الفصل 501 — ذكرى لا يُحسن المرء الردّ عليها

وقعت ريبيكا في الفخ رأسًا، وبدأت تحكي في غبطة شديدة: «في الحقيقة معظم ما فيه هو كما عند الجميع — في النهار نزيّن زهرة الإذناب على الأبواب وأسفل النوافذ، حتى يجد الأسلاف طريق العودة إلى البيت، ثم نقيم ليلًا حفل نار المخيم، نأكل ونشرب ورقص وما إلى ذلك، ولا بد أن نعدّ حصة إضافية من الطعام لنكرم بها أرواح الأسلاف، وفي صباح اليوم التالي نطوي كل زهور الإذناب ونحملها إلى مقبرة العائلة، وبذلك نردّ الأرواح إلى المكان الذي ترقد فيه…»

كانت تحكي وتنظر إلى غاو يانغ: «بالمناسبة أيها السلف، هل تودّ… إيه؟»

نظر غاو يانغ إلى ريبيكا بلا تعبير: «فلماذا لا تعطيني هذه الزهرة التي في يدك مباشرة؟ يوفّر عليك عناء الجهد.»

ريبيكا: «…»

ثم نظر غاو يانغ إلى هيتي وواصل كلامه بلا تعبير: «هذه الطفلة لم تحسن دراسة التاريخ، هذا ما لا بأس فيه — ألم يخبرها أحد بأصل عيد إحياء الأرواح؟ وهي وريثة العائلة على الأقل.»

عندئذ فقط استوعبت ريبيكا الأمر تمامًا، ووقفت مستقيمة الجسم في لمحة والعرق البارد يتصبّب من رأسها: «أنا… أنا أعرف! عيد إحياء الأرواح كان في الأصل مراسم إحياء ذكرى أُقيمت تكريمًا للدوق المؤسس غاو يانغ سيسيل، وفي السنة السابعة والعشرين من أنسو صار عيدًا رسميًا…»

لم يملك غاو يانغ نفسه أن يقرع رأس هذه الحمقاء: «أفلا تعرفين كل هذا إذن!»

فركَت ريبيكا الموضع الذي ضُرب: «أنا فقط لم أُبدِ أيَّ ردِّ فعل يا سونغ...»

ارتسم على وجه غاو تسنّ عجزٌ: كيف يمكن لعقلٍ عبقريٍّ كهذا، قادرٍ على الانتقال بسلاسة بين المجالين السحري والميكانيكي، أن يكون في مجالاتٍ أخرى صريحًا إلى حدِّ التخشّب التام؟

كانت ريبيكا تراقب تغيّرات تعبيرات وجه غاو سونغ، وهي تُدخل رأسها بين كتفيها: «إذن... إذن لا داعي لأن نقيم عيد الأرواح في بيتنا هذا العام... ففي كل الأحوال، يا سيّد تسو يان، لقد عدتَ إلى الحياة.»

غير أنّ غاو يانغ لم يُجب في الحال، بل ظلّ ينظر إلى أولئك الناس في الشارع غير البعيد وهم يستعدّون لعيد الأرواح، وإذا بشعورٍ غريبٍ يطفو فجأةً في قلبه.

بعد تفكيرٍ قصير، كسر أخيرًا حاجز الصمت: «عيد الأرواح... لا بدّ منه، وسأقضيه هذا العام معكم.»

هذه المرة لم تتحجّر عينا هيتي وريبيكا فحسب، بل فُوجئت حتى العنبرة التي كانت تشاهد من الجانب: «هاه؟! أيّ ولعٍ هذا؟»

«من صعد من قبره لا يحتاج إلى تخليدٍ، لكنّ أرواحًا أخرى... تحتاج إلى مواساة،» تنفّس غاو يون بهدوء، «تلك النار في سيسيل القديمة... لقد مضى عليها عامان.»