Kapitel 412 — Der erste Tag in Hossman

Nachdem er einen neuen Entwurf fertiggestellt hatte, hob Daidalos den Kopf und lockerte seinen etwas steif gewordenen Nacken. Da wurde auch schon die Tür des Büros aufgestoßen, und zwei Soldaten traten mit einem hochgewachsenen, hageren Mann mit schwarzen Haaren herein.

Diese Soldaten waren nicht nur die Wachen der Arbeitsgruppe und nach der Übernahme der Herrschaft die »Banditenbekämpfungstruppe«, sondern zugleich das Vollstreckungspersonal der Verwaltung, bis die Verwaltungshalle zweiter Stufe ihren regulären Betrieb aufnehmen würde. Dank der in der Region Cecil unablässig vorangetriebenen Bildungsarbeit besaß jeder Soldat der Kampfverbände grundlegende Lese- und Schreibfertigkeiten. Zwar erreichten sie noch nicht den Standard der Sekretäre und Schreiber der Verwaltungshalle, doch in dieser Zeit war ein gewöhnlicher cecilianischer Soldat bereits besser dran als die Amtsverwalter des Adels an manch anderem Ort – war doch mehr als die Hälfte von jenen Analphabeten.

»Was macht dieser Mann hier?«, fragte Daidalos neugierig und betrachtete den Mann, den die Soldaten hereingebracht hatten; er war sich sicher, ihn zuvor noch nie gesehen zu haben.

»Wir haben ihn in einem Keller gefunden. Er schien durch einen Gang aus der Burg entkommen zu wollen, aber wir haben ihn geschnappt«, meldete ein Soldat. »Er sagt, er heiße Grimm und sei ein Pelzhändler in der Herrschaft; weil er die Steuern nicht habe zahlen können, sei er vom Lehnsherrn eingesperrt worden, und als er von der Niederlage des Lehnsherrn gehört habe, habe er im Durcheinander fliehen wollen.«

»Grimm …« Daidalos hob den Blick und sah den schwarzhaarigen Mann mit der Hakennase vor sich, und dieser zeigte prompt ein Lächeln, das recht furchtsam und demütig wirkte; mit gebeugtem Rücken sprach er in einem Ton, der am wenigsten Anstoß erregen sollte: »Herr, ich bin nur ein ehrlicher Kaufmann … Ich wollte eigentlich nach Cecil reisen, um Handel zu treiben, aber Sie wissen ja, der Graf von Hossman verabscheute die Cecilianer; Kaufleute, die im Südosten Geschäfte machen wollten, ließ er unter allerlei Vorwänden ausbeuten und festhalten, deshalb bin ich …«

»Grimm Wolf, Informationsberater des Grafen von Hossman, niederer Schleicher, zweiunddreißig Jahre, männlich, hager, schwarze Haare, Hakennase; in jungen Jahren ein in der Region Hossman nicht unbekannter Söldner, der wegen eines Streits um einen Erkundungsauftrag fast zu Tode geprügelt wurde, sich aber während seiner Genesung zu Hause einer in der Wand eingemauerten Ritterklinge bemächtigte und auf diese Weise Zugang zur Burg des Grafen von Hossman fand …« Daidalos zog beiläufig eine Karteikarte aus einem Stapel von Dokumenten, las vor und hob dabei die Augenlider, um Grimm anzusehen. »… Am Abend des Tages, an dem der Graf von Hossman die Niederlage erlitt, bestand dein Abendessen aus Lammfleisch mit Kartoffeln, und du hast zwei Gläser Karnar-Wein getrunken, nicht wahr?«

Grimms ganzes Lächeln erstarrte auf seinem Gesicht; seine Augen weiteten sich langsam, voller Unglauben.

Als Anführer eines Informationsnetzes wusste er nur zu genau, was diese Karteikarte bedeutete, die der andere so beiläufig hervorgezogen hatte.

»Herr Grimm, Cecil ist überall, bitte behalten Sie das im Gedächtnis«, sagte Daidalos, schob die Karteikarte mit den detaillierten Informationen über Grimm Wolf zurück in die Mappe und sah dem anderen dabei ruhig in die Augen. »Sie hätten von Anfang an nicht lügen sollen. Das ist nicht förderlich, wenn Sie Ihre Arbeitszeit verkürzen wollen.«

Grimm Wolf spürte, wie ihm der kalte Schweiß ausbrach; unwillkürlich wiederholte er ein Wort aus den Worten des anderen: »… Arbeitszeit?«

»Ja, Arbeit. Gemäß dem Erlass des Herzogs Gao Yang Cecil haben alle Nachkommen und Angehörigen der besiegten Adligen, ihre Hausritter sowie die ihnen als Vasallen dienenden Übernatürlichen eine Arbeitserziehung zu durchlaufen. Herr Grimm, in der großen Arbeit werdet ihr erkennen, worin die Ehre eines cecilianischen Bürgers liegt.«

Zwei Soldaten traten einen halben Schritt vor und nahmen Grimm Wolf in die Mitte.

»Sie sollten sich glücklich schätzen, Herr Grimm. Herzog Gao Yang Cecil ist gütig und gerecht, und Cecils Gesetze sind streng; das Gesetz bestraft Sie und schützt Sie zugleich. Sie müssen nur arbeiten, statt wie jene, die sich hartnäckig widersetzten, in Granattrichter gefüllt zu werden«, sagte Daidalos, zog dabei ein vorab gedrucktes Dokument hervor, trug die entscheidenden Angaben ein, unterzeichnete es und reichte es einem der Soldaten. »Bringt ihn zuerst ins Kriegsgefangenenlager, später dann ins Erschließungsgebiet am Nordufer, dort fehlen Leute. Das hier ist sein Ausweis und die Übergabepapiere.«

»Moment … warten Sie!« Erst jetzt begriff Grimm Wolf mit Verspätung, dass die besondere Vorgehensweise der Cecilianer ganz und gar nicht seinen Erwartungen entsprach. Keiner der Pläne, die er sich bei seiner Gefangennahme zurechtgelegt hatte, war auch nur zum Einsatz gekommen, was ihn maßlos verdross; und er wusste nicht, was das »Arbeitserziehung« genannt werden sollte, bedeutete. Angesichts dieses ihm gänzlich unbekannten Dinges war ihm von Natur aus unbehaglich zumute. »Ich bin bereit, dem Herzog von Cecil Treue zu schwören – ich habe noch viele Besitztümer, alle in meinem Landsitz auf dem Land versteckt, ich kann alles hergeben, Herr, ich kann mich freikaufen, ich kenne die Regeln des Lösegelds … Herr, ich habe eine Idee … nein nein nein, ich habe einen Vorschlag …«

»Dass Sie dem Herzog von Cecil Treue schwören werden, daran zweifle ich nicht im Geringsten – aber erst, nachdem Sie Ihre Arbeitserziehung abgeschlossen haben«, unterbrach Daidalos Grimm Wolf. Mit einem formelhaften Lächeln auf dem Gesicht nahm er dabei das zuvorige Dokument wieder aus der Hand des Soldaten. »Doch was Ihre kühne Idee betrifft: Cecil hat ein vollständiges Gesetzeswerk – der Versuch, einen Beamten der Verwaltungshalle zu bestechen und sich der Arbeitserziehung zu entziehen, wird mit einer Verlängerung der Arbeitszeit um zwei Monate geahndet.«

Grimm Wolf war für einen Augenblick fassungslos, dann musste er mit ansehen, wie das Dokument um einige neue Einträge ergänzt und wieder den Soldaten übergeben wurde.

»Herr Grimm, ich wünsche Ihnen eine erfolgreiche Umerziehung und dass Sie bald ein ehrenhafter Bürger Cecils werden. Auf Wiedersehen.«

Nachdem die Soldaten den ehemaligen »Informationsberater« hinausgeführt hatten, konnte Daidalos sich ein Lächeln nicht verkneifen und schüttelte den Kopf. Zu seinen Kollegen neben ihm sagte er: »Wie hätten sie auch ahnen können, dass unter den Technikern, die ihr Netz der Magie errichten, und unter den Händlern, die in der Herrschaft umherziehen, überall Agenten des Militärnachrichtendienstes stecken?«

»Und so einer ist ein Informationschef«, schüttelte auch ein Verwaltungsbeamter den Kopf. »Bei uns ist ja jede beliebige Gans tüchtiger als so ein Kerl.«

»Warum eine Gans?«

»Keine Ahnung, das hat der Lehnsherr gesagt – er meinte, der Leiter des Militärnachrichtendienstes sei nur ein ganz klein wenig besser als eine Gans.«

»?«