Kapitel 90 — Die Gottesanbeterin

In der Schlacht von Qingyun vor zehn Jahren war Yuyangzi von den anderen drei großen Fraktionen der Dämonensekte gemeinsam zum Anführer erhoben worden – das war in diesen Jahrhunderten der Augenblick gewesen, in dem das Ansehen der Unsterblichen-Halle innerhalb der Dämonensekte am höchsten und vollendetsten stand.

Damals war Yuyangzi ganz von Hochmut und Zufriedenheit erfüllt; er hatte über ein Dutzend glänzender Meister in seiner Hand, die er in den vergangenen hundert Jahren mit großer Mühe herangezogen hatte.

Damals glaubte Yuyangzi wirklich, dass es auf dieser Welt nichts mehr gebe, das ihn aufhalten könne; man müsse nur den verknöcherten Canglan-Berg in einem einzigen Schlag zerschlagen, so würde der Ruf der Unsterblichen-Halle von selbst die Dämonensekte in Schrecken versetzen, und mit seiner eigenen Kraft, gestützt auf die Hilfe seiner Meister, würde die Unsterblichen-Halle unter achthundert Jahren die zweite Bluthalle sein – und er selbst der zweite Altmeister Schwarzes Herz!

Doch all diese schönen Träume waren auf dem Canglan-Berg, unter dem Schwert des Unsterblichenmords, zu Seifenblasen geworden!

Er selbst hatte in der Schwertformation des Unsterblichenmords seine linke Hand verloren; seine Kultivierung war schwer geschädigt, und da die Unsterblichen-Halle die führende Fraktion war, mussten ihre Meister natürlich in vorderster Linie in die Entscheidungsschlacht ziehen und sich am Himmelsberührungsgipfel mit den Ältesten und Oberhäuptern des Canglan-Bergs aufreiben – die Hälfte war dahin.

Als später die Schwertformation des Unsterblichenmords ausgelöst wurde, wurden auch die verbliebenen Meister der Unsterblichen-Halle übel zugerichtet; kaum einer oder zwei entkamen, sodass man wahrlich von einer völligen Niederlage sprechen konnte.

Auf dieser Welt ist alles leicht zu erlangen; am schwersten aber erlangt man Talente – zumal Talente, die man selbst herangezogen hat und denen man völlig vertrauen kann!

Zehn Jahre lang hatte Yuyangzi Herzblut vergossen, und die Unsterblichen-Halle kam langsam wieder auf; doch in Yuyangzis Herzen wurde jener Schatten nur immer größer.

Die Schlacht von Qingyun hatte die Kampfkraft der Unsterblichen-Halle nahezu völlig vernichtet; hätte Yuyangzi in all diesen Jahren nicht durch seine eigene hohe Kultivierung die ringsum lauernden Feinde im Zaum gehalten – und hätte er nicht vor sieben Jahren kurzerhand und gegen den Widerstand seiner Jünger die Haupthalle gewaltsam in diesen abgelegenen Winkel des Todesmoors verlegt, fernab vom Einflussbereich der anderen drei großen Fraktionen –, so wäre der Ausgang wohl kaum abzusehen gewesen.

Doch just vor einem Monat war der immer heftiger gewordene innere Kampf in der Dämonensekte jählings zum Stillstand gekommen: Die letzte noch einigermaßen mächtige kleine und mittlere Sekte, die Bluthalle, war endlich ebenfalls vom Hades-Urkult unterworfen worden.

Alle hatten ihre Stellungen bezogen, und nach einer kurzen, atemberaubenden Stille ahnte Yuyangzi instinktiv, dass als Nächstes sehr bald der heftige innere Kampf zwischen den vier großen Fraktionen der Dämonensekte unmittelbar ausbrechen würde.

Schließlich war in den Herzen unzähliger Jünger der Dämonensekte die Gestalt des Altmeisters Schwarzes Herz, der vor achthundert Jahren die Dämonensekte geeint und die Welt durchzogen hatte, längst zur ewigen Legende geworden!

Doch Legende hin oder her – in diesem Augenblick war die Lage für die Unsterblichen-Halle und erst recht für Yuyangzi überaus ungünstig. Durch ihre begrenzte Kraft konnte die Unsterblichen-Halle im Kampf um die kleinen und mittleren Fraktionen nur wollen, aber nicht vermögen; so wuchs der eine, während der andere schwand, und der Abstand in der Kampfkraft zu den anderen drei großen Fraktionen wurde nur noch größer. Yuyangzi machte sich deshalb schwere Sorgen und konnte kaum noch schlafen.

Und gerade zu dieser Zeit, als hätte der Himmel ein Einsehen gehabt, geschah ganz in der Nähe der Unsterblichen-Halle, mitten im Todesmoor, das wundersame Zeichen der Geburt eines außergewöhnlichen Schatzes.

Yuyangzi war gleichermaßen erschrocken und erfreut: Könnte er wirklich einen so wundersamen Schatz wie das »Alte Schwert des Unsterblichenmords« des Canglan-Bergs erlangen, so wäre zunächst die Selbsterhaltung der Unsterblichen-Halle kein Problem mehr; dann ließe sich in Ruhe weiterentwickeln, und es mochte wohl sein, dass sie dereinst wieder aufstünde.

Unter diesen Umständen betrachtete die Unsterblichen-Halle den Schatz im Todesmoor als bereits in ihrem Beutel und duldete auf keinen Fall, dass ein anderer Hand daran legte. Doch man wusste nicht, wer die Nachricht hatte durchsickern lassen – binnen weniger Tage schon war sie in aller Welt verbreitet, und sogleich richteten sich aller Augen darauf, und Meister der rechten wie der finsteren Seite strömten scharenweise ins Todesmoor.

Yuyangzi war gleichermaßen entsetzt wie ergrimmt; doch in diesem Augenblick konnte er nicht mehr zurück. So bot er die gesamte Kraft der Unsterblichen-Halle auf und verteilte sie im Todesmoor: Ein Teil suchte mit aller Macht nach dem Verbleib des Schatzes, ein anderer hatte die Aufgabe, eindringende Feinde aus dem Hinterhalt zu erledigen. In diesen Dutzenden von Tagen waren von der Unsterblichen-Halle im Verborgenen nicht weniger als Dutzende Menschen im Todesmoor getötet worden, darunter sowohl lose Unsterbliche der rechten Seite als auch Meister anderer Fraktionen der Dämonensekte.

Um Sein oder Nichtsein der eigenen Sekte kümmerte sich Yuyangzi längst nicht mehr um irgendetwas!

In dieser Nacht erhielt Yuyangzi einen geheimen Bericht seiner Jünger: Vorn am Rand des Todesmoors, in der Nähe des »Bodenlosen Trichters«, habe sich eine Gruppe von Leuten der rechten Seite niedergelassen, um dort zu übernachten. Und in den darauf folgenden, Welle um Welle eintreffenden Meldungen der Späher wurde Yuyangzis Miene zusehends kälter, und in seinem Herzen war ihm bereits klar, um wen es sich da handelte.

Es war eine Gruppe der allerbesten jungen Jünger des Canglan-Bergs; eigentlich hätten es nur ein gutes Dutzend sein dürfen, doch nach den Meldungen der Späher war die Zahl dieser Leute inzwischen auf mehrere Dutzend angewachsen, und unter ihnen befanden sich sogar Mönche und Leute in der Tracht des Fenxiagtals. Yuyangzi zog die Brauen fest zusammen, atmete tief und blickte in die Ferne, als erwarte er etwas.

Nach einer Weile erklangen in der Finsternis hinter ihm plötzlich leichte Schritte, und ein hagerer, scharfsinnig wirkender Mann mittleren Alters trat hervor und kam an Yuyangzis Seite; Yuyangzi wandte sich sofort ihm zu – offenkundig war dieser Mann von keinem gewöhnlichen Rang.

Dieser Mann mittleren Alters hieß Meng Ji und war einer der allerersten Meister der Unsterblichen-Halle unter Yuyangzi sowie einer der wenigen Meister der Unsterblichen-Halle, die die Schlacht am Canglan-Berg damals überlebt hatten; deshalb genoss er Yuyangzis besonderes Vertrauen. Dass Yuyangzi eben noch gezögert hatte, sich zu entscheiden, lag auch daran, dass er auf die Rückkehr dieses Mannes gewartet hatte.

Meng Ji verneigte sich vor Yuyangzi; Yuyangzi schüttelte leicht den Kopf und sagte: »Lass gut sein, keine Umstände. Wie steht es?«

Die Frage war ohne Kopf und Schwanz gestellt, doch Meng Ji wusste offenkundig, was Yuyangzi meinte, und sagte leise: »Euer Diener ist mit Leuten zum anderen Ende des Todesmoors, zum Schwarzwassergraben und zur Weißpferdflusses-Gegend gezogen und hat dort gesucht; ein massenhaftes Eindringen von Leuten des Hades-Urkults, der Zehntausendgifte-Pforte und der Seelenverwirrungsfraktion haben wir nicht entdeckt, nur ein paar vereinzelte Leute kleiner Sekten, die habe ich sogleich eigenhändig erledigt.«