الفصل 148 — الاستجواب
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 2 من 3
لم يكن أبوه في يومه حاذقًا في تدبير شؤون البيت، وقد ماتت أمّه بالمرض، وطلع هذا الأمر من حيث لا يحتسب، فلعلّ الغضب أذهل أباه؛ وإن أراد أن يشفع غيظه بضربي، فليضرب ما شاء.
فظلّ مستلقيًا هناك طائعًا يترك أباه يضربه.
طرقعة تلو طرقعة، ضربات عشواء، وأكثر من عشرين عصا.
كان سòng يàn يعضّ على أسنانه صابرًا.
حتى نفذ الدم إلى سروال الحرير الأبيض.
فذُهلت العجائز.
فتجرّأت إحداهنّ ممن كنّ يحظين بتقدير jiǎng، فقالت بصوت خفيض: «مولاي zhèn guó، كفى، لم يبقَ ما يُحتمل! إن واصلت، لن يقوى مولاي وليّ العهد على البقاء!»
فكأنّ سòng سén أفاق عند ذلك، فنظر إلى الدم على سروال الحرير فبهت، ثم ألقى عصا الخيزران من يده.
فتنفّس سòng yàn والعجائز الصعداء.
بيد أنّ سòng سén بغتةً سحب ستارة الغرفة الداخلية الدافئة، وصاح نحو الخارج: «الحرس!»
فبدت على وجوه من في الغرفة علامات الذهول.
فهذه القاعة العليا، وهي مثوى jiǎng الداخلي، لا يدخلها الحرس من بوابة الأزهار المتدلّية، فإنّ نساء العجائز هنّ من يتولّين حراسة الحرم ليلًا.
لكن ما أدهشهم أكثر أنّ الصوت ما إن سكن حتى دخل نفر من الحرس، عظام الأجسام.
فأشار سòng سén إلى سòng يàn: «اسحبوه إلى الفناء، واضربوه ضربًا مبرّحًا!»
وهؤلاء الرجال لم يكن سòng يعرف أحدًا منهم.
فتحرّك في قلبه شيء، وأراد أن ينهض، فإذا بجسده كله رخو لا حول له.
«يا أبتِ...» فتح عينيه الواسعتين ينظر إلى أبيه.
لكنّ أباه لم يره كأنه لم يرَ شيئًا، أمّا الحرس فقد تقدّموا في سرعة وحذق، وشدّوه بأربطة من جلد البقر بغلظ الإبهام، في حركات بالغة الحذق، يُعرف من نظرة واحدة أنها عادة أهل هذه الصنعة.
«يا أبتِ!» وامتلأ وجه سòng يàn بعدم التصديق.
كان يتدرّب على فنون القوة الداخلية لتربية الجسد، ولم يكن قد أتقن منها إلا القليل، وهي وإن لم تكن بمظهر القوة الخارجية البهيّ، إلا أنّ العامّي لا يستطيع أن يمسّه بسوء؛ أمّا الآن فقد ارتخى جسده كلّه، وباتت طاقته الحقيقية تضطرب في داخله، مخترقةً سيطرته بجلاء.
وأحسّت عدّة عجائز بالخلل، فانطوين على أنفسهنّ كالجراء.
صفّى سòng يàn ذهنه، وحاول أن يجمع الطاقة الحقيقية في جسده.
حمله بعض الحرّاس إلى الخارج، حيث كان مقعد خشبيّ آخر جاهزًا، ولم يكن الحرّاس الواقفون إلى جانبه يحملون عصيّ الخيزران، بل عصيّ القتل التي تُستخدم في ضرب المنفيّين إلى الثغور.
حدّق سòng يàn في أبيه.
غير أنّ سòng سِن لم ينظر إليه ولو نظرة، بل أمر الحرّاس: «اضربوه!»
هوت العصيّ على جسد سòng تشي، وأحسّ سòng يàn كأنّ أحشاءه انتُزعت من مواضعها.
وسرعان ما رشح العرق الدقيق من جبينه.
«يا أبتِ!» وسط تتابع أصوات الطرق والفرقعة، رفع سòng يàn رأسه بتجلّد، وسأل أباه الواقف تحت الرواق: «لماذا؟»
كان نظر سòng سِن باردًا كجليد ألف شتاء: «يا ولد السوء! ما اقترفت من آثام يكفي، وتجرؤ أن تسألني لماذا!»
«لماذا؟» سأل سòng يàn أباه.
واتّجه بصره إلى قفص الطيور تحت eaves البيت.
كان إناء الماء والعلف ذاك منحوتًا من اليشم الأبيض، أهداه إليه أبوه وهو في الخامسة.
ونظر إلى شجرة الرمان في زاوية الحائط.
تلك الشجرة غرسها هو وأبوه بيديهما حين كان في الثامنة.
ونظر إلى الأرجوحة التي تتمايل قليلًا في ريح البرد.
تلك صنعها أبوه له ولأخيه الصغير حين كان أخوه في الثالثة.
«لماذا؟» سأل سòng يàn أباه، فتساقطت دموعه من غير حول منه.
إلى جانب شجرة الكافور، كانت هناك كرة القدم التي استخدمها يومًا ثمّ أهداها لأخيه؛ وعلى عريشة العنب، بقيت الحبال الحمراء التي ربطها بها ليتسلّقها اللبلاب...
«لماذا؟» سأل أباه بصوت عالٍ مضطرب.
غير أنّ أباه ظلّ ينظر إليه نظرة باردة.
حدّق سòng يàn في أبيه، وأخذ وعيه وبصره يبهتان رويدًا رويدًا، حتى بدا الزمن طويلًا لا يُطاق، ثمّ قصيرًا كأنّ لم يمرّ منه إلا لحظة.
وبلغ أذنيه صوت أبيه الجليل المؤثر: «جرّوه إلى الغرفة الداخلية، واحفظوه حفظًا حسنًا.»
توقّفت العصيّ عن النزول على جسده، غير أنّ كلام أبيه نزل على قلبه أشدّ إيلامًا من العصيّ: «يا lǚ تشنغ، اذهب وادعُ الأعمام الكبار والثالث والرابع، وقل لهم إنّ سòng يàn خالف الآداب، وأنا أريد أن أفتح قاعة الأجداد!»
فتح قاعة الأجداد!
ارتخى سòng يàn على المقعد الخشبي، كأنّ عظام جسده كلّها قد كُسرت، وبدأ وعيه يغيم من شدة الألم الذي لا يُحتمل.
أفتح قاعة الأجداد؟
فماذا الخطوة التالية؟
أوّلًا يطلب مرسومًا بعزله عن ولاية العهد؟ أم يطرده من دار الأسرة؟
لقد جفّت الدموع في عينيه من زمن. ومع ذلك رفع سòng يàn رأسه بصعوبة، وألحّ في سؤاله: «لماذا؟»
ضوء أبيض، وظلّ أخضر؛ حمرة تُبهر العين، وبُنّيّة داكنة، تتراكب في مشهد من الضوء والظلّ عجيب غريب.