Kapitel 109 — E=1.66

Doch damals hatte Jennie wenig Muße, darüber nachzudenken; dass sie überleben durfte, erfüllte sie schon mit unendlicher Dankbarkeit, und dass sie als Magierlehrling – wenn auch als Dienerlehrling – lesen und schreiben lernen und die Magie studieren durfte, war ein Glück, das sie sich nie hätte träumen lassen. Sie begann, sich voller Wissensdurst in diese Kenntnisse zu stürzen, las und lernte fast Tag und Nacht, unterschied Runen, prägte sich Zauber ein, und bald entdeckte sie, dass Ravenkeß ähnliche Neigungen und eine ähnliche Denkweise hatte wie sie …

Sie wurden Freunde, ein Bund über die Jahre hinweg; Ravenkeß zeigte Jennie voller Begeisterung das Notizbuch, das er gehütet hatte, und erzählte von den unglaublichen Dingen darin, die in Mathematik und Logik wurzelten. Zwei »Lehrlinge«, deren Zauberkraft armselig war und die nie eine ordentliche magische Ausbildung genossen hatten, sogen das Wissen des Notizbuchs in sich auf und errichteten darauf ihr eigenes Weltbild.

Sie ahnten keineswegs, wie ketzerisch diese Art der Forschung, die sich über Formeln und Berechnungen der Wahrheit näherte, in den Augen der rechtgläubigen Magier war, die an die Verfolgung der Wahrheit durch persönliche Stärke glaubten.

Auf der anderen Seite entdeckte Jennies »Lehrmeister«, jener mächtige Magier, bald, dass Jennies magische Begabung in Wahrheit armselig und erbärmlich war: Das aus dem Versuchsmaterial hervorgekrochene Kränkchen besaß einzig und allein ein winziges Vermögen, Magie wahrzunehmen, und mit ihrer Begabung für geistige Kraft würde sie wohl ihr Leben lang nur einige Lehrlingszauber beherrschen und niemals in die Reihen der ordentlichen Magier gelangen.

Also stellte er seine Investitionen in Jennie rasch ein und wollte seine Kosten dringend zurückgewinnen; er gab Jennie einen Trank und eine Zauberkreiszeichnung, hieß sie den Trank trinken, gewaltsam zum Magier ersten Grades aufzusteigen und dann mit der Übung als Runenmeisterin zu beginnen.

Ravenkeß, der den Trank bereits getrunken hatte, hielt Jennie heimlich davon ab und machte einen kühnen Vorschlag: Warum nicht dem Wissen im Notizbuch vertrauen, den Formeln vertrauen, die sie täglich aus dem Wissen des Notizbuchs abgeleitet und zusammengefasst hatten, und versuchen, jene Runen nicht mit Hilfe von Zauberei, sondern allein mit Mathematik und Logik zu beherrschen?

Jennie folgte Ravenkeß' Rat und vollendete als Lehrling die Neukonstruktion des Zauberkreises.

Das war wohl der erste »errechnete« Zauberkreis dieser Welt.

Doch ihr »Lehrmeister« belohnte sie dafür nicht, sondern geriet in heftigen Zorn und fand bald heraus, dass Ravenkeß im Geheimen »kleine Machenschaften« betrieb; gleich darauf spürte er der Sache nach und stieß auf die Existenz des Notizbuchs. Dieses nahezu »verräterische« Verhalten versetzte ihn in noch größere Wut: Er fand es eine ungeheure Beleidigung für sich, dass ein Forschungsnotizbuch voller Geschwätz von einem erbärmlichen Magier geringer Kraft seine Diener in seinem eigenen Magierturm verführen konnte.

Der Erzmagier, außer sich vor Zorn, wollte das Notizbuch vernichten und seine beiden »Lehrlinge« hart bestrafen, doch da trat Ravenkeß zum ersten Mal mutig hervor und stellte sich dem Zorn seines »Lehrmeisters« entgegen.

Er allein nahm die Strafe auf sich und bewahrte das Notizbuch und Jennie um den Preis eines Auges, eines Viertels seiner Seele und zweier Sehnen. Er versuchte, den gewalttätigen Erzmagier davon zu überzeugen, dass es wertvoll sei, das Notizbuch zu behalten und die tumben Lehrlinge daran forschen zu lassen – vielleicht stecke in dem Buch doch das eine oder andere, das eine Investition lohne. Er und Jennie könnten solche Versuchskaninchen sein und nach der im Buch niedergelegten Weise Zauberkreise und Runen anfertigen; gelänge es, so falle aller Ertrag dem Erzmagier zu, misslinge es, so verliere der Magier lediglich zwei Stück Versuchsmaterial.

Jennies Lehrmeister nahm diese Darlegung an und ließ die beiden kühnen Lehrlinge ihre Forschung fortsetzen, doch ließ er niemals von seinem beständigen Spott und Hohn ab. Er hielt die Runenforschung von Leuten, die die Runen höheren Grades ohnehin nicht beherrschen konnten, für notwendig absurd und lächerlich, so töricht wie die Vermutung eines Leibeigenen über den Speiseplan des Königs: Wer die Fähigkeit nicht besitze, Runen zu erspüren und zu beherrschen, und aus ein paar Formeln heraus ins Blaue hinein die Kräfte jener Runen errate – sei das denn nicht lächerlich?

Doch wie dem auch sei, Ravenkeß und Jennie konnten die Erforschung des Notizbuchs endlich fortsetzen, und bald entdeckten sie, dass zwischen den verschiedenen magieleitenden Materialien in der Magieleitung und manch anderer Eigenschaft eine deutliche »Bruchlinie« bestand. Diese Bruchlinie schien sämtliche magieleitenden Materialien in zwei Bereiche zu scheiden, einen »positiven« und einen »negativen«, und eine geheimnisvolle Konstante beeinflusste das tatsächliche Verhalten der Materialien beider Bereiche im Zauberkreis. Es zeigte sich, dass die verschiedenen magieleitenden Materialien lediglich die »Ausgangsleistung« des Zauberkreises beeinflussten, während die Störfestigkeit des Zauberkreises selbst hauptsächlich von der Anordnungslogik der Runen abhing und ihr Verhältnis zu den magieleitenden Materialien allein von deren positiver oder negativer Polarität und einer Konstanten bestimmt wurde …

Sie begannen, diese Konstante herzuleiten, und näherten sich allmählich dem endgültigen Ergebnis, doch just am Vorabend des Erfolgs erteilte ihnen ihr Lehrmeister plötzlich einen Auftrag.

Zu einem außer Kontrolle geratenen Magiebrunnen zu gehen und dort die Runenanordnung neu zu errichten.

Das ging weit über ihre Fähigkeiten als Runenmeister hinaus, und überdies war die Neuerrichtung der Runenanordnung eines Magiebrunnens keineswegs Sache eines Runenmeisters: Das war die Arbeit eines ordentlichen Magiers.

Doch der Befehl des Lehrmeisters war absolut, und mit dem Befehl zugleich erreichte sie noch ein Satz:

»Ihr sagtet doch, alle Runen ließen sich in eure Formeln einsetzen? Dann setzt sie ein.«

Ravenkees nahm diesen Befehl an, und ihm war nur zu wohl bewusst, dass der Erzmagier die Geduld verloren hatte; denn jener war kein Mann, der es duldete, dass seine Diener nach eigenem Gutdünken handelten. So blieb ihm keine Wahl – und überdies kam es ihm gerade recht, die Runen im Manabrunnen neu zu justieren, konnte er dabei doch die entscheidendste aller Fragen prüfen.

Jennys Erinnerung neigte sich ihrem Ende zu, und ihre Stimme war bereits ganz ruhig, so ruhig, dass es klang, als erzähle sie von Dingen, die mit ihr selbst nichts zu tun hatten: »Herr Ravenkees sagte mir, bevor er fortging, er werde die Runen nach der ersten Vermutung justieren; kehrte er lebend zurück, so bedeute das 1,29 – kehrte er nicht zurück, so bedeute das 1,66 … Er ist nicht zurückgekehrt.«

Gaoyang senkte den Kopf und blickte auf das Notizbuch, dessen Aufzeichnungen über die Konstante in einer frischen, zierlichen Handschrift dastanden – von Jennys Hand geschrieben.