Kapitel 107 — Jenny Perot

»Das liegt daran, dass alle tüchtig arbeiten«, sagte Gao und erhob sich. »Und offen gesagt, das ist noch gar nicht schnell; ich habe schon eine Bauzeit erlebt, in der in einem Monat eine ganze Stadt errichtet wurde.«

Das war auf der Erde mit Zement, fügte Gao Yang in Gedanken leise hinzu.

Jenny erschrak ob dieser Worte, doch gleich darauf deutete sie es auf ihre Weise: »Ah, Sie meinen das Gondor-Reich von vor siebenhundert Jahren?«

»Ungefähr dasselbe«, sagte Gao und blickte sich in der schlichten Hütte um. »Nun, im Augenblick kann das Lager nur solche Wohnbedingungen bieten, aber seien Sie unbesorgt: Die Ziegelei ist bereits im Bau, und sobald es genügend Ziegel und Dachpfannen gibt, werde ich die Leute im Herrschaftsgebiet so bald wie möglich in Ziegelhäusern wohnen lassen.«

Jenny: »… Hä?«

Von Anfang an hatte sie darauf gewartet, dass Gao Yang das Thema ›zu gute Behandlung‹ ansprach; doch der Gegenstand des Gesprächs driftete immer weiter ab, und inzwischen war er geradezu ins Gegenteil verkehrt. Unwillkürlich fragte sie sich, ob dieser Mann aus ferner Vergangenheit etwa das Lager nach den Maßstäben des damaligen Gondor-Reiches plante; gleich darauf aber fiel ihr ein, dass auch der damalige Gao Yang Cecil von Null an urbar gemacht und gemeinsam mit dem ersten König das Königreich Ansu errichtet hatte – ein Mann mit solcher Erfahrung würde sich doch wohl nicht einfach daherreden, ohne nachzudenken …

Die völlig ratlose Runenmeisterin begann, auf eigene Faust wilde Vermutungen anzustellen.

Gao Yang aber wusste nicht, was dieser Runenmeisterin namens Jenny da im Kopf herumging; er hatte nur beiläufig ein paar Sätze gesagt, um die Atmosphäre aufzulockern. Da er sah, dass sie sich nicht auflockern ließ, wechselte er kurzerhand das Thema: »Wir sind heute gekommen, um uns vor allem über Ihre Unterbringung zu erkundigen, darüber, welche Bedürfnisse Sie, die von weit her Gekommenen, noch haben – und nebenbei, um Sie selbst kennenzulernen.«

»Mich … kennenlernen?«, fragte Jenny verwundert und wies auf sich selbst. »In welcher Hinsicht meinen Sie?«

Herdis zog beiläufig ein Blatt Papier hervor und schob es ihr gegenüber hin: »Ich will offen sprechen: Wir haben Ihre Unterlagen gesehen. Sie sind eine Runenmeisterin vierten Grades, aber Ihr Magierrang … ist der eines Lehrlings?«

In Jennys Brust zog sich sogleich alles zusammen.

Also doch; was kommen musste, kam.

Der Rang einer Runenmeisterin vierten Grades brachte ihr keine Ehre ein, vielmehr war der Lehrlingsrang als Magierin die Wahrheit; und dieser so ungleiche Doppelrang zeugte nicht von Talent, sondern brachte sie einzig mit dem Wort ›Missgeburt‹ in Verbindung.

Schlimmer noch: Eine Magierlehrlingin, als Mittlere Berufene in die Truppe gesteckt, um die Zahl aufzufüllen – was mochte jener Gründungsherzog aus siebenhundert Jahren davon halten? Nach dem Denken eines gewöhnlichen Adligen müsste er dies als Betrug und Beleidigung auffassen, und es war durchaus möglich, dass er darüber in Zorn geriet; doch seinen Zorn würde er nicht am König auslassen – also bliebe als Ziel seiner Entladung nur sie selbst, ›die Lüge an sich‹.

Die Runenmeisterin aus der Hauptstadt senkte tief das Haupt und bat mit der demütigsten und zaghaftesten Stimme um Vergebung: »Verzeihen Sie, Herr Herzog, und auch Frau Herdis – ich hatte nicht die Absicht, Sie zu täuschen, und bin bereit, dafür die Strafe auf mich zu neh—«

Doch Gao Yang unterbrach sie jählings: »Wie haben Sie das geschafft?«

Jenny war gerade emsig dabei, ihre Worte zu ordnen, um den in ihrer Vorstellung lodernden ›Adelszorn‹ zu ersticken; dass Gao nun aber nicht in Zorn ausbrach, sondern eine derart zusammenhanglose Frage stellte, verschlug ihr vollends die Sprache.

Gao Yang glaubte, sein Gegenüber habe ihn nicht richtig verstanden, und wiederholte deshalb seine Frage: »Wie hast du als Lehrling die grundlegenden Übungen eines Runenmeisters abschließen können? Kannst du die magische Kraft mehrerer Runen gleichzeitig wahrnehmen? Beherrschst du die ›magische Stimmung‹ der Runen?«

Runenmeister waren tatsächlich »Handwerker«; ihre Arbeit erschien einem professionellen Magier kaum anders als die eines Maurers. Doch Gao Yang wusste sehr wohl, dass es einen Unterschied gab – und einen gewaltigen:

Ein Runenmeister musste nicht nur nach Vorlage einen Zauberkreis zeichnen; er musste auch fähig sein, die Position der Runen eigenständig zu verändern und anzupassen, und an jenen Runen, deren Wirkung noch unsicher war, Stimmungsprüfungen vorzunehmen. Um all das zu leisten, musste er die Kunst beherrschen, mehrere Runen zugleich wahrzunehmen und die »magische Stimmung« der angepassten Runen durchzuführen.

Das war etwas, das erst ein Magier ersten Ranges zu beherrschen vermochte!