Kapitel 497 — Die Nachwehen legen sich allmählich

Anschließend tat dieser Halbtote so, als mühe er sich, wieder aufzuerstehen, um einen weiteren Hinterhalt zu legen, und verrechnete sich erneut – Amber war im Glauben wandelbar, Wright vermochte aus eigener Kraft das Siegel des Geistes zu durchbrechen, und die übrigen Weißen Ritter waren allesamt Mannsbilder, die die Lehren der neuen Kirche empfangen hatten und eine geradezu erschreckend hohe Widerstandskraft gegen den Gott des heiligen Lichts besaßen. François Bellands letzte Welle verpuffte ins Leere, und dann wurde er endgültig erschlagen.

Ehrlich gesagt war sein Tod reichlich kläglich – er hätte besser in der großen Kathedrale offen und ehrlich von den Steinen des Volkes erschlagen werden sollen; damit hätte er es wenigstens in die Zeitung gebracht, und hätte er sich nur richtig in Pose gesetzt, vielleicht sogar in die Lehrbücher …

Bei diesem Gedanken kam es einem noch kläglicher vor.

Als Amber geendet und Wright neben ihr noch einige Einzelheiten ergänzt hatte, versank Gao Yang im Nachdenken über den Kristall in seiner Hand.

Dieser Kristall war tatsächlich bereits »tot«, doch er verströmte noch immer schwache Wärme und schwaches Licht, und in diesem schwachen Schein ließen sich undeutlich zahllose wechselnde Schattengebilde erkennen, als hallte François Bellands hohle Seele noch immer im Kristall wider und weigerte sich vergeblich, den eigenen Tod anzuerkennen. Und als Gao Yang diesen halbdurchsichtigen Kristall gegen die Sonne hielt, erblickte er durch ihn hindurch eine Schicht schwacher Wellenlinien über der Oberfläche der Riesensonne –

Dieses Phänomen, dass sich durch den Kristall betrachtet Wellen über der Sonnenscheibe zeigten, bewies, dass der Kristall eine starke magische Kohärenz besaß; er war als Kristall unter einer sehr starken magischen Umgebung entstanden und barg zudem selbst eine beständige magische Kraft.

Vermochte der fleischliche Körper eines Menschen wirklich derartige Kristalle hervorzubringen?

Oder … hatte François Belland versucht, sich mit Hilfe irgendeines heiligen Artefakts in Kristallform zu stärken, und erst der Rückstoß eines misslungenen Rituals hatte ihn in dieses Monstrum aus Fleisch und Kristall verwandelt?

Oder etwa … eigentlich hatte François Belland damals nur mit einem aus Kristall gefertigten Ritualgerät hinter der großen Tür gestanden und darauf gewartet, die Eindringlinge beim Aufstoßen der Tür zu überfallen – doch als sich die Tür öffnete, warfen die Weißen Ritter ohne alle Umstände einen Haufen Sprengstoffe hinein, und er und der Kristall wurden miteinander zu einem Brei verrührt …

Gao Yang musste unwillkürlich frösteln; seine dritte Vermutung erschien ihm gar zu diabolisch und grotesk. Zwar war es ganz reizvoll, seine Gedanken in diese Richtung auszuspinnen, doch in einer Welt von Schwert und Magie sollte man besser der örtlichen Bildsprache folgen.

Wright sah, wie sich der Ausdruck auf Gao Yangs Gesicht fortwährend wandelte, und trat unwillkürlich heran, um zu fragen: »Habt Ihr eine Eingebung?«

»Im Augenblick fällt mir nichts ein …«, sagte Gao Dai, doch noch ehe er den Satz beendet hatte, blitzte es plötzlich in seinem Geist auf, als hätte er einen Hinweis ergriffen, den er fast übersehen hätte. »Halt … ich glaube, es fällt mir wieder ein …«

Amber und Wright verstummten sogleich, und nach kurzem Überlegen gelang es Gao You schließlich, jene flüchtige Information festzuhalten: »Erinnert ihr euch noch, wie damals sowohl Kamael als auch Nikolaus die anfänglichen ›Götterfrevler‹ beschrieben haben, die das Gondorianische Reich hervorgebracht hat – die frühen, missratenen ›Götterfrevler‹ wiesen eine Besonderheit auf: Aus dem Fleisch und Blut der Menschen wuchsen Kristalle …«

»Götterfrevler?«, riss Amber die Augen weit auf. »Du meinst … François Belland hat versucht, sich selbst in einen Götterfrevler zu verwandeln?«

Gao Yang dachte angestrengt nach: »Nicht unbedingt … ich vermute, das ist nur ein Nebenprodukt eines fehlgeschlagenen Versuchs. Laut den Informationen, die Kamael geliefert hat, tragen tatsächlich alle Nachfahren der Menschen Gondors den Erbfaktor der Götterfrevler in sich; mit anderen Worten, bei geeignetem äußerem Reiz könnte wohl jeder Mensch zum ›Götterfrevler‹ werden … Nur gelang damals dem Gondorianischen Reich die Technik der Götterfrevler letztlich, man machte diesen Erbfaktor stabil und harmlos und pflanzte ihn auf sichere Weise in die Menschen ein, weshalb über Jahrtausende hinweg unter gewöhnlichen Menschen nie ein außer Kontrolle geratener Götterfrevler aufgetreten ist. Aber wer vermag zu verbürgen, dass er nicht doch irgendwann mutiert?«

Amber und Wright sahen gleichermaßen nachdenklich drein, und Gao Yang seufzte leise: »Schade … es ist kein einziger Hinweis zurückgeblieben, wir werden wohl nie ergründen, was mit François Belland geschehen ist … Wie kann ein Priester mittleren Ranges nur plötzlich solche Kräfte erlangen?«

Auf Wrights Gesicht zeigte sich eine Spur Bedauern: »Fürst, unser Vorgehen war wohl zu unbesonnen …«

»Nein, euer Vorgehen war richtig, das war tatsächlich der beste Plan, die Zerstörung von Spuren ließ sich nicht vermeiden – es war schließlich ein Schlachtfeld«, winkte Gao Yang ab. »Und dass François Belland zum Götterfrevler geworden ist, ist ohnehin nur meine Vermutung – zum Glück habt ihr diesen Kristall gefunden; ich kann ihn mitnehmen und von Kamael begutachten lassen, vielleicht lassen sich noch einige Hinweise finden.«

Nachdem er diese Angelegenheit vorerst beiseitegelegt hatte, atmete Gao Yang aus; er blickte auf Amber und Wright vor sich, und auf seinem Gesicht erschien ein Lächeln.

»Alles in allem ist alles glatt verlaufen, ihr habt gute Arbeit geleistet.«

Wright richtete sich sofort kerzengerade auf und sprach feierlich: »Das Heilige Licht leitet mich.«

Amber dagegen winkte ab: »Die Sache ist noch nicht vorbei – danach könnte es in Frostturmstadt noch drunter und drüber gehen, da werden diese Grünschnäbel alle Hände voll zu tun haben.«

Gao Yun nickte leicht. Er wusste, dass alles genau so war, wie Amber es sagte – die Ereignisse in Frostturmstadt mochten fürs Erste ihren Abschluss gefunden haben, doch die anschließende Befriedung und der Wiederaufbau begannen erst jetzt.

Das erzürnte Volk hatte mit einem sturmartigen Vorgehen die Unterdrückung durch die Priesterschaft zerschlagen; doch ohne rechtzeitige und wirksame Lenkung und Ordnung im Anschluss gerät ein solches Vorgehen nur allzu leicht zu außer Kontrolle geratener Gewalt und lang anhaltender Unruhe. Nun war dank der Bemühungen der Weißen Ritter, der Cecil-Soldaten und der Vertreter des Volkes die erste Phase der Ordnungsstabilisierung reibungslos angelaufen, und dieser Aktion war es nicht vergönnt gewesen, sich noch an Ort und Stelle in entfesselte Gewalt zu verwandeln; ob die Stadt Xuanque jedoch danach in eine langwierige Unruhe versinken würde, hing nun allein von der Arbeit der Agenten des Militärnachrichtendienstes und der Propagandaabteilung ab.

In kürzester Zeit mussten die wichtigsten städtischen Funktionen von Frostturmstadt wiederhergestellt, eine neue, von der einheimischen Bevölkerung anerkannte Verwaltungsmannschaft eingesetzt, die Stadt Xuanque so rasch wie möglich in das Cecil-System eingegliedert und überdies die Ereignisse von Frostturmstadt schleunigst im ganzen Reich bekannt gemacht werden, um die positive Wirkung dieser Aktion so weit wie möglich zur Geltung zu bringen; zugleich galt es, wachsam gegenüber Sabotage und Gegenangriffen der unbeirrbaren Kräfte der alten Kirche zu bleiben …

Es gab eine ganze Menge zu tun, doch zum Glück war der schwierigste Teil bereits bewältigt.

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