Kapitel 11610 — Einer fehlt

Der heutige Trubel war vorüber, doch allen war nur zu bewusst, dass die Nachwirkungen dieses Tages noch lange nicht abgeklungen waren.

Es war erst ein Anfang.

Selbst der starrsinnigste Mensch musste eingestehen, dass im inneren Königshof wohl wirklich ein Umbruch bevorstand.

Weh Zhao blickte auf die versammelten Verwalter des Palastes der Nachtmitte: »Holt meine Leute zurück. Fehlt auch nur einer, dann begleitet ihr ihn alle gemeinsam in den Tod.«

»Ja, ja!«

Niemand wagte auch nur ein halbes Wort des Widerstands, und sogleich machten sie sich eifrig in alle Richtungen auf.

Zuvor waren Cheng Shuang’er und die anderen von Xiang Zikui in dessen Ärmel-Universum geborgen worden; unterwegs hatte Xiang Zikui von Li Qinghe eine gehörige Tracht Prügel bezogen und war zur Genesung in den Palast der Nachtmitte geflohen – und hatte die Leute natürlich mitgebracht.

Bald darauf standen Xu Anshan und die übrigen vor Weh Zhao.

Ein Jahr der Trennung, zumal unter solchen Umständen, weckte begreiflicherweise heftige Erregung und Freude.

»Ganz ordentlich – ihr wisst also, wie man heimkehrt.«

Die Königin ließ einen hübschen weißen Augenaufschlag sehen und versetzte Weh Zhao gemeinsam mit Dongfang Yan einen Fauststoß.

Weh Zhao krümmte sich schmerzerfüllt und hielt sich den Bauch: »Das ist also euer Willkommensgruß?«

In den Augenwinkeln der Königin erschien ein Lächeln, doch sie hielt das Gesicht straff: »Dass ich dir keine elektrische Salve verpasse, ist schon gnädig genug.«

Die anderen rauften und scherzten durcheinander; einzig Cheng Shuang’er hatte Weh Zhao ihre Aufwartung gemacht und stand nun brav beiseite, während in ihrem Blick Neid lag.

Auch sie war Weh Zhaos Untergebene, ja er hatte ihr sogar das gesamte Institut für Regelgestaltung überantwortet – an seinem Vertrauen war nicht zu zweifeln.

Doch sie wusste genau, dass sie noch immer nicht in Weh Zhaos innersten Kreis gehörte. Die Königin und ihresgleichen durften mit Weh Zhao raufen und scherzen, und er besänftigte und ließ sie gewähren – sie aber vermochte das noch nicht.

Während sie noch neidvoll dastand, huschte Dongfang Yan plötzlich heran, packte sie und hievte sie sich auf die Schulter, um sie vor Weh Zhao abzusetzen.

Cheng Shuang’er war völlig unvorbereitet, und ihre liebliche Miene verlor jäh die Farbe.

Als sie sich von Dongfang Yan so dicht vor Weh Zhao gedrängt sah, dass ihre Gesichter einander fast berührten, rötete sich ihr sanftes, hübsches Antlitz bis hinter die Ohren.

Dongfang Yan sagte unbekümmert: »Shuang’er hat diesmal allerhand Unrecht erlitten; du musst sie entschädigen.«

Cheng Shuang’er winkte hastig ab: »Nein, nein, Schwester Yan macht nur Spaß.«

Weh Zhao jedoch nickte ernst: »Ich weiß über alles Bescheid. Du hast es gut gemacht.«

Ein einziger schlichter Satz – und Cheng Shuang’er fühlte sich mit einem Mal von einem warmen Strom umhüllt; all der frühere Druck, das Unrecht und die Bitternis lösten sich im Nu in nichts auf.

Allein wegen dieser einen Bemerkung Weh Zhaos empfand sie von Herzen, dass all ihre Mühen es wert gewesen waren.

»Um das Institut für Regelgestaltung brauchst du dich künftig nicht mehr zu kümmern.«

Ein einziger Satz von Weh Zhao ließ sie erstarren, und unmittelbar darauf hörte sie Weh Zhao sagen: »Künftig sollst du den Nachtklang-Palast führen.«

»Hä?«

Cheng Shuang'er war völlig perplex.

Weh Zhao lächelte, ohne es zu erklären, und sagte nur: »Gib dein Bestes.«

Cheng Shuang'er hatte die gewaltige Informationsflut noch immer nicht verarbeitet und nickte nur benommen: »Oh.«

Die Regelakademie von einst war für die überwiegende Mehrheit der Kultivierenden eine hochrangige Plattform gewesen, die sie in ihrem ganzen Leben nicht zu berühren vermochten; in Weh Zhaos Augen jedoch war sie nichts weiter als ein Anfängerdorf, an dem Cheng Shuang'er ihre Fähigkeiten erproben konnte.

Nun war es an der Zeit, dieses Anfängerdorf ein wenig aufzuwerten und gegen eine höhere Plattform einzutauschen.

Was Xu Anshan und die Seinen am Rande betraf, so hegten sie dazu nicht den geringsten eigenen Gedanken.

Im gesamten inneren Königshof war der Nachtklang-Palast neben den sieben großen Fürstenhäusern die einzige Macht von höchster Stufe; selbst ein Geschlecht wie die Lü-Familie von Liaojing vermochte sich damit nicht zu messen.

Ein so gewaltiger Brocken war genug, um jedem die Augen rot zu färben.

Sobald bei der Verteilung auch nur das geringste Ungleichgewicht entstünde und die Leute einander die Köpfe einschlügen, wäre das lediglich Routine.

Und wurde eine Sache schlecht gehandhabt, so konnten daraus tödliche Gefahren erwachsen, ja selbst offener Zwist und Spaltung waren keineswegs ausgeschlossen.

Tatsächlich warteten in diesem Augenblick viele Mächte, die sieben großen Fürstenhäuser eingeschlossen, hinter den Kulissen auf das Schauspiel, während sie es offen nicht wagten, Weh Zhaos Schneide herauszufordern.

Leider hatten sie allesamt den Ehrgeiz dieser Leute um Xu Anshan unterschätzt.

Hätten sie sich wirklich wegen eines Nachtklang-Palastes entzweit, so hätte diese Schar niemals bis an Weh Zhaos Seite gelangen können.

Etwas derb gesagt: Ihr Ziel waren die Sterne und das weite Meer; und hätte Weh Zhao ihnen den Nachtklang-Palast tatsächlich als sorgloser Verwalter einfach überlassen, so hätte wohl jeder Einzelne von ihnen gehörig geflucht.

Es ließ sich nicht ändern – das war eben die Unternehmenskultur des Weh-Zhao-Konzerns.

In diesem Augenblick galt das Interesse aller vielmehr Weh Baizhan.

Xu Anshan fragte als Erster: »Was hast du das ganze Jahr über eigentlich mit ihm angestellt?«

Auch Yan Zhongyuan und die anderen spitzten die Ohren.

Über welche Kraft Weh Baizhan einst verfügte, wusste niemand besser als sie.

Nun war ein Jahr vergangen, und obgleich auch ihre eigenen Kräfte sprunghaft gewachsen waren, so waren sie im Vergleich mit Weh Baizhan doch wie kriechende Schnecken – ganz und gar nicht in derselben Größenordnung.

Ursprünglich hatte Weh Baizhan unter ihnen mit seiner Kraft nur im Mittelfeld gelegen, doch nun konnte er sie allesamt mit spielender Leichtigkeit herausfordern!

Jedermann, der ein Mensch war, würde es in den Fingern jucken.

Zuvor hatte Weh Zhao ihnen einst mit Hilfe des Weltwillens eine Nachricht geschickt und mitgeteilt, dass er sich für ein Jahr zur Klausur zurückziehen werde.

Niemand hatte sich sonderlich darum geschert, doch hätte man damals geahnt, wohin das führen würde, man hätte sich wahrlich die Köpfe eingeschlagen, nur um mit ins Reich der Sünde zu gelangen.

Doch das war bloß ein Gedanke.

In dem einen Jahr, in dem die Neue Welt mit dem Reich der Sünde verschmolz, veränderte sich alles jeden Augenblick aufs Heftigste; selbst Wei Zhao selbst wagte es nicht, leichthin hinein- und hinauszugehen, geschweige denn, andere mitzunehmen.

Sonst hätte Wei Zhao sie längst mit hineingenommen.

Schließlich war der Bonus der zehntausendfachen Zeitströmung wahrlich nicht etwas, worauf man so leicht stieß.

Wei Zhao sagte mit ernster Miene: »Alter Xu, kümmere dich nicht so viel um die Angelegenheiten der Gesellschaft.«

»Verflucht.«

Der geborene Herrscher fluchte zum ersten Mal in seinem Leben ordinär.

Doch nach ein paar Scherzen lüftete Wei Zhao das Geheimnis: »Wollt ihr seinen Weg wiederholen, müsst ihr euch später eine Gelegenheit suchen; ich habe euch drinnen jedoch ein Trainingslager eingerichtet und eigens einen Ausbilder besorgt, einen sehr hohen Rangs.«

Xu Anshan fragte: »Wie hoch?«

»Göttlichen Rangs – hoch genug?«

Bei diesen Worten leuchteten Xu Anshan und den anderen allen die Augen auf.

Ein Starker göttlichen Rangs als Ausbilder – damit war das Niveau des Trainingslagers bis zum Anschlag ausgereizt, sie konnten gar nicht anders, als in Versuchung zu geraten!

Wei Baizhan, Li Qinghe und die übrigen der Zehn großen Sündenclans machten hingegen allesamt seltsame Gesichter.

Sie wussten natürlich, von wem Wei Zhao sprach.

Jiang Xiaoshang.

Freilich war Jiang Xiaoshang in ihrem Verständnis Wei Zhaos göttlicher Urahn.