Kapitel 178 — Eine verhängnisvolle Schicksalsverbindung

Fachengs Gesicht war gramvoll; auch er schien um jene aussichtslose Lage Puzhaos von einst zu trauern. Er seufzte: »Meister Puzhao hatte vor vielen Jahren die Welt durchstreift und in den großen Sümpfen des Westens zufällig jenes unheilvollste aller Dinge unter dem Himmel gebändigt, die Blutverschlingende Perle. In seiner von himmlischer Güte erfüllten Art versiegelte er mit buddhistischen Kräften dieses Unheilsding und trug es Tag und Nacht an seinem Leib, damit es nicht die Menschen verderbe. Doch die zerstörerische Gewalt der Blutverschlingenden Perle war von Natur aus so groß, dass sie, obwohl der Buddha-Dharma ihn schützte, dennoch heimlich Geist und Wesen Meister Puzhaos zersetzte. Nur fiel dies im Alltag unter dem Schutz des Buddha-Dharma nicht auf.«

»An jenem Tage stand Meister Puzhao vor einer ausweglosen Lage: Er selbst dem Tode geweiht, neben ihm ein Mensch, der in Mitleidenschaft gezogen war, und sein großer Wunsch, den er sein Leben lang verfolgt hatte – die Einheit von Buddha und Dao zu erkennen –, schien sich in nichts aufzulösen. Da wallte sein Herz auf, und ein tiefer Schmerz ergriff ihn. Doch siehe – gerade in dieser ausweglosen Lage kam ihm, ihm … auf wundersame Weise ein anderer, ungewöhnlicher Weg in den Sinn, seinen großen Wunsch zu verwirklichen.«

Ming Lis Atem wurde allmählich schneller.

Facheng hielt inne und sprach dann langsam: »Meister Puzhao kam auf den Gedanken, heimlich einem Jugendlichen die höchste wahre Lehre des Fanyin-Klosters, das große Brahma-Prajna, zu übertragen und diesen Jugendlichen dann Wege finden zu lassen, in die Qingyun-Sekte aufgenommen zu werden – so ließe sich sein Lebenswunsch verwirklichen. Damals lastete die Sache mit der Erkenntnis von Buddha und Dao schwer auf seinem Herzen; kaum hatte er diesen Gedanken gefasst, klammerte er sich daran wie an einen rettenden Strohhalm und wollte nicht mehr davon ablassen. Nach reiflicher Abwägung wählte er jenen Jugendlichen, dessen Leben er gerettet hatte, übertrug ihm die wahren Formeln des großen Brahma-Prajna und schärfte ihm ein, nichts davon Fremden zu verraten; all seine Lebenshoffnung legte er in diesen Jugendlichen.«

»He, hehe … hehehehe …« Ming Lis zutiefst unterdrücktes Lachen drang ihm zwischen den Lippen hervor, das Gesicht tief gesenkt – ein Lachen voller Bitterkeit, voller Herbe, und mehr noch ein Schluchzen.

Man wusste nicht, ob er Puzhao verhöhnte, ob Zorn und Gram ihn erfüllten, ob er dem Himmel grollte oder sein eigenes Schicksal beklagte.

Nachdem sein Lachen verklungen war, legte sich ein Schatten über Fachengs Antlitz, und er fuhr fort: »Nachdem alle Vorbereitungen getroffen waren, wirkte Meister Puzhao einen Zauber, der den Jüngling erneut in Schlaf versetzte. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich seine Kraft durch die Wirkung der Drei-Tage-Tod-Pille allmählich wieder erholt. Ursprünglich hatten wir vorgehabt, sogleich aufzubrechen und innerhalb von drei Tagen zum Fanyin-Tempel zurückzukehren, um die letzten Dinge zu regeln. Doch gerade in diesem Augenblick fiel ihm plötzlich ein, dass die Canglan-Sekte bei der Aufnahme von Schülern überaus streng verfährt, und der Jüngling, den er um der Geheimhaltung der großen Sache willen ausgewählt hatte, keineswegs jenes einmal-in-tausend-Jahren außergewöhnliche Talent von seltener Begabung war. Bei genauerem Nachdenken musste man einsehen, dass die Canglan-Sekte diesen Jüngling wohl kaum unter ihre Schüler aufnehmen würde.«

»Da er sah, dass sein größter Lebenswunsch abermals zu scheitern drohte und sein Ende nahe war, geriet Meister Puzhao in völlige Verwirrung. Dazu kam, dass seine buddhistische Praxis infolge der schweren Verletzung bereits erheblich Schaden genommen hatte und bei Weitem nicht mehr so gefestigt war wie sonst. So brach gerade in diesem Augenblick jene mörderische Energie in ihm hervor, die von der Blutsauger-Perle angenagt worden war, und er beging schließlich eine unverzeihliche Sünde.«

»Als Meister Puzhaos Geist ins Wanken geriet und ihn jene mörderische Energie überfiel, war er im Wirrwarr seiner Gedanken nur noch von dem einen Verlangen besessen, grübelnd einen Weg zu finden, seinen Wunsch zu erfüllen. In diesem wilden Hin und Her kam ihm sogar der Gedanke, es genüge, dass der Jüngling zur Waise würde und ein schweres Unglück sich ereigne; denn da es sich am Fuße des Canglan-Berges zutrug, könne die Canglan-Sekte unmöglich untätig bleiben …«

Plötzlich legte sich ein trauriger Ausdruck auf das Antlitz des ehrwürdigen Pucheng, die Gebetsperlen in seiner Hand begannen sich jählings schneller zu drehen, und unablässig murmelte er die Namen der Buddhas.

»Und so …«, Fachengs Stimme begann in diesem Augenblick geradezu zu zittern, »und so kam Meister Puzhao tatsächlich auf den Gedanken, wie, wie, wie er dieses Kind zur Waise machen könne, damit es in die Canglan-Sekte aufgenommen würde. Zu jener Zeit war sein Geist gänzlich von seiner ursprünglichen Natur entblößt und vollständig von der dämonischen Kraft und mörderischen Energie der Blutsauger-Perle beherrscht. Schließlich ging er langsam in das Dorf Liumiao und begann … begann zu morden. Und als er das erste Blut erblickte, vermochte er sich gar nicht mehr zu beherrschen; seine mörderische Natur brach hervor, und er metzelte über zweihundert Menschen im Dorf Liumiao allesamt nieder und beging diese himmelschreiende Sünde! …«

»Genug, sprich nicht weiter!«, rief Ming Li plötzlich mit lauter Stimme und sprang jäh auf; sein Gesicht war bereits von Tränen überströmt.

»Sprich nicht … weiter …«, seine Stimme war heiser, und er vermochte vor Schluchzen kaum ein Wort hervorzubringen.

Facheng verstummte und senkte langsam den Kopf. Auf dem Meditationsbett öffnete der ehrwürdige Pucheng die Augen, stieg langsam herab, trat an Ming Lis Seite, legte ihm sanft tröstend die Hand auf die Schulter und sagte leise: »Kind, wenn dir zum Weinen und zum Fluchen zumute ist, so weine und fluche nur heraus. Doch was damals geschah, musst du dennoch bis zum Ende anhören.«

Ming Li konnte vor Schluchzen nicht sprechen.

Der ehrwürdige Pucheng sagte leise: »Als Bruder Puzhao wieder zur Besinnung kam, war das große Unheil bereits geschehen. Mitten in einem Meer von Leichen und Blut stehend, war er wie vom Blitz getroffen und völlig verstört. Dass ein ganzes Leben verdienstvoller Übung dahin war, war noch das Geringste – dass er so vielen unschuldigen Menschen Leid zugefügt hatte, diese himmelschreiende Sünde, zerriss ihm beinahe das Herz. In dieser Betäubung und Verwirrung eilte er mit umnebeltem Geist zum Fanyin-Tempel zurück, um mich zu sehen, und was er dabei beabsichtigte, war nichts anderes, als mir alles zu offenbaren, mir seine Sünde zu bekennen, und in tiefster Reue flehte er mich an: um unserer hundertjährigen Brüderschaft willen möge ich, um auch nur den zehntausendsten Teil seiner Sünde zu tilgen, fortan unter allen Umständen dir, sobald du in Not gerietest, mit aller Kraft beistehen.«

Ming Li mühte sich nach Kräften, seine Gefühle niederzuringen, doch es war vergeblich; der Mann, der in Jahrzehnten niemals geweint hatte und stets wie aus Eisen gewesen war, zerfloss in diesem Augenblick in Tränen. Man sah, wie er die Zähne fest in die Lippe grub, tief hinein, und wie am Mundwinkel langsam ein Tropfen Blut hervorsickerte – so heftig war sein Inneres aufgewühlt, dass er sich die Lippe durchgebissen hatte.