الفصل 171 — الاختبار
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 1 من 3
أصاب القلقُ ويْ وَان فجأةً، فاضطربت مشاعرها.
سألت القابلةَ: «ماذا قال أيضًا أولئك القادمون من آل دُو؟»
قالت القابلة: «لا أدري أهو ساذج أم بليد، لا يُجيب إلا عن سؤال واحد من كل ثلاثة. حتى هذه الكلمة، إنما سمعتها منه حين زلّت عن لسانه دون قصد.»
فزِعت ويْ وَان فزعًا شديدًا، وتشاورت مع أمّها في هذا الأمر.
دُهشت تْيَن شِ أيضًا وقالت: «هذا لا ينبغي أن يكون — فآل دُو لا يمكن أن يحرموا دُو يَن من جهاز عرسها، ثم إنّه لا بدّ أن لديها ما خلّفه لها آل جاو من مال خاصّ، فكيف إذًا، وهي على وشك الزواج، تهرع إلى العاصمة تطالب بجهاز العرس؟»
«ولذلك أرى في هذا الأمر شيئًا غريبًا جدًّا!» ازدادت ويْ وَان ريبةً إذ سمعت قول أمّها، «أرى أن نرسل من يتحرّى الأمر بدقّة...»
«هذا ليس حسنًا فيما يبدو؟» تلعثمت تْيَن شِ، «فمهما كان جهاز عرس دُو جُوَان كثيرًا، فما لنا ولَه؟»
«يا أمّي!» قطعت ويْ وَان كلام أمّها وقد بدأ رأسها يصدع، «إن تحرّينا جهاز عرس دُو جِي وِي فليس بالضرورة لنستحوذ على جهاز عرسها، فمن ذا الذي لا يحبّ أن يزيد الحسن حُسنًا؟ فإن استطاعت دُو يَن أن تحمل معها جهازًا أوفر، وصار في يدها سعة، أليس في ذلك ما يخفّف عنك قليلًا من الإعانات التي تقدّمينها لها؟ وإن هي تركت لأحفادك من ولدك وابنتك بعض الأملاك، أليس في ذلك ما يجعل عيش الصغار أيسر؟ أهل بيتنا قليلون، وآل دُو كثيرو الذرّية، فإن كانت بين دُو يَن وأهل بيتها ألفةٌ وودّ، ألا يزيد ذلك لابني نُصَراء يسندونه؟ أمّا إن كانت وأهلُ بيتها في جفاء وبرود، فهذا الزواج لا يستند إلى شيء، فأيّ معنى يبقى له؟»
أقنعتها ابنتها فقالت: «إذن ساعديني في التحقيق؟»
أجابت ويْ وَان بصوتٍ فيه من الكآبة، وأرسلت القابلة جِين للتحقيق في أمر دُو جِي وِي.
عادت هُونغ غُو إلى دكّان الأقلام وقلبها وجل، وبمجرد دخولها أخذت بيد تشِن يَان جُو إلى ناحية وتحدّثت: «لقد قلتُ ما أمرتني به... لكن إن أساء آل وِي الظنّ بأن الآنسة لا جهاز عرس لها، ونبذوا آنستنا، فماذا نفعل...»
لم ينتظر تشِن يَان جُو أن تُتمّ كلامها حتى عبس وجهه: «أيّ كلام هذا؟ أوَليس من الطبيعي أن يفرح آل وِي ويأخذوا آنستنا إلى بيتهم إذا كان لها جهاز عرس، وإن لم يكن لها فسيردّونها؟ إن كان آل وِي من هذا الطبع، فترك الزواج بها أولى! لقد أرسلتك لأختبر حقيقة آل وِي. الرجل يخاف أن يخطئ في اختيار مهنته، والمرأة تخاف أن تخطئ في اختيار زوجها، والبارون السابع رجل لا يهتمّ بأمر، والبارونة السابعة فوق ذلك، حتى أمر ابنتها الصلبة لا تعرف فيه رأسها من رجلها، ولا يُرجى من أحدهما شيء. فإن لم نتحرّ لآنستنا، ألسنا بذلك نعرضها لخسارة فادحة؟ والآن إذ عرفنا موقف آل وِي، أمكننا أن نتدبّر الحيلة، فليس لنا أن ندع آنستنا تُهان.»
كان هذا الكلام كالصاعقة تهزّ الوجدان، حتى شعرت هُونغ غُو بأنّ على عاتقها مسؤولية جسيمة، فأخبرت تشِن يَان جُو من تلقاء نفسها: «أمّا زوجة البارون فهي امرأة طيّبة الخُلق جدًّا، رحّبت بي أدبَ ترحيب، إنما القابلة المقربة التي في كنفها، تلك التي يبدو في نظراتها ما يشبه الإبر، وهي التي جسّت نبضي.»
«انظر! أوَليس هذا الاختدارُ قد أظهر ما يُريد كشفه؟» قال تشِن يَان جُو بنبرة من الحقّ والاستقامة، «حماة الآنسة المقبلة امرأة فاضلة، لكنّ من حولها تجرّأوا على اختبارك، وهذا يدلّ على أن زوجة البارون lax في ضبط من تحت يديها، سريعة الانقياد لكلّ همسة. هذا هو حال ملك الجحيم يُرجى لقاؤه، وأما شياطينه فصعبة الخصام. فإن تزوّجت آنستنا، وأرادت أن تكسب رضى حماتها، فأوّل ما عليها أن تتفقّد هؤلاء الذين يحفّون بزوجة البارون.»
رأت هُونغ غُو في كلام تشِن يَان جُو صوابًا تمامًا، فظلّت تُومئ برأسها.
وتذكّرت أنّ دُو يَن في بيتها كانت أمرها لا يُردّ، أمّا الآن وقد أزمعت الزواج، فعليها أن تراقب وجه زوجة البارون، بل وجه من يخدم زوجة البارون أيضًا، فلم تقو على كظم ما في صدرها من الغضب لها، وحزنَت لها، حتى خنقتها العبرة وقالت: «يا شيخ تشِن، إن حال الآنسة هكذا، فذاك ذلٌّ عظيم!»
«آه!» تنفّس تشِن يَان جُو الصعداء، «لهذا يُقال إن الفتاة في بيت أهلها كنزٌ نفيس، فإذا تزوّجت صارت ‹جارية›؟» ثم واسى هُونغ غُو، «فأيّ امرأة لم تمرّ بمثل هذا!»
صمتت هُونغ غُو هنيهة، ثم قالت بصوت خفيض: «فماذا أفعل بعد هذا؟» وكانت في هيئتها من تسير على ما يريده تشِن يَان جُو.