الفصل 146 — المطر الغزير
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 2 من 3
«لم أستطع استطلاع أي شيء.» بدا صوت سونغ لوه خائرًا بعض الشيء. «كل ما عرفته أن الأمير دوك المقدام هو من أمر ذلك المدعو وانغ شي بالقبض عليهم، أما السبب فلا أحد يعلمه. ولا بد من انتظار عودة سيدي ولي العهد ليُبتّ في الأمر.» ثم قال بنبرة حائرة: «غريب جدًّا، كثير من الحرّاس في القصر الآن لا أعرفهم، وهم يفتّشون هويتي مرارًا وتكرارًا، ولولا أنني صادفت الحارس شيه لكدت لا أعود! في السابق كان كل حارس جديد يُرافقه أحدهم أيامًا حتى يعرف أهل القصر معرفةً تكاد تكون تامة، ثم يُسمح له بالدورية. أما هذه المرة، فمن بين أربعة لا أعرف إلا الحارس شيه وحده…»
«لهذا شعرت أن الأمر غير طبيعي!» بدا صوت وو يي قلقًا بالغًا، «الأخ تشن تاو هو من يخدم سيدي ولي العهد عن قرب، وقد أثنى عليه سيدي ولي العهد أكثر من مرة على حذره وتحرّيه، حتى إنه سلّمه إدارة ماله الخاص. فما الذي جناه الأخ تشن تاو؟ ثم الحارس ون، حين كان سيدي ولي العهد مسافرًا قال له أمامي إنه مدة غيابه إلى لياو دونغ فليُكثر من رعاية ساحتنا، وقال لي إن واجهتني مشكلة فليلجأ إليه. لكنني بحثت عنه مرارًا ولم أجده، فماذا يفعل…»
فسكت الاثنان في الوقت نفسه.
فأسرع تشن يان تشو بالعودة إلى غرفته واضطجع.
وبعد هنيهة دخل سونغ لوه.
«الشيخ تشن! الشيخ تشن!» ينادي تشن يان تشو بصوت خفيض.
فتمتم تشن يان تشو وقلب جنبه.
فتنفّس سونغ لوه الصعداء طويلًا، واضطجع على المقعد الواسع المطل على النافذة خارج الحاجز.
أما تشن يان تشو فلم يستطع النوم أبدًا.
إنه يعرف تشن تاو، وكما قال وو يي، فهو شاب شديد التحرّي، قليل الكلام، بارع في قراءة الوجوه، وشخصيته تجعله أنسب من يكون خادمًا قريبًا.
فما الذي يمكن أن يكون قد جناه؟
لا يدري كيف حال دòu يàn؟
ما دام دوان بينغ وتشن لان شيوي إلى جانبها، فلا بد أنها في أمان تام.
إن ما جرى ذلك اليوم لَمُروِّع حقًّا، ولولا حسم الآنسة وبتّها في اللحظة الحرجة لكانوا جميعًا قد لقوا حتفهم في الضيعة على الأرجح.
يا للأسف، إنها ستُزوَّج من وي فان!
ذلك عديم العقل، ألا يفكّر في أن الفارق بينه وبين سونغ كيه غوان في السنّ والمكانة هائل، فبأيّ حقّ يُكرمه سونغ يان ويصاحبه؟
أتراه ينبّه وي فان؟
لا يمكن إخباره بأمر الضيعة قطعًا، وأما معرفة الآنسة الرابعة بسونغ، فلا بد من اختلاق عذر جديد لها. لكن الكذب مثل كرة الثلج، كلما تدحرجت كبرت.
تنفّس تشن يان تشو بالهمّ، وأمضى الليل كله يستمع إلى المطر.
وفي صباح اليوم التالي خفّ المطر كثيرًا.
فقال له وو يي ضاحكًا: «عندي ما يجعلني أذهب إلى الحارس ون. فهل يسمح لي الشيخ تشن بإجازة يوم؟»
فتذكّر تشن يان تشو حديث وو يي وسونغ لوه ليلة أمس، وقال ضاحكًا دون أن يُبدي شيئًا: «اذهب! يكفيني سونغ لوه إلى جانبي.»
فشكر وو يي مرارًا، وخرج مغتبطًا.
ولم يعد إلا عند الظهيرة، وبعد أن تناول الغداء قال إنه سينطلق ثانية للبحث عن الحارس ون: «…لم أجد أحدًا، أو لعله خرج لأمر ما؟»
هذا الحارس ون في الخامسة والثلاثين أو السادسة والثلاثين من عمره، ذو لحية كثة مجعّدة، لم يتزوج قط، ويقطن وحده في غرف الخدم الجماعية في الجهة الشرقية من قصر الكونت المقدام يينغ.
وفي العصر لم يجد وو يي الحارس ون أيضًا.
فأقبل تسنغ وو ممسكًا بمظلّة، يصحب رجلًا ضخم الجثة عظيم البنية.
وعرّفه به قائلًا: «في هذه الساحة ثلاثة نفر فقط. أحدهم شيخ، عالم نكِدٌ نكِدَ حظّه، حميم السيد يان، آوى إليه سيدي ولي العهد فسكن هنا. والآخران خادمان يخدمان هذا العالم. أحدهما اسمه وو يي، كان يكنس مكتبة قاعة يي تشي؛ والآخر اسمه سونغ لوه، كان في قاعة يي تشي يعتني بالزهور والنباتات، ثم نُقل إلى هنا لحراسة الساحة، ويساعد هذا العالم تشن في حمل طعامه وصبّ مائه الساخن ونحو ذلك، فكان له في ذلك نفع.» ثم نادى تشن يان تشو: «يا أنت، تعال. سلّم على الحارس تشانغ، فمن الآن فصاعدًا هو حارس قاعة يي تشي، فلتبصروا أعينكم من بعد.»
فذُهل تشن يان تشو ذهلًا شديدًا.
في غياب سونغ كيه، تُبدَّل حراسة قاعة يي تشي؟
فما الذي جرى حقًّا؟
فلم يجرؤ تشن يان تشو على إظهار شيء، وأسرع إلى الأمام مُسلِّمًا على الحارس تشانغ.
فألقى عليه الحارس تشانغ لينغ نظرة باردة، ثم دار في الغرفة جولة.
فاهتزّ قلب تشن يان تشو واضطرب.
إن لهذا الرجل كفّين كالمروحتين، خَشِنتين قويتين، وفي إبهامه خاتم من اليشم.
لقد رأى مثل هذا الرجل مرة في جيش الأمير دينغ قوه.
كانوا جميعًا من أمهر الرماة.
ثم خرج الحارس تشانغ من الغرفة، وأخذ تسنغ وو يظلّل عليه بمظلّته وهو يتجوّل في الساحة.
وكل موضع توقّف فيه كان موضعًا حصيفًا من الساحة.
فلو نُصبت هناك أقواس ونشّابات، لغطّت الساحة كلها مدى الرمي.
فتصبّب تشن يان تشو عرقًا باردًا، وكابد حتى لا تظهر على وجهه علامة غريبة.