Kapitel 78 — Der sechste Abschnitt

An ihrer Spitze stand – wen wunderte es – Shangguan Lüe aus dem Fenxia-Tal, und auch die Angreifer der übrigen waren allesamt Leute aus dem Fenxia-Tal.

Die Rechten, darunter die überfallenen Pucheng, Pukong und die übrigen vom Fanyin-Kloster, waren vor Schreck erstarrt. Der wahrhafte Mensch Daoyan brauchte eine ganze Weile, bis er mit Mühe seinen Geist gefasst hatte, dann deutete er auf Shangguan Lüe und sagte: »Du, du – was tust du? Hat sich das Fenxia-Tal etwa auch der Teufelssekte unterworfen?«

Shangguan Lüe stand neben den vier Großoberhäuptern der Teufelssekte und dem Daoisten Cangyan, wechselte mit ihnen zugleich Blicke und brach plötzlich in lautes Gelächter aus, äußerst anmaßend im Gebaren und voller Triumph.

Der Höllenfürst sagte lachend zum wahrhaften Menschen Daoyan: »Wer hat dir denn gesagt, dass diese Leute aus dem Fenxia-Tal stammen?«

Der wahrhafte Mensch Daoyan wollte eben den Mund öffnen, da stockte ihm die Stimme; langsam wandte er den Kopf und starrte den Daoisten Cangyan an, das Gesicht kreidebleich: »Gut, gut, du hast es trefflich gemacht – wahrlich den Himmel überspannt und das Meer durchquert!«

Der Daoist Cangyan lachte kalt: »Hehe!« Sein Gesicht troff vor Genugtuung, und er sagte lächelnd: »Das verdanke ich doch nur der Findigkeit des Oberhaupts Höllenfürst! Kaum hatte er gehört, dass heute die Kahlköpfe des Fanyin-Klosters ungeladen erscheinen und unsere große Sache verderben würden, da dachte er sich sogleich, Meister auszusenden, die sich als Anhänger des Fenxia-Tals verkleiden und den Berg hinaufsteigen sollten. Man wählte einige, die für gewöhnlich nicht in der Welt umherwandeln, und ich stellte sie vor – und siehe da, es gelang auf Anhieb!«

Der wahrhafte Mensch Daoyan schwankte; er blickte um sich und sah, dass der Überfall der Teufelssekte sich im Wesentlichen auf die Mönche des Fanyin-Klosters konzentriert hatte – von zehn waren neun schwer verwundet. Zumal Meister Pucheng, der Oberste, glich einer weißen Papierfläche und vermochte nicht mehr zu stehen; gestützt von seinem Schüler Facheng, sank er langsam nieder, und sein Rücken war – wahrlich – ein einziger blutiger Fleischbrei. Auch den übrigen erging es nicht viel besser; selbst in der Canglan-Sektion waren fünf oder sechs Älteste verwundet worden.

Dem wahrhaften Menschen Daoyan wallte das Herz; es sank ihm allmählich, und er sagte mit bitterem Lächeln: »Furchtbar, furchtbar! Da habe ich all die Jahre umsonst gelebt und nicht bedacht, dass Bruder Shangguan Lüe aus dem Fenxia-Tal seit je den Xuanhuo-Altar bewacht und keinen halben Schritt aus dem Fenxia-Tal hinausgeht – gegen dich hegte ich keinen Verdacht!«

Der Höllenfürst betrachtete ihn, schüttelte lächelnd den Kopf und sagte: »Nicht das hast du nicht bedacht – du hast nicht bedacht, dass dein jüngerer Bruder Cangsong dich verraten würde, nicht wahr?«

Der wahrhafte Mensch Daoyan lachte abermals bitter.

In der Yuheng-Halle trat jählings Stille ein; die Rechten sahen einander an, und in diesem Augenblick konnte jeder erkennen, dass die Teufelssekte bereits einen gewaltigen Vorteil besaß. Zwar gab es in der Canglan-Sektion noch manchen Ältesten und Meister, doch auf der Seite der Teufelssekte waren es nur noch mehr. Von den Mönchen des Fanyin-Klosters schienen jetzt kaum noch die Hälfte kampffähig, und unter ihnen waren nur Pukong und Facheng dank ihrer Wachsamkeit unverletzt geblieben.

Zumal Pukong glich plötzlich einem ganz anderen Menschen: In der Hand hielt er eine goldene Almosenschale, die goldene Strahlen versprühte, fast wie ein grimmiger Gott. Vor ihm lag ein blutiger Fleischbrei – ein Meister der Teufelssekte hatte ihn eben heimlich überfallen wollen, war aber von Pukongs Zaubergegenstand, der »goldenen Stupa-Schale«, zu Mus geschlagen worden.

Das Wichtigste aber war, dass die beiden höchsten Meister, die seit je als die Gipfel und Nordsterne des rechten Weges unter dem Himmel galten – der wahrhafte Mensch Daoyan und Meister Pucheng –, zur selben Zeit schwer getroffen worden waren. Nun sah man Meister Pucheng weiß wie Papier, und der wahrhafte Mensch Daoyan, obwohl besser dran, wirkte doch in jeder Hinsicht wie einer, dessen Armbrust den letzten Bolzen verschossen hat.

War es um den rechten Weg unter dem Himmel wirklich geschehen?

Diese Frage lastete wie der schwerste Stein auf den Herzen der Rechten.

Im Gegensatz dazu waren die Leute der Teufelssekte allesamt in heller Freude. Über hundert Jahre war die Teufelssekte aus den Zentralgebieten vertrieben und in die Wildnis verbannt gewesen – nun, da sie endlich aufatmen und den Kopf erheben durfte, wie hätte sie da nicht in Hochstimmung geraten sollen?

Yuyangzi empfand, dass er diesmal die große Sache geleitet hatte und die heilige Sekte gegen die beiden übermächtigen großen Sekten des rechten Weges auf Anhieb gesiegt hatte; künftig würde sein Rang in der heiligen Sekte gewiss über allen anderen stehen, und vielleicht konnte er schon von heute an die Changsheng-Halle zu jener Stellung führen, die die Blutkult-Halle des alten Herrn Heixin vor achthundert Jahren eingenommen hatte.

Bei diesem Gedanken schwoll Yuyangzi vor Genugtuung, und er sagte höhnisch lachend zum wahrhaften Menschen Daoyan: »Alter Gauner Daoyan, übergib nur schnell den Schatz eurer Sekte, das uralte Schwert Xianxian, und unterwirf dich dann dem Banner meiner heiligen Sekte – dann schenke ich euch das Leben! Hahaha!«

Die Dutzende von Meistern der Teufelssekte hinter ihm brachen in schallendes Gelächter aus; es schien, als könnte der Groll von hundert Jahren erst heute nach Herzenslust ausgestoßen werden!

In der Ferne jedoch drangen unaufhörlich die Schreckensrufe der Qingyun-Schüler vom Jietian-Gipfel herüber, als wollten sie auch für das nunmehrige Schicksal der Canglan-Sektion einen kläglichen Grund legen!

Auf dem blassen Antlitz des wahrhaften Menschen Daoyan lag jedoch Entschlossenheit; verächtlich schnaubte er über Yuyangzi und sagte kalt: »Selbst wenn meine Canglan-Sektion heute durch eure Hände zugrunde geht, so hoffe nur nicht, dass wir uns auf die Knie zwingen und ergeben werden.«

Damit trat er einige Schritte zurück in die Schar der Canglan-Sektion. Tian Buhui, Shang Zhengliang und die anderen Ältesten der Sitzreihen umringten ihn sogleich, und auch sein tüchtiger Schüler Xiao Yichen stützte seinen Leib und fragte leise und bestürzt: »Meister, dein Körper …«

Der wahrhafte Mensch Daoyan stieß einen Seufzer aus und sagte hastig: »Das Unheil steht uns jetzt vor der Tür. Bruder Tian, Bruder Shang, Bruder Zeng, Bruder Tianyun – haltet hier zunächst eine Weile stand; Schwester Shuiyue, du führe einige Schüler der zweiten Generation und bringe die Gefährten vom Fanyin-Kloster fort. Sie sind verwundet worden, um uns Qingyun zu helfen; wir dürfen nicht zulassen, dass sie noch mehr Schaden nehmen.«

Die so Beauftragten nickten sogleich und gehorchten; Tian Buhui fuhr fort: »Bruder Oberster, hier halten wir die Stellung – du bist schwer verwundet, geh auch schnell! Solange der grüne Berg erhalten bleibt, gibt es später noch …«

Plötzlich hielt er inne, doch was er meinte, wusste jeder. Zeng Shuchang und mehrere andere Älteste nickten zugleich, doch der wahrhafte Mensch Daoyan lachte bitter und sagte: »Das Erbe der Gründer – wollt ihr da wirklich, dass ich es im Stich lasse? Lieber sterbe ich, als zum Sünder für alle Zeiten zu werden!«

Tian Buhui und die anderen schwiegen. Daoyan warf einen Blick auf die Leute der Teufelssekte, die bereits unruhig wurden, und plötzlich schien er einen Entschluss zu fassen; leise sagte er: »Nun bleibt nichts anderes, als die Gebote der Gründer zu übertreten und den letzten Trumpf einzusetzen!«

Die anderen, darunter die meisten Ältesten, waren bestürzt.

Daoyan holte tief Atem und sagte: »Die Zeit ist knapp. Ich gehe, um das uralte Schwert Xianxian herbeizuholen. Ihr aber …« Er ließ den Blick umhergehen und sagte plötzlich leise: »Wie ihr innerlich auch über mich denken mögt – nun ist es so weit, so seid alle auf der Hut!«