufen, als unerwartet Amber, die eine ganze Weile still zugeschaut hatte, das Wort ergriff: »Übrigens, wie feiern die Mitglieder eurer Familie Cecil eigentlich das Seelenfest?«

Amber – ausgezeichnete Leiterin des Militärgeheimdienstes, Spionagechefin, Expertin für Informationskrieg und Sabotage, eine der wichtigsten Drahtzieherinnen des lehrbuchhaften Propagandafalls »Erwachen von Luan« – hatte drei große Talente im Leben: Gräber ausheben, sich aus dem Staub machen und Öl ins Feuer gießen.

Rebecca tappte geradewegs in die Falle und begann hocherfreut zu erzählen: »Eigentlich ist das Meiste genau wie bei allen anderen auch – tagsüber schmückt man die Türen und Fenstersimse mit Todesblumen, damit die Vorfahren den Weg nach Hause finden, dann veranstaltet man abends ein Lagerfeuerfest, isst, trinkt und tanzt, und man muss eine zusätzliche Portion Essen vorbereiten, um die Seelen der Vorfahren zu bewirten. Am nächsten Morgen nimmt man dann alle Todesblumen ab und bringt sie zum Familiengrab, so schickt man die Seelen zurück an ihren Ruheort …«

Während Rebecca sprach, wandte sie sich an Gao Yang: »Übrigens, Ahnherr, wollt Ihr nicht … hm?«

Gao Yang sah Rebecca mit ausdruckslosem Gesicht an: »Gib mir doch einfach die Blumen in deiner Hand, dann sparst du dir die Mühe.«

Rebecca: »……«

Gao Yang wandte sich wieder an Heddy, weiterhin mit ausdruckslosem Gesicht: »Dass dieses Kind seine Geschichte schlecht gelernt hat, sei dahingestellt – hat ihr denn niemand den Ursprung des Seelenfests erklärt? Sie ist immerhin die Erbin der Familie.«

Da endlich begriff Rebecca die Lage vollends; mit einem Schwall kalten Schweißes richtete sie sich schlagartig auf: »Ich … ich weiß es doch! Das Seelenfest wurde ursprünglich zu Ehren des Gründungsherzogs Gao Yang Cecil abgehalten, im siebenundzwanzigsten Jahr von Ansu wurde es offiziell zu einem Fest …«

Gao Yang konnte sich nicht verkneifen, dem albernen Reh einen Klaps auf den Kopf zu geben: »Du weißt es doch alles!«

Rebecca rieb die Stelle, auf die sie geschlagen worden war: »Ich habe eben einfach nicht reagiert, Song …«

Gao Cen machte ein ratloses Gesicht: Wie konnte ein derart genialer Kopf, der zwischen Magietechnik und Mechanik mühelos hin und her wechselte, auf allen anderen Gebieten nur so halsstarrig sein wie ein abgestorbenes Nervenende?

Rebecca zog den Kopf ein und beobachtete dabei aufmerksam jede Regung in Gao Songs Miene: »Dann … dann feiern wir bei uns zu Hause dieses Jahr lieber gar nicht das Fest der Seelenruhe … schließlich sind Sie, Zu Yan, doch auch wieder lebendig geworden.«

Doch Gao Yang gab nicht sofort eine Antwort; er sah nur hinüber zu den Menschen auf der nicht weit entfernten Straße, die gerade die Vorbereitungen für das Fest der Seelenruhe trafen, und mit einem Mal regte sich in seinem Herzen ein seltsames Gefühl.

Nach kurzem Nachdenken durchbrach er endlich das Schweigen: »Das Fest der Seelenruhe … soll es weiterhin geben. Dieses Jahr feiere ich es mit euch.«

Diesmal rissen nicht nur Heddy und Rebecca die Augen auf, selbst Amber, die daneben dem Schauspiel zusah, war überrascht: »Ha?! Was ist das denn für eine Vorliebe?«

»Wer bereits aus dem Sarg gekrochen ist, braucht keine Gedenkfeier, doch andere Seelen … brauchen Trost«, sagte Gao Yang mit einem leichten Seufzer. »Das Feuer im alten Cecil … das ist nun zwei Jahre her.«