الفصل السابع والسبعون — دخول القصر (إضافة بمناسبة بلوغ ستمئة صوت وردي)
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 1 من 3
ما إن سمعت بييه سو لان ذلك الصوت حتى خطفت السكين من على لوح التقطيع واندفعت إلى الخارج.
«أيتها الصغيرة، أيتها الصغيرة!» كان الرجل ذو الثوب البني ينادي بييه سو لان في ذعر، غير أنه كان خفيفًا رشيقًا كالسنونو، فمهما هجمت عليه لم تمسّ حاشية ثوبه.
خرجت بييه سو شين، وكبحت أختها بصوت خفيض: «كفى، توقفي في الحال!»
أعادت بييه سو لان السكين إلى مكانها، ووقفت إلى جانب أختها مظلومةً مكسورة الخاطر، تمتم قائلةً بشفتين مضمومتين: «كله بسببه هو! لولاه لما سُجن أبي...» ثم احمرّ طرف عينيها، وأخذت تمسحهما بكُمّ ثوبها.
قال الرجل ذو الثوب البني بخجل وخزي: «أيتها الصغيرة، أنا الذي أسأت إليكما، أعلم أن قولي لن يجدي شيئًا، أنا... جئت فقط لأطمئن على الشيخ أستاذي، ثم لأحمل إليكما شيئًا.» قال ذلك، فوضع قطعتَي لحم مقدد على مقعد حجري إلى جانبه، وأخرج من صدره كيس نقود من قماش قطني خشن أزرق لامع منتفخًا، وضعه بجانب اللحم، ثم استدار ليذهب.
«انتظر قليلًا يا أخي تشن.» تقدمت بييه سو شين وأخذت كيس النقود: «عرفاننا بجميلك في قلوبنا. وأبي لا يعتب عليك أصلًا. اللحم قبلناه، أما النقود فخذها معك. حالتك في البيت ليست بالواسعة، وعليك أن تعول أمك وأختك الصغيرة، فكيف يطيب لنا أن نأخذ فضتك.» قالت ذلك، وألقت الكيس إلى الأخ تشن.
تلقّف الأخ تشن كيس النقود بيدين مرتجفتين مرتبكتين، ووضعه على الأرض دون أن ينبس ببنت شفة، ثم استدار ليذهب.
التقطت بييه سو شين الكيس، وبخطوات سريعة لحقت بالأخ تشن، وأرادت أن يحمل النقود معه، فأبى إباءً شديدًا، هذه تحاول أن تحشر الكيس في كُمّه، وذاك يصدّها بمرفقه كي لا يُحشر، ذهابًا وإيابًا، حتى أخذا يتصارعان.
كان الأخ تشن سريعًا قويًا، غير أن حركاته naturales كالماء الجاري، سلسةً من غير تكلّف، وكانت بييه سو لان خفيفة رشيقة تتمايل كالزهر المتطاير والورق المتساقط، وبينما يتحركان ويتدافعان كانت مشهدهما متعة للعين.
كان أهل البيت قد خرجوا جميعًا في إثر بييه سو شين حين فتحت الباب. وهم الآن يقفون تحت eaves الدار يشاهدون، فما وسعهم إلا أن فُتحت أفواههم ذهولًا. دو يان على وجه الخصوص: «لم أكن أظن أن سو شين تعرف فنون القتال،» تمتمت، «كنت أراها بيضاء ناعمة، وسو لان بدينة قوية، ذات بأس، فظننت أن سو لان وحدها هي التي تعلّمت القتال على يد الشيخ بييه...»
ضحك تشن يان تشو: «الأختان كلتاهما تعلّمتا القتال على يد الشيخ بييه. قال الشيخ بييه إن البنت إن تعلمت بعض الحركات، فحتى لو تشاجر الزوجان كان لها اليد العليا، فلا تُغلب. وإلا فلماذا كان شان جيه مضطرًا إلى استخدام سلطة الحكومة ليجبر الشيخ بييه على الخضوع؟» قال ذلك، ثم لمّا تذكّر ما حلّ بآل بييه، تنفّس الصعداء طويلًا.
تعلّم فنون الحرب والمدنية، واعرضها على بيت الملك.
تنفّست دو يي بدورها.
تقدم تشن يان تشو خطوتين، وصاح بصوت عالٍ: «كفى!»
فانفصل الاثنان سريعًا.
حينها فقط لاحظت دو يان أن ذلك الأخ تشن يفيض حيويةً وبأسًا، وأن هيئته ليست بالرديئة.
تقدم بضع خطوات، وسلّم على تشن يان تشو، وناداه بخشوع: «عمّي تشن»، ويبدو أنه على معرفة وثيقة بتشن يان تشو.
ألقى تشن يان تشو نظرة على طرف خيط كيس النقود المتهدّل من كُمّه، وقال ضاحكًا: «في أمر الشيخ بييه، وإن كان عليك لومٌ في أنك لم تُحسن الحكم على الناس، فلا تُبالغ في تأنيب نفسك. فالأساس في الأمر كله أن ذلك شان جيه خسيس وقح. وإن كان في قلبك ضيق، فتعال في أوقات فراغك وساعد الأختين في الأعمال الشاقة، ولا حاجة لك إلى إرسال النقود، فحالتك في البيت ليست بالواسعة.»
احمرّ وجه الأخ تشن حتى غدا كالتراب الأحمر، وقال: «لقد تركت العمل عند آل شان، ومع مطلع العام سأذهب مع تشن الأعرج في قوافل الحراسة. أخشى أنني لن أكون في البيت هذه السنوات...»
تغيّر وجه بييه سو شين قليلًا: «أستسير مع تشن الأعرج إلى حراسة القوافل خارج الممرات؟ أتدري ما نوع القوافل التي يحرسها تشن الأعرج؟ قليلون هم من يذهبون معه ويعودون أحياء، وأنت الابن الوحيد لأبيك!» قالت ذلك، فمدّت يدها كالبرق تخطف كيس النقود من كُمّ الأخ تشن: «لا عجب أنك صرت فجأةً ذا مال...» فحلّت رباط الكيس، فظهرت أربع سبائك فضية بيضاء لامعة.
«لست مع تشن الأعرج،» دافع الأخ تشن بحرج، «بل مع آخرين...»
غير أن بييه سو شين لم تسمح له بالتملّص، فقالت بجدية: «إن لم تكن مع تشن الأعرج، فمن أين لك كل هذا المال؟ وكم سنة من عقد الحياة والموت وقّعت مع تشن الأعرج؟» ثم جحظت عيناها بجدية وقالت: «أخي تشن، لو علمنا أن المال الذي أرسلته إلينا هو ثمن حياتك، أتظن أن قلوبنا كانت ستطمئن؟»
أطرق الأخ تشن برأسه، وتمتم قائلًا: «أعلم... لا حرفة لي سوى هذه... قال لي الأستاذ: لا تعتدِ بفنون القتال على أحد، وما أعرفه سوى بعض حركات الملاكمة، أما ما عدا ذلك فلا شيء...»