الفصل الثامن والسبعون — التجارة
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 2 من 3
«ليس لي إلا هذا الشرط، وما عدا ذلك فأنت الوكيل، فدبّر الأمر كما تراه.» ثم قالت دو شين: «آه»، وأردفت: «لك وكيل ثانٍ يُدعى تسوي، واسمه شي سان. لا يستطيع أن يجيء إلى المتجر ليعاون حتى سبتمبر من العام المقبل.»
وما إن انصرف فان وېنشو حتى أخذ يسأل عن تسوي مين.
وكان مشرفو آل دو ووكلاؤهم من أهل الفطنة، فما لبثوا جميعًا أن علموا. فقال بعضهم ضاحكًا: «فالآنسة الرابعة إذن تريد أن ترفع من شأن أهل السيدة تسوي، وفان وېنشو، أنت هذا مؤانس الأمير في دراسته!»
«لا يهمّني أن أؤانس الأمير في دراسته،» قال فان وېنشو بغيظ، «إنما أخشى أن يكون الأمير لا يفهم فيدّعي الفهم، ويُشير ويأمر.»
فضحك القوم وقالوا: «وأنت بائع تحف قديمة، أفهمتَ أنت أدوات الكتابة؟»
وكان تسوي مين يسأل هو أيضًا، غير أنه سأل دو يان: «تأمرين بائعًا من متجر تحف أن يبيع أدوات الكتابة، وتطلبين مني أن أكون وكيلك الثاني؟»
أما مجادلة تسوي مين فقد ترك دو يان في حياتها السابقة هذا العمل الشاق الذي لا يُشكر عليه، فقالت له صراحةً: «هذا ما رضيت به السيدة تسوي.»
«أتُخادعينني؟» قال تسوي مين وهو يدير مقلتيه: «إذن أمضي إلى السيدة تسوي وأسألها.»
فجعلت دو يان تشرب الشاي في سكينة وثقة.
فانكسرت همة تسوي مين.
فسألته دو: «كيف حال بويان؟»
«اكتشفنا أمورًا كثيرة لا يعلمها أحد غيرنا.» قال تسوي مين وقد تهلّل وجهه: «في قرية من نواحي شي بينغ، حرث أهلها سرًّا أكثر من مائتي مو من الأرض البور، وستّ سنوات ولم يكتشفهم أحد. وفي جسر تشويانغ أيضًا، سجلّ السجلّات المتشابكة لا يُثبت إلا مائتي مو من الأرض الطيبة، لكن بالنظر إلى هيئة القرية يبدو أنها أكثر من مائتين…»
ذُهل دوي يان وقال: «لقد اكتشفتم هذا كله.» ثم أسرع ينبّه تسوي مين: «إياك أن تتكلم بما لا ينبغي، فالكلمة قد تجرّ على صاحبها البلاء.»
قال تسوي مين مستهينًا: «أعرف ذلك. أنت قطعت طريق رزق غيرك، فلا بد أن يقطعوا هم طريق حياتك. هذه الأمور أعرف مقدارها، لكنك سألتني فأردت أن أسلّيك بها.»
تذكّر دوي يان أن ذلك الشخص، دوي يان، من أصلٍ رقابيٍّ، فكيف يطمئن قلبه؟ فاغتنم فرصة ذهابه لتقديم التحية إلى عمته السادسة، وانحرف إلى زوجة أخيه الثالثة ليوصيها بأمر دوي يان.
«لتطمئن العمة الرابعة، فلستُ فتى في السابعة عشرة أو الثامنة عشرة، يندفع بلا حساب بدافع الحماسة وحدها.»
إنك لا تكبر ذلك الفتى في السابعة عشرة أو الثامنة عشرة إلا بسنتين أو ثلاث، لا أكثر.
ردد دوي يان في سرّه هذا الكلام، ثم نهض ليودّع.
وفي الطريق صادف وو شان ودوي يونغ.
كانا يسيران وهما يتهامسان بما لا يُعرف، وعلى وجهيهما شيء من الانكسار.
تقدم دوي يان ليسلّم عليهما.
ففزعا فزعًا شديدًا، وتكلّما مع دوي يان بابتسامة متكلّفة بضع كلمات، ثم أسرعا إلى المدرسة.
امتلأ قلب دوي يان حيرة، غير أنها لم تزد على لمحة عابرة، فلم يكن ليلحق بهما ويسألهما.
وعندما عاد إلى البيت، رأى جدّته وجان لو وسو جيوان وغيرهنّ يمسحن دموعهنّ.
«شو يوان، ذلك بييه غانغ يي قد فارق الحياة.» قالت الجدة وعيناها محمرّتان. «بنتان صغيرتان، ماذا تفهمان؟ فلترسلي من يذهب لمساعدتهما!»
شعر دوي يان بضيق في صدره، فأرسل كلمة إلى تشاو ليانغ بي في تشنغ دينغ ليُعين الأختين بييه سو شين وبييه سو لان على تدبير شؤون العزاء، ثم دعا تشن سو، وفي اليوم التالي ذهبا معًا إلى ولاية تشنغ دينغ.
كان نادي بييه لفنون القتال قد عُلّقت فيه رايات الحداد البيضاء، وكان الناس يدخلون ويخرجون، فيهم رجال أقوياء ذوو بأس، وشيوخ نحيلو الأجسام، وبضعة باعة جوالين جاؤوا للتوّ وقدّموا السمك. كانت وجوه الجميع مثقلة، فمنهم من قدّم قرابين من ثلاثة أنواع من اللحوم، ومنهم من جاء فقط بلفافة من أبيات الرثاء، ليبخّروا البخور لبييه غانغ يي في قاعة العزاء. وكان يُرى جليًّا أن بييه غانغ يي كان حسن العلاقات واسع الحظوة.
قدّم القيّم القرابين، وأشعل دوي يان ثلاث أعواد من البخور. ثم رافقته بييه سو شين، التي كانت تتلقى تعازي الزوار أمام النعش، إلى الغرفة الرئيسية.
«أيتها الآنسة،» كانت شاحبة منهكة، وصبّت لدوي يان كوبًا من الشاي الساخن، «الجو بارد هكذا، كان يكفيك أن ترسلي أحدًا. لماذا تتكبدين مشقة الحضور بنفسك؟» ثم قالت: «وبعد أن تمضي الأيام السبعة الأولى على وفاة أبي، سأدخل أنا وأختي إلى القصر.»
وإذا دخلتا القصر فسيلزمهما الالتزام بقواعد آل دوي؛ وفي أيام العيد الكبير، ما كان يصحّ للأختين أن تلبسا ثياب الحداد؟
«بل انتظرا حتى تمضي سبعة أسابيع على رحيل القيّم بييه، ويُفتح الربيع، ثم تدخلا القصر!» قال دوي يان: «لا عجلة في هذا الأمر.»
شكرته بييه سو شين بامتنان.
وفي الخارج أخذ أحدهم ينادي: «بدأت المأدبة.»
فنظر دوي تشي يو، فرأى تشاو ليانغ بي وتشن لان سو منشغلين بمساعدة آل بييه في استقبال الضيوف.