الفصل التسعون — فرس النبي

لكن الأسطورة تبقى أسطورة، وفي هذه اللحظة، فإن الوضع بالغ السوء لطائفة تشانغ شنغ بل ليو يانغ تسي نفسه. فبحكم حدود قوتها، كانت طائفة تشانغ شنغ عاجزة عن المنافسة في الصراع على الطوائف الصغيرة والمتوسطة، وهكذا بازدياد قوة أولئك ونقصان قوتها، اتسعت الفجوة بينها وبين الطوائف الثلاث الكبرى الأخرى في القوة، مما أثقل قلب يو يانغ تسي بالهموم حتى كاد لا يذوق النوم ليلًا.

وفي هذه اللحظة بالذات، وكأن السماء فتحت عينيها، إذ ظهرت قرب طائفة تشانغ شنغ، في مستنقع الموت، علامات غريبة تنبئ بظهور كنز عجيب.

فامتلأ يو يانغ تسي دهشة وفرحًا، فإن تمكن حقًا من الحصول على كنز عجيب مثل «سيف قتل الخالدين القديم» في طائفة تسانغ لان، فسيكون في مقدور طائفة تشانغ شنغ أولًا أن تحمي نفسها بلا مشكلة، ثم تتدرج في التوسع، وربما تستطيع في مستقبل الأيام أن تقلب الأمور.

في ظل هذه الظروف، اعتبرت طائفة تشانغ شنغ الكنز العجيب في مستنقع الموت ملكًا لها، ورفضت رفضًا قاطعًا أن يمدّ إليه أحد يده. غير أن أحدًا لا يعلم من أذاع الخبر، فما لبث أن انتشر في أرجاء الدنيا في غضون أيام قليلة، فالتفتت إليه الأنظار، وتجمّع الخبراء من أهل الصلاح وأهل الشر في المستنقع.

فامتلأ يو يانغ تسي دهشة وغضبًا، غير أنه لم يكن أمامه مجال للتراجع في هذه اللحظة، فحشد كل قوة طائفة تشانغ شنغ ونشرها في المستنقع، يبحث بكل طاقته عن مكان الكنز العجيب من ناحية، ويتولى قنص الأعداء القادمين من الخارج من ناحية أخرى. وعلى مدى هذه العشرات من الأيام، لم يقل عدد من قتلتهم طائفة تشانغ شنغ سرًا في المستنقع عن العشرات، وكان فيهم خالدون متفرقون من أهل الطريق القويم، وخبراء من طوائف أخرى في الطائفة الشيطانية.

من أجل بقاء طائفته أو فنائها، لم يعد يو يانغ تسي يبالي بشيء على الإطلاق!

في هذه الليلة، تلقى يو يانغ تسي تقريرًا سريًا من أتباعه، مفاده أن جماعة من أهل الطريق القويم نزلوا قرب «الحفرة التي لا قاع لها» في الأطراف الخارجية للمستنقع أمامهم، يستعدون لقضاء الليل هناك. وفي تقارير الجواسيس المتلاحقة موجة بعد موجة، أخذ وجه يو يانغ تسي يزداد برودة، وقد أدرك في قلبه من هم هؤلاء.

إنهم جماعة من أنبل التلاميذ الشباب في طائفة تسانغ لان، وكان المفروض ألا يزيد عددهم على العشرة أو بعض العشرة، غير أنه سمع من تقارير الجواسيس أن عدد تلك الجماعة قد بلغ الآن العشرات، بل فيهم رهبان ومن يلبس زي وادي فن شيا، فعبس يو يانغ تسي عبوسًا شديدًا، وتنفس بعمق، وحدّق في الأفق البعيد، وكأنه ينتظر شيئًا.

وبعد هنيهة، سُمعت فجأة في الظلام خلفه وقع خطوات خفيفة، فخرج رجل في منتصف العمر يبدو ذكيًا نحيلًا، وجاء إلى جانب يو يانغ تسي، فاستدار يو يانغ تسي فورًا مواجهًا له، ومن الواضح أن مكانة هذا الرجل ليست كسائر الناس.

هذا الرجل في منتصف العمر اسمه منغ جي، وهو من أعظم خبراء طائفة تشانغ شنغ بعد يو يانغ تسي، وأحد القلائل الباقين من خبراء الطائفة بعد معركة جبل تسانغ لان في تلك السنة، ولذلك كان موضع ثقة يو يانغ تسي وتقديره. وفي هذه اللحظة، كان يو يانغ تسي يتردد في حسم قراره، وينتظر عودة هذا الرجل.

ألقى منغ جي تحية على يو يانغ تسي، فهزّ يو يانغ تسي رأسه هزًّا خفيفًا وقال: «كفى، لا داعي للمزيد من التحيّات، ماذا في الأمر؟»

كان هذا السؤال بلا مقدمة ولا خاتمة، غير أن منغ جي بدا عالمًا بما يقصده يو يانغ تسي، فقال بصوت خفيض: «لقد أخذت رجالي وفتّشنا الجانب الآخر من المستنقع، منطقة خه شوي قو ونهر باي ما، ولم نجد أي دخول كبير لأتباع طائفة مينغ وانغ تسونغ وطائفة وان دو ومذهب مي هون، ولم يكن هناك إلا بضعة أفراد متفرقين من الطوائف الصغيرة، وقد توليت القضاء عليهم بنفسي مباشرة.»

انتعش يو يانغ تسي، وظهرت على وجهه ابتسامة لأول مرة، وقال موافقًا: «حسن! بهذا لا نخشى على مؤخرتنا، والليلة نهجم بكل قوتنا على هؤلاء الشباب الذين لا يدركون حدود السماء والأرض من تسانغ لان ومعبد فن ين ووادي فن شيا، فنقضي عليهم أولًا، وحينها لن تبقى لأهل الطريق القويم قدرة على منازعتنا!»

غير أن وجه منغ جي لم يظهر عليه ما يدل على الفرح، بل بدا عليه بعض القلق، وبعد تردد هنيهة، قال أخيرًا: «يا رئيس الطائفة، لكن قبل ثلاثة أيام، وصلت أخبار من الحراس السريين قرب قرية دا وانغ، يبدو أن مينغ لي وتشين وو جيو قد وصلا إلى جوار المستنقع، وجين بينغ يوي من مذهب مي هون دائمًا متقلب الأثر، فلا بد أن نحتاط منه!»

ارتجفت عضلات وجه يو يانغ تسي، وظهرت عليه علامات الحقد، وقال بصوت حاقد: «كيف لا أعلم ذلك! أولئك من أهل الطريق القويم لا يريدون إلا ذلك الكنز، أما طائفة وان دو وطائفة مينغ وانغ تسونغ وأمثالهم فيريدون حياتي!»

ارتجف جسد منغ جي، ولا يُعلم ماذا كان يفكر فيه، وبدت على وجهه علامات التردد، وقال بصوت خفيض: «يا رئيس الطائفة، فماذا نفعل إذن؟»

أطلق يو يانغ تسي نفخة ساخرة، وتنفس بعمق، ثم هدّأ من نفسه وقال: «بعد كل ما جرى، لم يبقَ لنا طريق للرجوع. فبينما لم تصل أتباع طائفة وان دو وطائفة مينغ وانغ تسونغ ومذهب مي هون، نقضي أولًا على هؤلاء الصغار من أهل الطريق القويم، ثم نبحث عن الكنز العجيب بكل قوتنا، ومتى وقع في أيدينا، بالنظر إلى العلامات الغريبة التي ظهرت في الأيام الماضية، فلا بد أنه كنز عجيب لا نظير له في الدنيا، وحينها لا نخشى الطوائف الثلاث الأخرى!»

قال منغ جي ورأسه منخفض: «إنها رؤية سديدة يا رئيس الطائفة.»

أومأ يو يانغ تسي رأسه إيماءً خفيفًا، ثم استدار، ومكث هنيهة يلملم نفسه، ثم مدّ يده اليمنى وهي اليد الوحيدة التي بقيت له، ولوّح بها بقوة أمامه في ظلمة الليل، فإذا بالظلام يموج بالظلال، وبعد لحظات ظهرت أعداد كبيرة من أتباع طائفة تشانغ شنغ، فانطلقوا في الطريق الذي أشار إليه يو يانغ تسي انطلاقًا سريعًا، وهم يعرفون مسلكهم معرفة تامة.

ظلام الليل واسع غامر، موحش وفيه رائحة القتل!

مستنقع الموت، الحفرة التي لا قاع لها.

هذه الأرض التي تبدو في النهار مستوية، لا يُعلم لماذا أُطلق عليها هذا الاسم الغريب، ولا يعرف حقيقتها إلا القرويون الذين عاشوا سنوات طويلة قرب المستنقع، إذ يعلمون أن في هذه البقعة من الأرض مساحة كبيرة تبدو كسائر ما حولها، مليئة بالأعشاب الضارة، وهي في الحقيقة حفرة طينية هائلة لا قاع لها، والطين فيها شديد الجذب، فمن دخلها من العوام بغير حذر، ما هي إلا لحظات حتى يُجذب إلى الأسفل، فيتعفن في أعماق المستنقع صامتًا إلى الأبد.

ومن هنا جاءت تسمية المستنقع بالموت، ففي داخله من هذه الأماكن المرعبة التي تقتل دون أثر عدد لا يحصى!

غير أن هؤلاء الشباب من أهل الطريق القويم لا شك أنهم ليسوا كسائر الناس العاديين.

سارت جماعة من طائفة تسانغ لان تتقدمها نحو العشرة أو بعض العشرة في المستنقع بضعة أيام، فصادفوا في الطريق تلاميذ أرسلتهم طائفة فن ين ووادي فن شيا، فاجتمعت الطوائف الثلاث في مكان واحد، وكان في كل منها من له acquaintances هنا.

كان رهبان معبد فن ين بقيادة فا تشنغ وفا جينغ، وفي تلاميذ وادي فن شيا كان لي شيون ويان فاي، غير أن علاقاتهم بعد اللقاء لم تكن على وتيرة واحدة. فقد كان تلاميذ تسانغ لان بقيادة شياو يي تشن في وفاق مع رهبان معبد فن ين، يتحدثون ويضحكون، أما جماعة وادي فن شيا فكان بينهم وبين هاتين الطائفتين الكبيرتين فجوة خفية، وكأنهم يتعمدون الإبقاء على مسافة.

هذا الدقيق في العلاقات، كان الجميع يستشعرونه في قلوبهم، غير أنهم في الظاهر ظلوا متلطفين ومتحابين، والطوائف الثلاث الكبرى من أهل الطريق القويم ما زالت متكاتفة متعاونة، من أجل العدل والأخلاق في هذا العالم، تقتل الشياطين وتقضي على الأرواح الشريرة، وتقضي على الطائفة الشيطانية!

في هذه الليلة نزل الجميع قرب الحفرة التي لا قاع لها. أشعلوا النار، وبعد أن كرر التحذير إلى إخوته التلاميذ الأصغر ألا يتحركوا كيفما اتفق، دعا شياو يي تشن فا تشنغ من معبد فن ين ولي شيون من وادي فن شيا إلى جانب، وتشاوروا بصوت خفيض.

في هذه اللحظة، عبس لي شيون عبوسًا خفيفًا، وفي أعماق عينيه احتقار خفي، غير أن وجهه ظل محتفظًا بمظهر اللطف، وقال بصوت خفيض: «يا أخي شياو، ألا تبالغ في القلق؟»

ابتسم شياو يي تشن ابتسامة خفيفة وقال: «إن كان للأخ لي رأي فليقله! ها أنا أُصغي بكل آذاني.»

لما رأى لي شيون نظرَي شياو يي تشن وفا تشنغ متجهين إليه، توقف لحظة ثم قال: «أرى أننا منذ دخلنا الطوائف الثلاث المستنقع، كنا كالسيل الجارف، والتلاميذ الذين أرسلتهم طائفة تشانغ شنغ كنا نُبدّدهم مرة بعد مرة. وبعد معركة جبل تسانغ لان في تلك السنة، مات من خبراء تشانغ شنغ من مات وجُرح من جُرح، ولم يبقَ إلا يو يانغ تسي وحده يعتصم بالجهد العظيم، والبقية لا يستحقون القلق أصلًا. فأن تقول يا أخي شياو إن الليلة محفوفة بالمخاطر، أليس ذلك مبالغة؟»

صمت شياو يي تشن هنيهة ثم قال: «كلام الأخ لي فيه وجاهة بالفعل. غير أن رئيس طائفة تشانغ شنغ، يو يانغ تسي، عالي المسلك في الطائفة الشيطانية، وهو وحده لا يجوز أن نستصغره، ثم إن طائفة تشانغ شنغ منذ نهضت وانضمت إلى الطوائف الأربع الكبرى في الطائفة الشيطانية حتى الآن قد مضى عليها ثمانمائة عام، وفي المثل: الدودة ذات المئات من الأرجل، تموت ولا تستسلم، وهم عاقدون العزم على الكنز العجيب في هذا المستنقع، فلا بد أنهم قد يقدمون على المخاطرة، فالأحوط بنا أن نتوخى الحذر!»

أومأ فا تشنغ رأسه وقال: «كلام الأخ شياو سليم، فعلينا بالفعل أن نتوخى الحذر.»